第二天一大早，天剛蒙蒙透亮，晨霧還籠罩著整個胡家大院，四下清冷靜謐。
張二驢早早套好了馬車，趕車護送著李素文和念秋，一路往清風農場趕去。
山路顛簸，路途不近，他路上不敢耽擱半點時辰，穩穩噹噹地將兩人交給望冬照拂之後才馬不停蹄地折返回胡家大院。
他心裡一直記掛著大院裡的事，記掛著李二狗昨夜的安排，生怕大院裡鬧出什麼亂子。
等他風塵僕僕趕回大院，雙腳剛剛踏進大門時，就看見大堂前圍滿了人。
院裡的丫鬟、雜役、幫工，上上下下幾十號人，全都聚在一處，沒人收拾行李，沒人打算動身離去，一個個臉上滿是執拗和懇切。
這情形，和李二狗昨夜預料的分毫不差。
他執掌胡家大院日久，待人寬厚、處事公道，從不苛待下人，從不剋扣月錢，不隨意責罰旁人。
亂世裡頭，多少大戶人家的下人動輒被打罵驅逐、衣食無著，唯獨胡家大院安穩太平，待遇厚道，把一眾底層人當人看。
大院裡這些人，在這裡生活多年，早就把胡家大院當成了他們唯一的家。
他們心裡念著李二狗的好，感念他的恩情，壓根沒人願意在危難時刻抽身離去，丟下他獨自扛事。
眾人圍在大堂門前，你一言我一語，聲音此起彼伏，滿是赤誠。
「李管家，我們不走！死也不走！」
「我爹生前就在胡家大院幹活，我生下來就在胡家大院，早就離不開胡家大院了！」
「即使有天大的事我們一起扛，你千萬別趕我們走啊！」
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「李管家，就讓我們留下來吧！真要出事，我們陪著大院一起扛！」
「就算真有禍事，我也死在胡家大院，絕不獨自逃命！」
……
一聲聲懇切的呼喊，迴蕩在李二狗耳邊，格外動人。
這些底層普通人根本不懂什麼大道理，他們只知道誰待自己好，便死心塌地跟著誰，危難之時絕不背棄。
張二驢看著眼前密密麻麻的人群，聽著眾人七嘴八舌的哭訴挽留，一時間手足無措。
他跟著李二狗做事，擅長跑腿值守、帶人巡查，卻不擅長安撫人心，處置這種場面。
眾人情緒激動、心意堅決，他半點法子都沒有，只能站在一旁，轉頭看向李二狗，滿臉為難。
「狗哥，這怎麼辦啊？大傢伙都鐵了心，沒有一個願意走的。」
李二狗神色平靜，臉上沒有半分意外，自始至終顯得從容淡定。
從昨夜決定疏散眾人開始，他就料到了這個場面。
他在胡家大院立足這麼久，靠的從來不是威壓管束，而是實打實的人心積攢。
平日裡他厚待眾人，危難之時，眾人自然願意生死相隨。
這份人心，是他多年一點一滴攢下來的威望，絕非一時半刻能夠撼動。
他對著張二驢輕輕點了點頭，沒有說話，抬步徑直穿過人群，走到大堂正中央的空地上。
就在他腳步落下的那一刻，喧鬧嘈雜的人群，瞬間安靜了下來。
方才此起彼伏的呼喊聲、哭訴聲，頃刻間消失得無影無蹤。
上上下下幾十號人，全都下意識地閉了嘴，目光齊齊落在李二狗身上，靜靜佇立等候，等著他開口發話。
這便是李二狗紮根胡家大院多年，一手攢下的絕對威望。
無需呵斥，無需施壓，只要他站在這裡，所有人都會本能地絕對服從。
院裡無論老幼尊卑，沒人敢違逆他的意思，沒人敢在他面前放肆分毫。
李二狗環視一圈眼前的眾人，看著一張張質樸懇切而又滿是執拗的面孔，眼底帶著幾分溫和，語氣沉穩，他緩緩開口道：「大傢伙的心思，我心裡都清楚，也真心感念大家的情義。」
他聲音不高，卻字字清晰，穩穩地落在每個人的耳朵里，讓人聽了心裡覺得特別踏實。
「想來是二驢昨天傳話沒給大家說透徹，讓大家誤會了。我今日安排大家暫時離開，不是要趕你們走，更不是嫌棄大家。只是眼下院裡突發變故，外頭有人尋仇找麻煩，我怕禍事牽連到你們。」
「我們不怕牽連！」
「對，不怕牽連！」
「有事大家一起扛！」
「打死也不走！」
……
李二狗向人群揮了揮手，頓時又安靜下來。
「我只是讓大家暫時出去避一段時日，等我把外頭的恩怨擺平，風波徹底平息之後，胡家大院的大門，永遠為大家敞開。願意回來的，隨時都能回來，這裡永遠是你們的落腳地。」
李二狗一番話坦誠真摯，沒有半分虛言，瞬間撫平了眾人心裡的委屈和不安。
可眾人依舊不肯鬆口，心底的執念半點未減。
人群里有人率先開口，帶著滿心疑惑和焦急。
「李管家，到底出了什麼大事？到底是什麼人要尋仇？你跟我們說實話！」
「是啊，李管家，有難處你別自己扛！我們都是院裡的人，吃大院的飯、住大院的地，天大的禍事，大傢伙一起扛！」
「對！我們一起扛！絕不讓你一個人頂著！」
眾人再度齊聲附和，聲音鏗鏘，心意決然。
看著眾人生死相隨的模樣，李二狗心裡不禁有些動容，卻依舊沒有鬆口。
他做事向來通透，有自己的底線和格局。
他執掌胡家大院，享眾人擁戴、受眾人追隨，危難之時，便絕不會讓無辜之人替自己擋禍、替自己送死。
這是他的用人之道，也是他立足亂世的根本。
他抬起手壓了壓，示意眾人安靜，語氣帶著幾分愧疚和鄭重。
「大家都冷靜一點。這事不怪任何人，只怪我李二狗在外闖蕩，得罪了仇家，惹下了恩怨。是我個人的禍事，與你們所有人無關。」
「大家請放心，我闖蕩江湖這麼多年，什麼風浪都見過。這點事我自己能擺平，我唯一怕的，就是連累你們無辜受累。還請大家體諒我一次，給我一點時間，我必定把所有事情處理妥當，還給大家一個安穩太平的胡家大院。」
話音落下，人群寂靜無聲。