赤焰公會轄區邊境，金楓會前線防禦營地。
這座臨時營地的規模，遠超錢明的預期。
三道高達二十米的合金城牆，呈扇形排列，將整個營地牢牢護在中央。
城牆表面，密密麻麻地刻滿了防禦法陣。
淡藍色的光芒流轉，散發著極強的能量波動。
城牆之上，每隔十米就站著一名全副武裝的二階覺醒者。
他們手持制式常規武器，目光警惕地盯著遠方那片翻湧的紫色霧氣。
營地內部，數十座軍用帳篷整齊排列。
帳篷之間，是一條條筆直的通道，人員在其中來回穿梭，將情報源源不斷地送往各個區域。
天空中，幾十架偵察無人機盤旋飛行，實時傳回偵查數據。
最顯眼的，是營地中央那座五層高的臨時指揮塔。
塔頂，一面金楓會的旗幟迎風招展。
錢明站在原地，掃視一圈。
「金楓會的軍團建制，果然不是蓋的。」
就在這時，一道洪亮的聲音從指揮塔方向傳來。
「錢顧問！」
錢明抬頭看去。
只見一名身穿黑色制服的中年男子，正大步朝他走來。
男子身材魁梧，國字臉，眉宇間帶著幾分軍人特有的硬朗氣質。
正是金楓會第三集團軍副總指揮，張正宏。
張正宏快步走到錢明面前，抬手敬了個軍禮。
「錢顧問，祝賀你順利通過靈識試煉。」
他的語氣中，帶著幾分難以掩飾的激動。
錢明點了點頭，回了個禮。
「張將軍，前線情況如何？」
張正宏的臉色瞬間變得凝重起來。
「不太樂觀。」
他轉過身，抬手指向遠處那片紫色霧氣。
「跟我來，指揮室里說。」
兩人快步走進指揮塔。
電梯一路上升，抵達五層。
指揮室的門打開。
裡面，十幾名三階覺醒者正圍在一張巨大的全息地圖前，低聲討論著什麼。
看到錢明走進來，眾人紛紛轉過頭。
「錢顧問！」
「錢部長！」
幾名熟悉的三階強者紛紛打招呼。
錢明點頭回應，目光落在地圖上。
地圖上，赤焰公會的轄區已經被一片刺目的紅色覆蓋。
紅色區域的邊緣，密密麻麻的藍色光點，正沿著邊境線排列。
那是各大公會的防線。
張正宏走到地圖前，抬手在光幕上點了幾下。
「根據最新情報。」
他的聲音低沉。
「魔潮核心區域的'淵主'，比我們之前預估的還要強得多。」
他頓了頓，語氣變得更加凝重。
「赤焰公會在最後關頭，傾盡了全部戰力，十三名三階強者，試圖圍殺那個淵主。」
「結果……」
張正宏深吸一口氣。
「十三名三階強者，只有兩人退了出來。」
「其餘十一人，全部陣亡。」
此話一出。
指揮室內，陷入一片死寂。
錢明的瞳孔微微一縮。
十一名三階強者，全滅。
這個戰損比，已經超出了正常範疇。
「而且……」
張正宏調出另一份數據。
「根據倖存的兩位三階覺醒者的描述。」
「那個淵主的能量等級，已經達到了四階。」
「絕對是四階。」
他抬起頭，看向錢明。
「而且，這次的魔潮，和以往完全不同。」
「這些魔物……非常聰明。」
聰明？
錢明眉頭一皺。
張正宏繼續說道。
「在魔潮爆發初期，我們聯合幾大公會，對魔潮進行了兩輪火力覆蓋。」
「第一輪，效果還不錯，消滅了大量魔物。」
「但第二輪之後……」
他的聲音變得有些無奈。
「魔物們就學聰明了。」
「它們不再冒然出擊，而是跟隨深淵迷霧的擴散節奏，緩慢推進。」
「這才給了我們建立防線的時間。」
錢明盯著地圖上那片紅色區域，沉默了幾秒。
「也就是說，它們知道深淵迷霧具有干擾常規火力的能力。」
張正宏點頭。
「沒錯。」
「它們就像是擁有智慧的生物，在等深淵迷霧徹底籠罩整個轄區。」
「到那時……」
他沒有繼續說下去。
但所有人都明白。
到那時，防線將徹底失去意義。
錢明抬起頭，看向張正宏。
「張將軍，你覺得現在的防線，能守多久？」
張正宏苦笑一聲。
「最多……三天。」
「三天後，深淵迷霧就會擴散到防線邊緣。」
「到那時，魔潮會全面進攻。」
他頓了頓，語氣變得無比凝重。
「以現在的兵力……守不住。」
錢明沉默了。
他低頭，看向地圖上那片紅色區域。
腦海中，不斷回想著張正宏剛才的話。
四階淵主。
聰明的魔物。
還有，那片不斷擴散的深淵迷霧。
常規的防守反擊，已經沒有意義了。
必須……直接斬首。
就算無法斬首，也得打斷它們的節奏。
錢明抬起頭，看向張正宏。
「張將軍，你覺得，如果繼續增兵，能解決問題嗎？」
張正宏微微一愣。
他沉吟片刻，緩緩搖頭。
「很難。」
「除非……各大公會願意傾盡全力，派出所有三階強者。」
「但即便如此，面對四階的淵主……」
他沒有繼續說下去。
錢明點了點頭。
「我明白了。」
他轉過身，看向地圖。
「張將軍，我有個提議。」
張正宏立刻抬起頭。
「您說。」
錢明抬手，指著地圖上那片紅色區域的核心。
「大部隊繼續沿線布防，縮小包圍圈。」
「但同時……」
他頓了頓，語氣變得無比堅定。
「我打算獨自突入核心區域。」
此話一出。
整個指揮室，瞬間陷入一片死寂。
所有人都愣住了。
張正宏瞪大了眼睛，聲音都變了調。
「什麼？！」
「錢顧問，您說……獨自突入？！」
錢明點頭。
「沒錯。」
他的語氣平靜。
「常規的防守反擊，已經沒有意義了。」
「唯一的辦法，就是直接斬首。」
「找到那個淵主，殺了它。」
「就算干不掉，先除掉一批三階魔物，削減戰力才行。」
「既然它們擁有了心智，那麼當前的對峙局面，同樣是給魔物們創造整備的時間……」
張正宏猛地搖頭。
「不行！絕對不行！」
他的聲音無比堅決。
「錢顧問，那可是四階的淵主！」
「赤焰公會十三名三階強者，都沒能殺掉它！」
「你一個人……」
他沒有繼續說下去。
但所有人都明白他的意思。
一個人，去面對四階的淵主。
這和送死有什麼區別？