「一般，沒有任何亮點。」錢明很中肯的評價道。
白萱「哦」了一聲，目光在周圍掃了一圈。
「哥哥，後面還會有更多嗎？」
錢明閉了一下眼，虛域掃描擴散出去。
感知範圍內，七階氣息的標記點……
十一個。
分散在不同方向，距離從幾千萬公里到數億公里不等。
另外還有兩千多個六階。
以及那個在感知極限邊緣的龐大能量體。
依然一動不動。
「有。就是有點兒少。」
錢明睜開眼，看向已經吃完的大黑。
「繼續走。」
……
接下來的三天裡，又有四個七階淵主被錢明清理掉。
第二個七階是在一條地下暗河的盡頭遇到的。
它的形態是一條巨型蜈蚣，身長超過三百米，每一節體節上都長著一隻發光的眼球。
錢明用元素洪流打了一發，它沒死，縮成一團用體節上的眼球釋放出了數百道規則射線進行反擊。
歸元裁斷全部降格。
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然後滅世領域收割。
耗時，七秒。
第三個七階更聰明一些。
它遠遠感知到了錢明的接近，轉身就跑。
跑得很快，空間躍遷都用上了。
但，錢明一億公里的虛域錨點瞬渡，直接出現在它面前。
它剛從空間摺疊中鑽出來，迎面就撞上了錢明。
「……」
這一次耗時極短，只用了兩秒。
第四個和第五個是一起出現的。
這兩個七階淵主似乎有某種聯盟關係，共同占據著一片地下晶體礦脈。
它們看到錢明出現時，第一反應不是跑，而是聯手。
兩道七階的規則之力，交織在一起，形成了一個攻防一體的聯合領域。
但在歸元裁斷面前，聯合領域的品質階位被強制降格。
兩個滅世級疊加在一起，降格後也不過是兩個規則級的疊加。
錢明甚至沒開歸元領域。
他只是站在那裡，讓它們打了三十秒。
三十秒後，本源共鳴疊了六層。
全屬性提升了72%。
然後一個元素洪流清場！
沒辦法，數值碾壓，就是這麼無解。
這可把大黑開心壞了。
啥也不用干，只需要吃就行。
尤其是這些七階淵主的殘骸，本源密度是六階的幾十倍。
它吃完兩具之後，體型不受控制地膨脹到了一百二十米，不得不停下來消化。
白萱坐在大黑的腦袋上，翻著一本從錢明戒指里拿出來的書。
「哥哥，這裡的七階淵主怎麼都這麼弱？」
錢明想了想。
「不是它們弱，它們雖然不像你和大黑具備吞噬能力，但放眼全域，已經算是頂尖的存在了。」
「只能說……階位差太大導致的。畢竟六階和七階之間已是天塹，七階和八階之間的差距……只能更大。」
「那哥哥是不是已經無敵了？」
「目前看……在這個範圍內，還沒遇到能打得過我的。」
「那不就是無敵嘛！哥哥好厲害！」白萱的語氣很認真。
錢明沒接話。
厲害麼？
或許吧。
他的目光看向感知極限的方向。
那個龐大的能量體，始終沒有動過。
如果個體的強大，依舊無法改變環境，那……算強大嗎？
還是說，是一個個頭比較大的螻蟻？
……
第六個七階淵主，沒有打起來。
它蹲在一座半坍塌的石橋上，看到錢明出現時，整個身體繃緊了一瞬。
然後它鬆了下來。
「你就是最近在殺同類的那個覺醒者？」
它會說人類的語言，發音比灰白色那個流利得多。
錢明看了它一眼。
這個淵主的外形接近人類，但高了將近兩倍，皮膚是深灰色的，頭上沒有角也沒有骨突，只有一雙正常比例的眼睛。
如果不看膚色和體型，幾乎可以當成一個人類。
「你不跑？」錢明問。
「跑得掉嗎？」
「自然是跑不掉的。」
「那我就不跑了。」
它從石橋上站起來，雙手空著，沒有凝聚任何規則之力。
「死之前，我想跟你聊幾句。行嗎？」
錢明沒有立刻動手。
他看了看四周。
石橋下面是一條乾涸的裂谷，裂谷兩側的岩壁上刻著一些模糊的紋路。
「聊什麼？」
「你為什麼來這裡？」
「很簡單，自然是殺光你們。」
深灰色淵主沉默了一會兒。
「為什麼？」
「你們的同類入侵了我的世界。」
「所以你要報復？」
「不是報復。是清理。」錢明糾正道。
「只要這邊還有淵主存在，它們就會不斷嘗試打開通道。我在這邊待一天，我的世界就會多一天被入侵的風險。」
「因此，我只能儘快清理乾淨這裡的隱患。」
深灰色淵主歪了一下頭。
「你的世界？你說的是『豐饒之地』麼？」
錢明聽到這個稱呼後，直接抬眼看去。
之前那個從傳送門衝出來的六階淵主也用過這個詞。
而在三個七階淵主求饒的過程中，它們提到的更多是「外面的世界」或者「通道那邊」。
「你們管我們的世界叫豐饒之地？」
「不是我們管它叫什麼。」深灰色淵主坐了下來，盤著腿，雙手搭在膝蓋上。「那是『謊言』給它起的名字。」
錢明的眉頭動了一下。
「謊言？」
深灰色淵主抬起頭，灰色的眼睛裡有一種說不上來的情緒。
「覺醒者，你知道你腳下的這片土地叫什麼嗎？」
「深淵之域。」
「那是無知者們的叫法。」深灰色淵主搖了搖頭。「我們叫它『永生之地』。」
錢明沒說話。
他示意對方繼續。
深灰色淵主沉默了幾秒，組織了一下語言。
「我不知道你來自哪個世界。也不知道你的世界受到了多大的衝擊。但我可以告訴你一件事……那些從通道里衝出去的淵主，不是入侵者。」
「不是入侵者？」
白萱從大黑頭頂飄了過來，降落在錢明身側。
她歪著頭看著深灰色淵主，眼睛裡全是好奇。
「衝出去殺人、毀城、吞噬一切，這不叫入侵叫什麼？」
深灰色淵主看了白萱一眼。
它的表情很微妙。
「你身上有淵主的氣息。但又不全是。你是……淵醒者？」
白萱沒回答。
錢明替她擋了一下。
「問你的問題，你回答就行。」
深灰色淵主收回目光，重新看向錢明。
「好。那我換個說法。那些衝出去的淵主，確實是在殺戮和吞噬。但它們這麼做的原因，不是因為想侵占你們的世界。」
「是因為它們被騙了。」
錢明的右手抬了一下，又放下了。
「說清楚。」
深灰色淵主指了指腳下的黑色地面。
「永生之地。這個名字不是隨便起的。」
「這片空間的深淵能量濃度，是所有已知世界中最高的。在這裡，淵主不會衰老，不會因為能量匱乏而退化。只要你足夠強，你可以活到永遠。」
「但永遠活著，不代表活得好。」
它嘆了口氣，繼續說道，
「永生之地的資源是有限的。能量礦脈、本源結晶、可吞噬的低階個體……這些東西在數萬年的消耗中越來越少。淵主之間的競爭越來越激烈。弱的被強的吃掉，強的被更強的吃掉。」
「聽著跟食物鏈沒什麼區別嘛。」大黑在旁邊插了一嘴。
深灰色淵主看了它一眼。
「你說對了。就是食物鏈。但這條食物鏈有個致命的問題……頂端的淵主也會餓。」
「七階、甚至更高階的淵主，它們需要的本源能量是海量的。永生之地的產出，餵不飽它們。」
「於是就有了『謊言』。」
錢明抱著手臂站在那裡。
「什麼謊言？」
深灰色淵主緩緩吐出一口氣。
那口氣在深淵的紫色微粒中散開，形成了一圈淡淡的霧。
「很久以前……久到我也不知道具體是多少年……永生之地里出現了一種現象。空間壁障上偶爾會出現裂隙。裂隙的另一邊，是其他世界。」
「那些世界的能量濃度比永生之地低得多。但它們有一樣東西，永生之地沒有的。」
錢明已經猜到了。
「生命麼？」
「對。」深灰色淵主點頭。
「大量的、密集的、自成體系的生命。」
「生命本身就是最優質的能量載體。一個擁有數十億生命的世界，對飢餓的高階淵主來說，就是一座取之不盡的礦藏。」
「但裂隙是不穩定的，而且很小。大多數淵主根本擠不過去。於是，有些『東西』想到了一個辦法。」
「它在那些裂隙的另一端製造衝突。用深淵能量催化那些世界自身的矛盾、災難和死亡，讓極端情緒凝聚成錨點。錨點越強，裂隙越穩定、越大。大到最後可以形成一條穩定的通道。」
「通道一旦打通，能量就會自然地從高濃度側向低濃度側流淌。永生之地的深淵能量涌過去，改造那個世界的環境，形成……」
「深淵之地。」錢明接了一句。
「你們叫深淵之地。我們叫它『豐饒之地』。」
深灰色淵主抬起頭，看向天空。
「這個名字，就是那個『東西』傳播出去的。它告訴所有淵主……通道那邊是豐饒之地，那裡有無窮無盡的能量和生命，去吧，衝過去，吞噬一切，你就能進階，成為更強的存在。」
「但實際上呢？」
深灰色淵主笑了一聲。
不是嘲諷的笑，是苦澀的。
「實際上，豐饒之地是個陷阱。」
錢明微微眯了一下眼。
「大部分衝過去的淵主，在低濃度環境下會出現本源流失。它們的實力會緩慢下降。而那些世界的原住民，就比如你們這些覺醒者……會在戰鬥中不斷變強。時間一長，衝過去的淵主要麼被殺，要麼被困在淪陷區里進退不得。」
「能活著回來的，千中無一。」
「而那些死在外面的淵主的本源能量，會沿著通道回流到永生之地。回流的能量……被誰吸收了，你猜？」
錢明沒猜。
他已經知道了。
「通道的製造者。」
「對。」
深灰色淵主的聲音壓低了。
「那些淵主以為自己是去搶食物的。實際上，它們自己才是食物。豐饒之地不是給淵主準備的獵場。它是一個牧場。」
「篩掉最貪婪、最不安分、最可能在永生之地內部製造衝突的淵主。把它們趕出去，讓它們死在外面。死後的能量回流，養活通道的主人。」
「一石二鳥。」
白萱站在錢明旁邊，聽到這裡，她的眉頭微微皺起來。
「那……那些去我們藍星的淵主，也是被騙去的？」
深灰色淵主沒有回答白萱的問題。
它看著錢明。
「覺醒者，你現在理解了嗎？永生之地的規則很簡單，那就是活著。但不能殺同類，更不能搶同類的食物。因為一旦動手，你就給了其他淵主殺你的理由。最終的結果只有一個，你變成別人的食物。」
「但那些不守規矩的、貪得無厭的、想要更多更多的傢伙……它們聽到了『豐饒之地』的傳說，定然會頭也不回地沖了出去。」
「衝出去的，要麼死在外面，要麼被困住再也回不來。留下來的，日子就好過了。資源分到的份額多了，領地寬敞了，競爭壓力小了。」
「所以豐饒之地的謊言，其實是永生之地的淨化機制。」
深灰色淵主的聲音越來越低。
「清理掉那些搶奪資源的瘋子，讓永生之地保持秩序。」
大黑停下了咀嚼的動作，整個蜥蜴都聽愣了。
「等等……」
它含糊不清地開口，
「你的意思是，那些往藍星跑的淵主，全是永生之地的傻子？」
深灰色淵主的表情有一瞬間的變化，大概是第一次被一隻蜥蜴用這種口氣問問題。
「……不全是傻子。有些確實是走投無路了。在永生之地待不下去，要麼等死，要麼搏一把。它們選了搏一把。只不過搏的方向是錯的。」
「那你為什麼不出去？」大黑把骨頭吐了。
「因為我不餓，我已經升入七階，為什麼還要去冒險？」
「豐饒之地，只有兩個下場。」
「一是成為我們的墳場。」
「二是……變成新的深淵之域。」
這個回答很簡短，但錢明從裡面聽出了另一層意思。
不餓，就不需要冒險。
不冒險，就不會被當成食物。
在永生之地的規則下，安分守己地活著，就是最好的生存策略。
反正，自己變強了，所謂的『豐饒之地』遲早還是它們的。