馬車駛入京城地界，速度明顯慢了下來。
城門外，百官出城十里相迎，旌旗招展，儀仗森嚴。
「恭迎蘇大人回京！」
「蘇大人一路辛苦！」
山呼海嘯般的恭維聲，與江南百姓那發自肺腑的嘶吼，聽起來，竟有幾分相似。
蘇雲坐在車內，沒有掀開車簾。
他只是通過車窗的縫隙，看著外面那些熟悉又陌生的面孔。
還是那些人，還是那些笑臉。
但他們躬下的腰，弧度比從前更大了。
他們眼中的敬畏，卻淡了。
取而代之的，是一種疏離，一種審視，一種藏在笑意深處的戒備。
這京城，確實變天了。
蘇雲的馬車，在一眾官員的簇擁下，緩緩駛入首輔府。
李公公在府門口下了車，對著蘇雲行了個禮，那張堆滿褶子的臉上，笑容可掬。
「蘇大人，陛下說了，您舟車勞頓，准您休沐三日，三日後再上朝。」
「有勞公公。」蘇雲客氣地點頭。
「咱家還要回宮復命，就不多叨擾了。」李公公轉身離去，步履匆匆。
蘇雲看著他的背影，知道這三天的「休沐」，不是恩典。
是給他時間，去消化這京城的新氣象。
也是給京城的這滿朝文武，三天時間，來磨快他們的刀。
三日後。
金鑾殿。
晨光透過雕花窗欞，在光潔如鏡的金磚上，投下斑駁的光影。
百官分列兩側，鴉雀無聲。
蘇雲身著一品首輔的紫金麒麟朝服，站在百官之首，閉目養神。
他回京的消息，早已傳遍了每一個角落。
這三天，首輔府門庭若市，拜帖堆積如山。
他一份未看，一人未見。
「宣，蘇雲，覲見——」
隨著太監的一聲高唱，蘇雲睜開眼，緩步走入殿中。
他剛站定，還未開口。
一個聲音，便迫不及待地，響了起來。
「臣，御史大夫張柬，有本奏！」
張柬從隊列中走出，手持象牙笏板，對著龍椅上的女帝，重重一拜。
他抬起頭，目光卻像兩把淬了火的錐子，直直地刺向蘇雲。
「臣，彈劾太子太傅、經略司總督蘇雲！」
張柬的聲音，在寂靜的大殿裡，迴蕩不休。
「其一，蘇雲在江南，擅設『大周皇家錢莊』，以高息攬儲，名為為國聚財，實為將江南財富，盡收於一人之手！此乃與民爭利，亂我大周百年金融之根基！」
「其二，蘇雲在江南，私組『江南總商會』，以雷霆手段，強令江南商戶入會，名為整合商路，實為結黨營私，自成一體！此乃割據一方，動我大周士族之國本！」
「其三，蘇雲在江南，名為推行新政，實則以小恩小惠，收攏民心！離京之日，萬民跪送，高呼『萬歲』！此乃僭越之舉，其心可誅！」
張柬每說一條，聲音便高亢一分。
說到最後，他猛地轉身，用笏板，直指蘇雲。
「蘇雲手握江南財權、民心，儼然已是江南之王！請陛下，明正典刑，以儆效尤！」
話音落下，整個金鑾殿，落針可聞。
數十名御史台的官員，齊齊出列，跪倒在地。
「請陛下，嚴懲蘇雲！」
「請陛下，為天下正視聽！」
所有人的目光，都聚焦在了蘇雲的身上。
他們等著看他辯解，看他暴怒，看他驚慌失措。
然而，蘇雲，什麼表情都沒有。
他只是靜靜地聽著，仿佛張柬彈劾的，是另一個不相干的人。
直到所有的聲音，都平息下去。
他才緩緩抬起眼皮，看了一眼臉色漲紅，兀自喘著粗氣的張柬。
然後，他轉向龍椅，躬身一拜。
「臣，有本奏。」
他的聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵里。
滿朝文武，都愣住了。
他，不辯解嗎？
只見，蘇雲緩緩從寬大的袖袍之中，取出了一本厚厚的，用明黃色綢緞包裹的帳冊。
他雙手將帳冊高高舉過頭頂。
「臣離京兩月，奉陛下之命，督辦江南事務。」
「此行，幸不辱命。」
蘇雲的聲音，陡然拔高。
「江南織造總辦沈萬，聯合江南八大家族，勾結『觀星者』餘孽，私吞稅款，走私違禁，意圖謀反。現已盡數伏法。」
「臣，從其家族庫房之中，查抄沒收，田產、商鋪、古玩、字畫，折合白銀，共計兩千三百萬兩！」
轟！
這個數字，如同一道驚雷，在金鑾殿上，炸響。
兩千三百萬兩！
戶部一年的稅收，才多少？
滿朝文武，全都懵了。
張柬那張漲紅的臉，瞬間，變得有些發白。
蘇雲沒有停。
他繼續說道。
「臣，整合江南商路，成立『江南總商會』，推行新稅制。據戶部派駐江南官員初步估算，新稅制推行之後，僅江南一地每年可為國庫增收八百萬兩白銀！」
他頓了頓，目光，掃過那些驚得下巴都快掉下來的官員。
「這筆錢足以支撐北境三十萬大軍三年用度，綽綽有餘。」
整個大殿，死一般的寂靜。
之前那些跪地彈劾的御史們，一個個，都傻了。
他們準備了滿肚子的仁義道德，祖宗規矩。
卻被蘇雲，用這串冰冷、但又無比實在的數字，砸得，暈頭轉向。
蘇雲的目光，最後，落在了張柬的身上。
他嘴角微微上揚。
「臣，不知何為江南王。」
「只知，為陛下守財，為大周續命。」
他看著張柬，一字一頓地問道。
「不知張大人，為大周，做了什麼？」
「噗——」
張柬再也忍不住，一口老血，直接噴了出來。
他指著蘇雲，身體搖搖欲墜，一個字，也說不出來。
蘇雲不再看他。
他捧著帳冊，再次，面向龍椅。
「臣，請陛下，御覽。」
所有人的目光，都匯聚到了那張高高在上的，龍椅之上。
女帝，沉默著。
她的臉上，看不出喜怒。
那雙鳳眸，只是靜靜地看著下方，那個身姿筆挺的年輕人。
許久。
久到殿中的官員們，連呼吸，都覺得困難。
女帝的聲音，才緩緩響起。
「蘇愛卿，平定江南，功在社稷。朕心，甚慰。」
「賞，黃金萬兩，錦緞千匹。」
群臣，鬆了一口氣。
看來，是功過相抵了。
然而，女帝的話，還沒有說完。
她話鋒一轉。
「經略司，為國操勞日久，蘇愛卿，也該歇歇了。」
「朕意，晉蘇云為太子太傅，加少師銜，位列一品，輔佐皇太女學業。即日起，不必再兼理經略司事務。」
這道旨意一出，滿朝譁然！
太子太傅！
這是何等尊貴的官職！
可同時，也是一個，徹徹底底的，閒職！
沒有任何實權！
這是，明升暗降！
蘇雲在江南，一手建立起來的，那個權力滔天的「經略司」，就這麼，被輕飄飄的一句話，給收回去了。
蘇雲的心中，一片雪亮。
他知道，萬民跪送的場面，那兩千多萬兩的白銀，不是他的護身符。
是催他交出權力的，催命符。
這朝堂，歡迎功臣，歡迎能臣。
但它，不歡迎神。
他慢慢地，跪了下去。
將頭，重重地，叩在冰冷的地磚之上。
「臣，領旨謝恩。」
他的聲音，平靜無波。
當他抬起頭時，正好，迎上了龍椅上，女帝投來的目光。
那是一種，既滿意，又帶著一絲警惕和疏離的，複雜目光。