所有人都停下了手中的動作。
大瓊恩·安柏那隻準備再次抓起酒杯的蒲扇大手停在半空，
梅姬·莫爾蒙放下了嘴邊的烤肉。
就連那個一直在悶頭猛吃的威曼·曼德勒，也抬起了他那張肥得流油的臉。
幾十雙眼睛齊刷刷地聚焦在林恩身上。
豐收議會？
哦，對。
這好像才是正題。
儘管他們都知道這是明面上的正題。
「凜冬將至。」
林恩開口了。
這四個字，是史塔克家族的箴言。
北境人比任何南方人都更清楚，冬天，到底意味著什麼。
「學城的學士們說，我們正在經歷的，是維斯特洛有史以來最漫長的一個夏天。」
「許多家族的子女都出生於這個盛夏，他們已經忘記了冷酷的冬天。」
林恩的目光緩緩掃過在場的每一個人，從他們臉上看到了熟悉的凝重。
「而漫長的盛夏之後，必然會是一個更加漫長，也更加酷烈的寒冬！」
「長夜。」
角落裡，那個一直沉默不語，仿佛與陰影融為一體的盧斯·波頓，用他那特有的輕柔嗓音吐出了這兩個字。
這兩個字，仿佛讓大廳里的溫度仿佛都驟降了幾分，讓所有人都感到了徹骨的寒意。
「沒錯，長夜。」
林恩點了點頭。
「一個足以凍結地獄，讓活人羨慕死人的長夜。」
「我的人，那些你們口中的野人，他們不是為了劫掠才翻過絕境長城。」
「他們是在逃命。」
「他們在逃離一場足以吞噬整個世界的黑暗與寒冷。」
大廳里響起一陣不安的騷動。
野人？
這些茹毛飲血的強盜，什麼時候也開始害怕冬天了？
他們本不就是冬天的一部分嗎？
「塞外之王，」
瑞卡德·卡史塔克站起身。
他是一個身材高大，留著濃密鬍鬚的男人，眼神像北境的岩石一樣堅硬。
「你的意思是，這次的冬天，和以往不同？」
「不是不同，是天差地別。」
林恩再次強調了一遍。
「我統一了塞外的所有部族，不是為了南下征服，而是為了活下去。」
「我讓他們放下了彼此間的仇恨，開始瘋狂地儲備過冬的物資。」
「我們砍伐木材，收集原材料，挖建地窖……我們做了一切能做的準備。」
林恩頓了頓，目光也變得銳利起來。
「但我們缺少一樣最關鍵的東西。」
「糧食。」
「光是我自己，有十幾萬張嗷嗷待哺的野人嘴，還有阿斯塔波數十萬軍民。」
「別看我現在有提利爾和蘭尼斯特的援助，還有來自厄索斯奴隸灣的商船，看起來好像並不缺糧。」
「但在接下來的漫漫長夜，我也沒有把握弄來更多糧食來填飽他們的肚子。」
「石頭和鐵礦不能吃，木頭也不能果腹。」
「沒有糧食，就算我們能擋住寒冷，也只會被活活餓死。」
所有人都沉默了。
這是一個最簡單，也最無解的難題。
北境，太他媽窮了。
這裡的土地貧瘠，氣候嚴寒，地廣人稀。
每一年的收成，都僅僅只夠養活自己。
「史塔克大人已經承諾，將臨冬城的儲備糧分出一半，用來作為北境的過冬糧。」
林恩繼續說道。
奈德·史塔克點了點頭，表示對林恩話語的確認。
「臨冬城前幾年就開始一直籌備，很富裕不假，但是，這還遠遠不夠。」
林恩的目光轉向在場的封臣們。
「所以，北境需要你們的幫助，需要你們拿出各自城堡里的餘糧。」
話音落下，大廳里陷入了一片尷尬的寂靜。
封臣們你看我，我看你，臉上都露出了為難的神色。
這不是他們不願意，而是他們真的拿不出來。
「林恩大人……」
最先開口的，是那個胖得像座肉山的威曼·曼德勒。
他艱難地從椅子上挪動了一下肥碩的身體，臉上擠出和善的笑容。
他是在座各位最富有的領主，當即作出表率。
「白港是北境最富庶的港口，我的糧倉里確實還有一些存貨。」
「我願意代表曼德勒家族，獻出糧倉里一半的糧食，來支持您的事業。」
「但是……」
他話鋒一轉，臉上的笑容變得有些苦澀。
「就算如此，也只是杯水車薪。」
「養活這麼多人口，還要度過一個不知道有多長的冬天……這其中需要的糧食，簡直就是一個天文數字。」
「曼德勒大人說得沒錯。」
梅姬·莫爾蒙沉聲說道。
「熊島的漁獲，每年都僅僅只夠島上的子民餬口，我們沒有多餘的糧食可以拿出來。」
「我們莫爾蒙家族，能獻出的只有我們的忠誠和我們手中的戰斧。」
她的話，代表了在場絕大多數小領主的心聲。
他們可以為了史塔克，為了北境流盡最後一滴血。
但他們真的沒有糧食。
「我明白各位的難處，所以，」
林恩的聲音再次響起，將所有人的注意力都拉了回來。
「指望北境內部，是永遠都無法解決這個問題的。」
林恩走到大廳中央，命人鋪上一張巨大的維斯特洛地圖。
他伸出手，指向了地圖的南方。
一個被河流與平原環繞的富饒之地。
「但是，有一個地方可以。」
「有一個地方，它的土地肥沃到流油，每一年的豐收，都足以養活半個王國。」
「那裡，是維斯特洛的糧倉。」
所有人的目光，都順著他的手指，落在了那個熟悉的名字上。
河間地。
「沒錯，就是河間地。」
「只要我們能得到河間地的支持，別說一個長夜，就算再來兩個，三個，我們也必然能撐過去！」
林恩的話，瞬間點燃了眾人心中的希望。
對啊！
河間地！
徒利家族是史塔克家族最堅實的姻親，凱特琳夫人就出身奔流城！
只要奈德公爵開口，奔流城怎麼可能不支援北境？
支援不太現實，但他們可以買糧食啊！
然而，林恩接下來的話，將他們剛剛燃起的希望徹底澆滅。
「但是，現在。」
「這個維斯特洛最大的糧倉，落入了一群瘋子和陰謀家的手裡！」
林恩將萊莎·艾林的所作所為，將她與瓦德·佛雷的骯髒交易，原原本本地告訴了在場的所有人。
他沒有添油加醋，只是陳述著客觀事實。
但每一個事實，都足以讓這些性格耿直的北境人怒火中燒。
「那個瘋婆子！她竟然害死了自己的父親？」
「就為了一個早就死了的小指頭？」
「還有那個瓦德·佛雷！那個在三叉戟河戰役里遲到的老烏龜！他竟然敢和那個瘋女人勾結，篡奪奔流城？」
「他們這是要幹什麼？」
「傻子！這還用想？他們這是要掐斷我們北境的脖子！」
大廳里瞬間炸開了鍋。
憤怒的咆哮聲此起彼伏。
他們終於明白了。
這固然是林恩跟南方佬的決鬥。
但這同樣也是針對整個北境的陰謀！
萊莎和佛雷家控制了河間地，就等於控制了北境南下的咽喉，更等於控制了北境在未來最急需的生命線！
他們想讓北境在這場即將到來的長夜裡，被活活餓死！
「砰！」
一聲巨響，大瓊恩·安柏猛地一拳砸在桌子上。
橡木長桌被他砸得劇烈一晃，桌上的盤子和酒杯叮噹作響。
「他媽個逼的！」
大瓊恩那張喝得通紅的臉因為憤怒而顯得有些猙獰。
「那對狗男女！他們以為自己是誰？！」
「北境與河間地谷地歷來交好，三方聯盟絕不能因為幾個陰謀家而對立！」
「他們敢讓北境餓肚子？！」
「奈德！林恩！下命令吧！」
他抽出腰間的巨劍，猛地插在桌子上，劍刃深入桌面半尺有餘。
「我最後壁爐城的勇士，早就等不及要南下去砍下那些南方佬的腦袋了！」
「沒錯！干他娘的！」
「讓他們見識見識北境的怒火！」
「為了北境！」
「為了生存！」
群情激憤。
每一個北境領主都站了起來，拔出了自己的武器。
他們眼中的戰意，比壁爐里的火焰更加熾熱。
之前，他們以為這只是一場為了盟友徒利家復仇的戰爭。
但現在，他們明白了。
這是為了他們自己，為了他們的家人，為了整個北境能夠活下去的戰爭！
這是一場生存之戰！
奈德·史塔克看著眼前這群嗷嗷叫的封臣，心中湧起一股豪情。
他看向林恩，那眼神中充滿了讚許與信任。
林恩，只用了短短几句話，就將所有人的利益、怒火與求生欲完美地結合在了一起。
也將自己的事變成了大家的事，讓所有人都心甘情願地為他而戰。
「各位！」
林恩舉起手中的牛角杯，示意眾人安靜。
喧鬧的大廳再次恢復了平靜，所有人都用一種近乎狂熱的眼神看著他。
「萊莎·艾林和瓦德·佛雷，為了慶祝他們的『聯盟』，正在奔流城籌備一場盛大的婚禮。」
「他們要逼著艾德慕·徒利公爵，迎娶佛雷家的女兒，將整個徒利家族的榮耀踩在腳下。」
林恩露出一抹森然的笑意。
「徒利是我們最忠誠的盟友，我們絕不能坐視不管！」
「那不是一場婚禮。」
「那是徒利家族的葬禮，也是我們北境所有希望的葬禮！」
「他們在為我們的死亡而狂歡，在為我們的末日而慶祝！」
林恩舉起酒杯，目光掃過在場的每一個人，聲音如同北境的寒風。
「現在，我只問你們一句。」
「我們是坐在這裡等著被餓死，還是……」
「去他媽的給這個婚禮攪個天翻地覆？！」