「他怎麼說？」
剛走出日本憲兵隊大院，孫竹剛就忍不住問道，眼神裡帶著一股掩飾不住的急切。
最近這幾天他一直寢食難安，既盼望著李二狗能答應他，又怕他真的鐵了心不從，到時候自己在日本人面前不好交差。
秀才站在一棵大槐樹下，月光透過樹葉的縫隙落在他的眼鏡片上，折射出細碎的光。
他微微一笑，笑容從容不迫，眼角微微上揚，竟有七八分像李二狗平日裡運籌帷幄的模樣。
「他還在猶豫，不過孫縣長請放心，我看他心裡已經鬆動了，用不了多久，定會給您一個準話。」
「真的？」
孫竹剛喜出望外，嗓門都不自覺高了幾分。
他原本以為李二狗是塊茅坑裡的石頭——又臭又硬。
他認定了的事情八匹野狗都拉不回來，沒想到這才一會兒功夫，就被說動了。
從私心裡講，他實在不願看著這位曾經的結拜兄弟落得個被槍斃的下場，能勸降李二狗，於公於私都是好事。
「孫縣長，」秀才語氣平靜，「李管家也是一個重情重義的人，只是心裡那道坎不好邁。他也有軟肋，咱們不妨再多給他點時間，讓他好好想一想，逼得太急，反而容易適得其反。」
孫竹剛正想問「他的軟肋是什麼」，秀才卻已拱手作別。
「孫縣長公務繁忙，我就不打擾了，告辭。」
說罷轉身就走，布鞋踏在青石板上，留下一陣輕響。
「軟肋？他能有什麼軟肋？」
孫竹剛望著秀才遠去的背影，喃喃自語。
在他印象里，李二狗向來天不怕地不怕，當年為了救一個胡家大院的丫頭，敢單槍匹馬闖匪窩，如今怎麼會有軟肋？
他想不明白，卻也沒再多想，只要李二狗能答應出任仙人洞鎮維持會會長，其他的都不重要。
秀才回到清風寨時，已是深夜。
山風帶著些許涼意，吹得寨門「吱呀」作響，聚義廳里卻還亮著燈。
陳老三和望冬正坐在桌邊，桌上的油燈燃得只剩小半盞，燈芯突然爆出細碎的火星。
「秀才！你可算回來了！」陳老三一見他推門進來，「騰」地站起來，幾步衝過去，一把抓住他的胳膊，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭，「狗哥怎麼樣了？日本人沒為難他吧？你見到他了嗎？」
秀才被他晃得頭暈，笑著拍了拍他的手。
「老三，別急，先讓我喝口水，慢慢說。」
他風塵僕僕，長衫上沾著塵土，嗓子幹得冒煙。
望冬早已站起身，快步走到桌邊，給秀才倒了一碗水。
「秀才，先坐下喝口水歇歇。」
她的聲音輕柔，眼神里卻藏著和陳老三一樣的焦灼，只是她比陳老三更沉得住氣。
她從秀才進門時平靜的表情里，已經猜到，事情大概有了眉目。
秀才接過水，一飲而盡，這才在椅子上坐下，抹了把嘴，緩緩開口道：「見到狗哥了，他……還好，就是受了點皮肉苦。」
他頓了頓，看了眼兩人緊張的神色，繼續說道：「狗哥說了，他打算答應日本人，出任仙人洞鎮的維持會會長。」
「什麼？！」陳老三像是被人兜頭澆了一盆冷水，猛地一拍桌子，桌上的油燈被震得晃了晃，險些翻倒，「狗哥要當漢奸？他瘋了不成？這要是傳出去，祖宗十八代都得被人罵！」
他氣得滿臉通紅，胸口劇烈起伏著，「咱們清風集團的弟兄，哪個不是提著腦袋跟他幹的？為的就是除暴安良，他現在倒好，要去給日本人當狗？」
「護百姓？」陳老三冷笑一聲，眼睛瞪得溜圓，「老百姓才不管你安的什麼心！他們只知道你穿了維持會的衣裳，給日本人辦事，就會戳著你的脊梁骨罵漢奸！到時候不光他李二狗，連咱們清風集團的弟兄，都得跟著背黑鍋！」
他想不明白，一向光明磊落的李二狗，怎麼會做這種吃力不討好的事。
「那你說怎麼辦？」望冬忍不住開口道，聲音里充滿了疲憊，「難道眼睜睜看著日本人另派一個心術不正的人去折騰百姓？狗哥這麼做，一定有他的道理。」
「道理？什麼道理能比名聲重要？」陳老三梗著脖子，突然壓低聲音，像是想到了什麼可怕的可能，「他是不是……是不是為了活命才……」
這話一出，聚義廳里瞬間安靜下來，只剩下油燈燃燒的「噼啪」聲。
秀才的臉色沉了沉，沒有說話。
他沒法回答這個問題。
要說李二狗一點沒想過活命，那是假的。
可要說他只為了活命，那又太小看他了。
有些話，哪怕是親兄弟，也不能說透，說了，就傷了感情。
「老三，你怎麼能這麼想狗哥？」望冬的聲音裡帶著責備，眼眶微微發紅，「當年狗哥為了救你，差點被土匪砍死，他什麼時候是個貪生怕死的人？」
「我也不想這麼想！」陳老三煩躁地抓了抓頭髮，「可我實在想不通！大不了我帶弟兄們打進縣城，把他救出來！就算救不出來，大家一起死，有什麼了不起的？腦袋掉了，也不過碗大個疤！」
「糊塗！」秀才猛地一拍桌子，聲音不大，卻帶著前所未有的嚴厲，「狗哥特意交代，絕不能帶兄弟去攻打縣城！日本人就等著咱們衝動，只要咱們一動手，正好中了他們的圈套，到時候別說救狗哥，整個清風集團都得搭進去！」
陳老三被他吼得愣了一下，張了張嘴，卻沒再反駁，只是心裡那股氣怎麼也順不過來。
他蹲在地上，雙手抱著頭，肩膀微微聳動著，像極了一個受委屈的孩子。
李二狗要當漢奸？！
他實在是接受不了。