劉麗仙乖巧點頭，看著霍長旭，眼底帶著一絲期許。
她輕聲細語道：「那明日此時，我在城中悠然茶樓等候公子，屆時再向公子鄭重道謝。」
霍長旭應聲應下，轉身跟隨宋平一同返程王府。
二人一路快步前行，不多時便踏入王府前廳。
廳中燈火明亮，霍長鶴與顏如玉正端坐飲茶。
霍長旭連忙快步上前行禮，開口坦誠：「大嫂果然料事如神，劉小姐今日果真主動來找我了。」
隨後，他將方才傍晚發生的所有事，一五一十細細道出。
說完之後，他神色懇切，主動懇請：「大哥，大嫂，明日我想親自前往刺史府，幫劉小姐催問案件進度，還望二位應允。」
霍長鶴眸光沉靜看向他：「你去催問無妨，可官府補償自有固定流程，絕非隨口一問便能立刻落實。
就算衙門這邊有了進度，補償銀兩也不可能即刻到手。
你若是去了，銀兩遲遲不下，又該如何？」
霍長旭瞬間語塞，一時沉默不語。
顏如玉一眼看穿他的心思：「你是不是想著若是官府遲遲無結果，便自己拿出銀兩，填補劉家的損失，幫她解圍？」
心思被徹底戳破，霍長旭沒有遮掩，坦然抬頭，誠懇點頭：「大嫂明鑑，我確實這般打算。
今日見她額頭傷痕，滿面委屈無助，實在心生不忍。
她身世可憐，在家中受盡苛責，無依無靠，我實在看不得她再受這般苦楚。」
霍長鶴正要開口勸說，顏如玉輕輕搖頭，抬手制止了他的話語。
她隨即看向滿心懇切的霍長旭：「既然你心意已決，那便隨你心意行事，明日只管按你的想法去辦即可。」
聽聞顏如玉鬆口應允，霍長旭心中懸著的石頭徹底落地。
他眉臉上漾開真切的喜色，對著顏如玉鄭重躬身道謝：「多謝大嫂成全。」
他躬身向霍長鶴與顏如玉行禮告辭，轉身快步離開了前廳。
廳內燈火靜靜搖曳，映得二人神色沉靜。
霍長鶴側眸看顏如玉。
顏如玉察覺到他的目光，眼底帶著一絲淺淡無奈：「王爺可是覺得我太過殘忍？任由長旭一頭扎進去，不加以阻攔。」
霍長鶴輕輕搖頭：「並非如此。
你做得沒錯。
人心世事，旁人再多言語，都不及親身經歷一回。
有些路，非得自己親身走過，親身感受，才能真正明白。」
他微微放緩，輕聲嘆道：「只是我終歸是私心期許，希望長旭能順遂，不必承受這些。
也真心盼望，他這份好心，能換來好報。」
顏如玉一聲輕嘆，微微搖了搖頭：「我又何嘗不是？
只是世事向來難遂人願，人心更是複雜難測，只怕會事與願違。
王爺還是提前做好心理準備。」
霍長鶴淡淡苦笑：「也罷，這般經歷於他而言，未必全然是壞事。
若是此事能快速了結，我也能安心動身前往申城，無後顧之憂。」
天光破曉，清晨的晨光透過窗欞，灑遍街巷與府院。
霍長旭早早起身，簡單用過早膳，便匆匆出府，徑直朝著刺史府趕去。
他心中始終記掛著劉麗，一刻也不願耽擱，只盼著能早日幫她擺脫困境。
刺史府內，曹刺史正坐在書房，案頭卷宗堆疊。
聽聞下人來報，二公子霍長旭登門到訪，他當即放下手中筆墨，連忙請霍長旭到書房落座。
待下人奉茶退下，書房只剩二人，曹刺史笑著開口問詢：「二公子今日登門，不知有何事指教？但凡本官能辦到的，必定盡力相助。」
霍長旭指尖微頓，心中稍稍猶豫片刻。
官府行事自有規矩，登門催辦案件，本就有徇私過問的嫌疑。
來申城這麼久，他還從來沒有做過這樣的事。
一時竟然有些說不出口。
可一想到劉麗仙在家中的處境，還有額頭的傷，便不再遲疑，索性開門見山，坦誠來意。
「刺史大人，晚輩今日登門，是想冒昧問詢一樁案子。
劉家米鋪貨物在申城驛站附近被劫，此前我大嫂已讓人前來府中報備登記。
晚輩想問問，此案如今進展如何，可有查清眉目？」
曹刺史聽完來意，轉頭朝外高聲吩咐，讓人速速傳喚崔沖前來回話。
不多時，崔沖快步走入書房。
曹刺史問道：「劉家米鋪一案，核查進度如何？」
崔沖如實回稟：「回大人，此前宋平奉王妃之命，來報備過此案，屬下早已將此案列為優先核查。
昨日屬下便派人前往劉家米鋪，調取當日出貨記錄，核對貨物帳目。
不過，鋪中夥計說，管事恰好外出，沒能取到帳本原件。」
他稍作停頓，繼續細說後續：「當時留守鋪中的夥計滿口應下，承諾待管事歸來，便親自將帳本送往刺史府備案核對。
只是昨日整日等候，始終不見劉家有人前來遞交帳目。」
曹刺史眉頭微抬：「既然如此，便即刻派人，再次前往劉家米鋪催促，務必儘快取回帳本，核對清楚所有明細，不得拖延。」
「大人放心。」崔沖躬身回話，「屬下今日一早，便已再次派人，前往劉家督辦取帳。
算算時辰，此刻也該回來了。」
曹刺史微微頷首：「如此便好。
待帳本取回，立刻著手核對明細，推進後續流程。」
話音方才落下，書房外便傳來腳步聲。
一名衙役快步走入，躬身稟報，稱前往劉家米鋪調取帳本的人已經回來，並帶回了出貨帳本。
崔沖立刻上前，接過帳本單據，當場核對帳目明細。
霍長旭也連忙俯身湊近查看。
他忍不住開口問詢：「刺史大人，若是帳本明細核對無誤，劉家的補償款項，最快需要多久能夠下發？」
曹刺史微微一怔，稍作思索：「若是一切順利，沒有差錯紕漏，大概需要三五日便能落實放款。
這個速度，已然是極為快捷。」
霍長旭清楚，三五日，對於流程而言，已是極大的通融。
可他腦海中不斷浮現劉麗仙的模樣，短暫的三五日，於她而言，卻是度日如年的煎熬。
一念及此，霍長旭心底已然有了決斷。
想讓劉麗仙立刻擺脫困境，唯一的辦法，便只有自掏銀兩，先幫她渡過眼前的難關。
與此同時，劉家。
劉麗仙正安靜坐在院中石凳上，看著院中的草木失神。
丫鬟雙兒神色慌張，腳步凌亂地從外面奔來。