戎狄中軍大帳。
柯突難坐在白虎皮交椅上，手裡的馬鞭指著帳外的方向。
「聽懂了嗎？敲鑼打鼓，放箭遊走。我要讓齊州那幫兩條腿的羊，連合眼的機會都沒有。」
眾將領轟然領命。
就在這時，帳外傳來一陣戰馬嘶鳴和雜亂的喝罵聲。
柯突難眉頭皺起。
一名斥候連滾帶爬衝進大帳，單膝砸地。
「報！大王子率領五千殘兵，正在營外求見！」
大帳內瞬間安靜。
柯突難捏著馬鞭的手頓住，隨後發出一聲極短的冷笑。
他大馬金刀地靠回白虎皮交椅上，右腿架在左腿上。
「讓我這位威風凜凜的好大哥進來。」
門帘掀開。
一股濃烈的血腥味和酸臭味湧入大帳。
柯頜罕大步走進來。
他引以為傲的貂裘大氅已經爛成了拖把條，上面掛滿黑灰和乾涸的血塊。
頭盔沒了，亂發披散在肩頭。
左肩的傷口胡亂裹著髒布，還在往外滲著黃水。
但他那雙眼睛，亮得嚇人。
那是餓狼走投無路時的瘋狂。
「柯突難！」
柯頜罕沒有行禮，嗓門極大，震得帳篷頂上的積雪簌簌落下。
「齊州軍是不是在前面？陳遠那個縮頭烏龜是不是出來了？！」
柯突難沒說話，只是上下打量著這位曾經不可一世的大哥，嘴角掛著戲謔。
旁邊的萬夫長扎爾哈跨出一步，毫不掩飾地發出大笑。
「喲，這不是咱們草原上的雄鷹，大王子殿下嗎？」
扎爾哈故意拖長了音調，圍著柯頜罕轉了半圈。
「聽說大王子帶著五萬精銳去打齊州，連人家城牆皮都沒摸著，就被一堆爛泥巴牆擋住了？」
大帳內響起一陣壓抑的鬨笑。
扎爾哈變本加厲，湊近柯頜罕的臉。
「我還聽說，大王子在一線天，被齊州人用屎尿潑了一身？硬生生被打成了喪家之犬？今天怎麼有空跑到我們高唐平原的軍營里來了？來討口飯吃？」
「放肆！」
柯頜罕怒吼一聲，右手猛地拔出腰間殘破的彎刀。
刀鋒直指扎爾哈的咽喉。
「你算個什麼東西！也敢嘲笑本王！」
扎爾哈根本不退，反而挺起胸膛，手握刀柄。
「大王子，這裡是三王子的中軍大帳！你那五萬精銳都死絕了，還在這擺什麼王子的威風！」
柯頜罕臉色鐵青。
他雙拳死死捏著刀柄，骨節發出咔咔的脆響。
胸膛劇烈起伏，喉嚨里發出野獸般的低吼。
屈辱。
極致的屈辱。
幾天前，他還是手握五萬大軍的統帥，距離汗位只有一步之遙。
現在，他成了一個連千夫長都敢當面指鼻子罵的廢物。
但他知道，扎爾哈說得對。
他現在手底下只有五千凍餓交加的殘兵。
沒有糧草，沒有輜重。
如果柯突難不給他一口吃的，他和手下全得餓死在這片雪原上。
噹啷。
柯頜罕鬆開手，彎刀掉在地上。
他強行咽下喉嚨里的血腥味，抬起頭，直視主座上的柯突難。
「老三。」
柯頜罕咬著牙，搬出了兄長的身份。
「我敗了。陳遠詭計多端，我輕敵了。」
他上前兩步，雙手撐在柯突難面前的案几上，眼睛通紅。
「但齊州軍現在就在這平原上！這是長生天賜給我們的機會！」
「給我一口飯吃。讓我的兵吃飽。」
「我柯頜罕，親自帶頭衝鋒！」
「我不需要你的人馬。我就帶著我剩下的五千人，去把陳遠的那個烏龜殼砸爛！」
柯頜罕一字一頓，殺氣四溢。
「我要親手砍下陳遠的腦袋，洗刷我的恥辱！」
大帳內再次安靜。
扎爾哈急了，連忙轉身面向柯突難。
「三王子！不可！」
「齊州軍現在已經是瓮中之鱉，這是您謀劃的戰果！怎麼能讓大王子去搶這首功！」
「就是啊！他一個敗軍之將，憑什麼打頭陣！」
其他將領紛紛出言附和。
在他們看來，平原上打步兵，那就是白撿軍功。
這白送的功勞，絕對不能讓給柯頜罕。
柯突難沒有理會部下的喧譁。
他摸著下巴，目光在柯頜罕那張扭曲的臉上來回掃視。
權衡利弊。
陳遠背水結陣，雖然是死地，但臨死前的反撲絕對猛烈。
他原本打算用疲兵之計慢慢耗。
但現在，既然有個現成的替死鬼願意去蹚雷，為什麼不用？
五千殘兵，就算全死光了，也能消耗掉齊州軍大量的箭矢和體力。
到時候，他再帶著主力收割殘局，陳遠的腦袋照樣是他的。
還能順便借陳遠的手，除掉這個跟他爭奪汗位的大哥。
一石二鳥。
柯突難臉上的陰沉瞬間消散，換上了一副如沐春風的笑容。
他站起身，大步走到柯頜罕面前，雙手握住柯頜罕的肩膀。
「大哥！你這說的是什麼話！」
柯突難聲音洪亮，透著十二分的真誠。
「勝敗乃兵家常事。你我是親兄弟，打斷骨頭連著筋。你的仇，就是我的仇！」
他轉頭怒視扎爾哈等人。
「都給我閉嘴！大王子乃是我草原第一勇士，豈容你們這般放肆！」
扎爾哈等人愣了一下，隨即看懂了柯突難眼神里的暗示，紛紛低下頭不再說話。
柯突難重新看向柯頜罕，重重拍了拍他的肩膀。
「大哥既然有此等雄心，做弟弟的怎能阻攔。」
「來人！立刻給大王子的營地送去三百隻肥羊，十車烈酒！」
「讓勇士們吃飽喝足！」
柯突難退後一步，右手撫胸，微微欠身。
「弟弟就在這中軍大帳，備好慶功酒，等大哥提著陳遠的人頭凱旋！」
柯頜罕大喜過望。
他原本以為要費盡口舌，甚至要跪下懇求，沒想到柯突難竟然答應得這麼痛快。
果然，這個老三還是忌憚自己大王子的身份。
「好！」
柯頜罕撿起地上的彎刀，猛地轉身。
「這先鋒的功勞，我拿定了！」
柯頜罕掀開門帘，大步流星地走了出去。
冷風灌進大帳。
柯突難臉上的笑容瞬間消失得乾乾淨淨。
他掏出一塊潔白的絲帕，仔細擦了擦剛才碰過柯頜罕肩膀的雙手，然後隨手扔進旁邊的火盆里。
絲帕瞬間化為灰燼。
「三王子，您真讓他去搶功？」
扎爾哈湊上前，滿臉不甘。
柯突難坐回交椅，端起馬奶酒喝了一口。
「搶功？他去搶的是催命符。」
柯突難冷笑。
「陳遠敢帶一萬五千步兵出城，敢背水結陣，你真以為他是傻子？」
「那隻狐狸，手裡肯定捏著底牌。」
「就讓我這位好大哥，用他那五千條命，去探探陳遠的底吧。」