凹陷處內部的空間，比外面看著稍大一些。
地面是一整塊平整的藍色晶體，連個坑窪都沒有，不需要打掃也不需要墊東西。
錢明從戒指里取出兩頂帳篷，三下五除二搭好，又擺了幾個小板凳。
做完這些，他轉過身，注意到白萱站在那兒沒動。
此時的白萱一隻手捏著挎包帶子，另一隻手拿指背蹭眼角揉眼睛，嘴巴張開打了個大大的哈欠。
大黑趴在她肩膀上，六隻複眼只睜著一隻，另外五隻全閉上。
尾巴也耷拉著，一圈一圈慢慢捲起來，又散開，跟要掉下去一樣。
錢明停下手裡的動作。
從進入五級淪陷區到現在，不過走了一天多。
白萱和大黑打了四場，加上趕路，體力消耗確實不小。
但這倆傢伙是五階淵主級的生命體，體力儲備恐怖到他都測不準上限。
更別提從四階起就沒有見過她倆這副模樣。
「萱萱。」錢明走過去，「不舒服？」
白萱又打了個哈欠，打完了才搖搖頭。
「沒有啊，就是困了，想睡覺。」
「什麼時候開始的？」
「剛……剛才走路的時候就有點了。」
白萱使勁眨了兩下眼，想把困意趕走，但眼皮子還是一沉一沉的。
錢明蹲下來，平視著她。
「萱萱，你跟我說實話。身體有沒有哪裡發熱，發冷，或者有什麼東西在你體內亂竄？」
白萱很認真地感受了一下，然後搖頭。
「真沒有。哥哥你想太多了，我就是困。」
大黑從白萱肩膀上滑下來，落到地上的時候腿都沒站穩，打了個趔趄，然後一屁股坐在晶體地面上。
「哥，別擔心。我和萱萱真沒事，就是眼皮有點兒沉。」
錢明盯著它看了兩秒。
換作往常，這個時間點大黑早就嚷嚷著要吃肉了。
今天竟然連提都沒提。
只見它直接拖著尾巴爬進了白萱的帳篷，在角落轉了兩圈，蜷成一團，隨即沒了聲。
呼~
白萱也扛不住了，強撐著眼皮從挎包里翻出睡衣，鑽進帳篷換好。
錢明遞了杯水進去，又遞了牙刷。
白萱接過來刷了幾下，水吐掉，杯子往旁邊一放，整個人往睡袋裡一倒。
「哥哥，晚安。」
聲音含含糊糊的，尾音都沒說完就斷了。
帳篷里安靜了三秒，兩道呼吸聲一前一後響起來。
一個輕一個重。
錢明退出帳篷，把帘子合攏。
他在外面站了一會兒，耳朵一直在聽帳篷內的動靜。
呼吸平穩，頻率均勻，沒有異常波動。
不像是被什麼能量侵蝕的樣子。
看起來就是……困了。
「難道是我太著急了嗎？」錢明喃喃了一句。
他想了想，最終沒有做出立刻撤離的決定。
如果白萱體內出了問題，以她和大黑「雙生淵主」的循環機制，大黑一定會先有反應。
但大黑也是正常入睡，甚至比白萱睡得還快。
排除威脅的可能性之後，剩下的解釋就只有一個。
是真的累了。
錢明在板凳上坐下來，從戒指里取出食物和水。
他撕開包裝，一邊嚼一邊看著頭頂遮擋的晶體。
五級淪陷區的天空沒有星星，幽藍色的穹頂散發著微弱的冷光，照得晶簇表面流轉著不規則的紋路。
是不是帶她們來這裡，太早了？
這個念頭冒出來，錢明便停頓了一下。
確實，白萱再強，也才七歲。
雖然起步就是四階淵主，但歸根結底也是個沒經歷過真正持久戰的小傢伙。
在四級淪陷區的時候，每場戰鬥之間都有緩衝，有休息的地方。
淵主一個個來送，打完就走。
但五級淪陷區內的情況不太一樣。
這裡的深淵能量濃度是四級區的數倍，對淵醒者來說，相當於一個人走進了高原地帶，空氣含氧量變了，身體需要時間適應。
錢明自身的數值極高，自動將其忽略了，但白萱和大黑不行……
「應該是這個原因。」
錢明把食物吃完，把垃圾收好塞回戒指。
他又聽了一耳朵帳篷里的呼吸聲，確認沒有變化後，靠在晶壁上閉眼。
成為覺醒者開始，他就不會真正睡死。
半夢半醒的狀態對他來說已經是常態，稍有風吹草動就能醒。
……
六個小時後。
錢明睜開眼。
他是被一陣極細微的聲響驚醒的，但細聽之下又沒有了。
凹陷處外面的晶體平原一片死寂，沒有腳步聲，沒有能量波動。
但，帳篷里的呼吸聲，好像變輕了一些。
錢明起身，伸了個懶腰。
他取出水壺旁洗了把臉，擦乾手，開始準備早餐。
戒指里存著二十年份的食材，都是出發前從總部後勤補給站搬的。
鍋架在一塊平坦的晶體上，火用的是最基礎的火焰術，調到最小的那種。
熬上了粥後，錢明走到白萱的帳篷前，蹲下來。
「萱萱，起床了。」
沒有回應。
錢明眉頭微微一皺。
「萱萱？」
等了幾秒，帳篷里還是一點動靜都沒有，連呼吸聲都聽不到了。
「大黑。」
也沒回應。
「大黑！」錢明忍不住提高音量。
依舊……靜默。
錢明不再猶豫，一把掀開帳篷帘子，看向帳篷裡面。
隨即，他的手停在半空中，瞳孔收緊了一瞬。
只見白萱側躺在睡袋上，姿勢和六小時前一模一樣，蜷著腿，一隻手墊在臉下面。
大黑盤在她腳邊，六隻複眼全部閉合。
兩個小傢伙看起來睡得很安穩。
但他們的身體表面，多了一層東西。
淡藍色的晶體。
薄薄的一層，貼著皮膚生長，從四肢末端向軀幹蔓延，像一層透明的蛋殼。
白萱的頭髮被晶體包裹住，一根根變成了半透明的藍色絲線。
大黑的鱗片縫隙里也滲出了藍色的晶簇，把它整條蜥蜴裹得嚴嚴實實。
錢明快速上前，單膝跪在地面，左手探向白萱周身的晶殼，指節輕輕叩了一下。
叮。
聲音清亮，質地堅硬。
這東西的紋理，和五級淪陷區地面的晶體幾乎一模一樣。
叩擊的振動傳進去，白萱皺了皺眉。
嘴唇動了一下，發出一聲含混的鼻音，像小孩子被鬧鐘吵醒了又不想起來，身體往裡縮了縮。
錢明見狀暗暗出了一口氣，但手沒有收回去。
他的指尖貼著晶殼表面，極其緩慢地移動，從白萱的肩膀一路摸到小臂。
晶殼下面有東西在流動。
微弱的、絲絲縷縷的能量脈絡，順著晶殼的紋路向白萱體內匯聚。
流速雖然很慢，但方向全部是由外向內。
錢明再看大黑。
他小心地把盤成一團的蜥蜴捧起來。
大黑比手掌大不了多少，被晶殼裹著，沉甸甸的，比平時重了不少。
同樣是密布的能量流，從晶殼外，往體內灌。
錢明把大黑輕輕放回原位。
他退後半步，開啟【深淵道標】。
追蹤功能在五級淪陷區完全失效，這一點他早就確認過。
但道標的基礎分析能力還在，只是精度大幅下降。
只見視野內。
白萱周身的能量流向，在道標視野中變成了肉眼可辨的藍色細線。
這些細線並不是從晶殼裡產生的，而是來自地面、空氣，也就是整個五級淪陷區瀰漫的深淵能量中。
能量竟然被白萱和大黑的身體自然吸附過來，匯聚到晶殼表層，再經過某種過濾後，滲入體內。
看樣子，這個晶殼是繭一樣的東西。
錢明收掉道標，在帳篷里坐了十幾秒，然後退出去，把帘子重新合好。
他站在外面，抬頭看了一眼幽藍色的天穹。
「難怪……」
難怪四級淪陷區的淵主，做夢都想往五級淪陷區跑。
之前暗影淵主的殘魂就說過，五級區是淵主們真正的樂土。
錢明當時理解的是「這裡沒有人類來打擾」，但現在他發現，不止如此。
五級淪陷區的深淵能量濃度，已經高到可以直接滋養淵主的本源。
不需要戰鬥，不需要吞噬同類。
只要待在這裡，身體就會像植物光合作用一樣，源源不斷地從環境中汲取養分。
白萱和大黑是淵醒者。
淵醒者的本質更接近淵主而非人類覺醒者。
她們沒有技能欄，沒有經驗條，無法通過擊殺獲得系統反饋。
她們的成長方式，從始至終就只有一條路，吞噬同類，吸收深淵之力，本源進化。
而五級淪陷區，就是一個天然的培養皿。
「這也解釋了另一個問題。」
錢明的手指停了下來。
為什麼『定居』五級淪陷區的淵主，不往外擴張？
不是不能。
是不願意。
它們待在這片高濃度能量場裡，每時每刻都在變強。
與其跑到四級區、三級區去跟人類打生打死，還不如躺在這裡吸能量來得划算。
深淵的侵蝕在緩慢推進，遲早會把整個星球都變成五級區，到那時候……
錢明沒有繼續想下去。
他再次看向白萱的帳篷。
兩個小傢伙若有若無的的呼吸聲，又回來了。
能量在晶殼內灌輸著。
「你們安心睡。」錢明壓低聲音，「我守著。」
他從戒指里翻出那鍋粥，盛了一碗，端起來就喝。
一碗粥下肚，錢明把碗收好，在凹陷處的入口坐下來。