訂婚一結束。
緊跟著，結婚的日子也就近了。
消息一傳開，院子裡炸了鍋。
人人都在念叨這事。
有人後悔當初沒跟李勝處好關係。
三大爺聽見了直翻白眼，嘴上不說，心裡煩得很。
一大爺則嘆氣，覺得自己錯過了一棵好搖錢樹。
最近天天拉著傻柱嘮嗑，想把他腦子洗一遍，讓他回心轉意。
賈東旭家的日子是一天比一天難熬。
秦淮茹時不時得找鄰居蹭點吃的。
易中海最會裝樣子，嘴上說著幫困濟貧，手倒是伸得勤快。
她也找過傻柱幾回。
傻柱心軟，給過一兩次飯盒。
次數不多，偶爾救急。
靠著這點接濟，還能撐著過。
可她前腳聽說李勝要成家了。
後腳心就亂了。
要是真結了婚，她還能有指望嗎？
她對李勝是真上了心。
不光是喜歡他那股子硬氣勁兒，更饞他背後的門路和底子。
一門心思就想把自己塞進他生活里。
教他怎麼當個真正的男人。
可惜人家躲她跟躲瘟神似的。
要是真娶了別人。
她知道，自己這輩子徹底沒戲了。
上班的時候。
她老借著上廁所的機會，往李勝辦公室那邊晃。
終於有一天。
兩人碰上了。
「秦淮茹？你在這兒幹啥？」
李勝有點意外。
這女人還真不死心。
「你答應過我的事兒呢？」
「為啥要騙我？」
「為啥躲著我？」
她嗓音發顫，眼眶立馬紅了。
淚珠子在眼裡打轉，像是下一秒就要掉下來。
李勝差點笑出聲。
裝得跟多深情似的。
誰看了不得以為她是被辜負的苦命人？
「哎喲，別這樣啊。」
「這兒可是單位，讓人看見像什麼話。」
他擺著手往後退半步。
秦淮茹用粗糙的手背抹了把眼角。
可身上別的地方……
哼，保養得可一點不含糊。
李勝皺眉：「我最近真忙。」
「你先回去，改天再說。」
「再不走，我可喊人了。」
她癟著嘴，委屈巴巴地瞅著他：「你不會又騙我吧？」
「你都快結婚了。」
「到時候還用得上我嗎？」
李勝咧嘴一笑：「用得上，肯定在辦之前找你。」
秦淮茹看著他一臉認真，眨了眨眼，嘴角終於翹了起來。
這才轉身走了。
等她一走。
李勝臉上的笑立刻換成冷笑。
逗她玩還挺帶勁。
就這麼吊著，不上不下。
就跟當年她在院子裡耍傻柱一樣。
睡她？遲早的事。
但現在不急。
得先把她的傲氣磨光。
讓她徹底栽進自己這坑裡，拔都拔不出。
想算計我？
門都沒有。
一晃就到了除夕。
秦淮茹啥也沒撈著，原地乾等。
她心裡那股不服輸的勁兒反倒被勾起來了。
就不信搞不定一個李勝。
但她一直想不通。
自己哪兒不行？
院裡哪個男人不盯著她瞧？
許大茂、傻柱、劉光天，誰不動心？
怎麼偏偏他無動於衷？
眼看過年了。
家裡年夜飯連肉都沒幾兩。
她咬牙用工資買了一大塊豬肉，已經是掏空了家底。
其他年貨？
不敢想，也買不起。
婆婆的頭疼病又犯了，花了不少錢。
整個院子，就賈家最難熬。
反觀許大茂。
下鄉放電影，隔三差五帶回雞鴨魚肉，果子雞蛋，啥也不愁。
易中海工資高，養倆孩子輕輕鬆鬆。
傻柱雖說清苦，好歹不斷頓。
劉海中人口多，過年過得緊巴巴。
三大爺更是摳摳搜搜，一大家子孩子，工資少得可憐，日子過得捉襟見肘。
這一天。許大茂又提著一隻肥雞進了院子。
這人雖說是個放映員，
但年根底下根本歇不了幾天。
過節嘛，看電影的人多，他反倒更忙。
剛進門，就看見秦淮茹眼巴巴盯著他手裡的雞，
許大茂咧嘴一笑：
「喲，秦姐，饞啦？想啃一口不？」
「來來來，咱分你點，沾沾葷腥。」
可那眼神賊兮兮的，像鉤子似的，
秦淮茹哪敢靠前？扭頭就去找傻柱。
她低著聲說：「傻柱，能借我幾個錢不？」
「我家過年啥也沒置辦，光有幾斤肉，實在拿不出手，太寒酸了。」
傻柱正切菜呢，聽見這話直搖頭：
「哎喲，秦姐，你就別難為我了。」
「我這點工薪，自己都緊巴巴的，還得攢著娶媳婦呢。」
「等我哪天成婚，你再給我隨個重禮唄！」
「現在能吃上口肉就不錯了，你還指望山珍海味啊？」
「你知不知道外頭多少人家，年夜飯連片肉星子都見不著？」
秦淮茹一聽，臉色頓時黯了下去。
除夕這天，
李勝家裡卻是另一番光景。
桌上早擺滿了熱騰騰的好菜，
還特意留了豬頭，要帶回老宅祭祖。
天剛擦黑，雪還沒停。
李勝和妹妹李蘭踩著厚厚的積雪走進四合院。
妹妹懷裡抱著香燭紙馬、紅對聯；
李勝肩上扛著一個大豬頭，手裡還拎著好幾盒供菜。
大家一瞧他進來，紛紛招呼：
「小勝回來啦？新年好哇！」
「所長吉祥，一家團圓！」
「晚上到我家來吃飯啊，咱們喝兩盅！」
李勝笑著擺手：
「別叫我所長了，今兒放假，叫我名字就行。」
三大爺湊上來一瞅那豬頭，樂得合不攏嘴：
「哎喲喂，這豬頭上供，體面！真體面！」
「咱這院子，就數你家年過得最風光。」
「有些人啊，鍋里連油星都沒有。」
傻柱也從廚房探出身來：
「兄弟，厲害啊！整這麼大個豬頭，祖宗得高興壞了！」
「還帶這麼多好菜……嘖嘖嘖，闊氣！」
「看來你手藝也不賴，改天教我兩招？」
正說著，何雨水聽見動靜出來了。
一看見李勝，臉上立刻笑開了花：
「小勝哥，過年好。」
說話時耳根微紅，眼神躲閃又含情。
她心裡早就認定了這個人。
當初那一點溫柔體貼，像火種一樣埋在心窩裡，
這些年一直沒滅。只是人多場合，不好表露罷了。
李勝朝她眨了下眼，悄悄的。
何雨水頓時臉紅得像燒起來一樣。
這時許大茂也蹭了出來，滿臉堆笑：
「哎喲，領導駕到啊！回來上香拜祖？」
「這豬頭真精神！派頭足！」
「還是您講究，咱老百姓佩服！」
「拜完香要不要來我家坐坐？我帶了好些野味山貨，給您嘗嘗鮮！」