凜冽的北風，刮過萬米高空。
奔流城的輪廓早已消失在地平線的盡頭。
取而代之的，是頸澤那無邊無際的墨綠色沼澤，以及更北方那片被冰雪覆蓋的蒼茫大地。
凜冬的每一次振翅，都捲起撕裂長空的呼嘯。
林恩坐在龍背之上，俯瞰著腳下飛速倒退的山川與河流。
南方的陰謀與鮮血，仿佛都隨著這刺骨的寒風被遠遠地拋在了身後。
這裡是北境。
他的北境。
空氣中那帶著松針與霜雪味道的清冷氣息，讓他整個人的精神都為之一振。
原本沒穿越過來時，林恩最討厭的就是冬天。
可如今，卻倍感親切。
蘿絲琳·佛雷死死地抱著林恩的腰。
將她那整張臉都埋在林恩後背上。
她不敢睜眼。
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那呼嘯的風聲，那因為翼翅扇動，不斷造成失重超重的感覺，都讓她感覺自己的心臟快要從喉嚨里跳出來。
在這種極端刺激下，她想尿尿，可又不好意思開口。
她做夢也想不到。
自己有朝一日，竟然會騎在一頭只存在於傳說中的巨龍背上，飛越整個河間地！
這個男人，又一次用一種她完全無法理解的方式，刷新了她對世界的認知！！
這也讓她如今對林恩有著近乎盲目的崇拜。
「到了。」
林恩的聲音穿透風聲，清晰地傳到她的耳中。
蘿絲琳小心翼翼地睜開一條眼縫。
一座雄偉的灰色城堡，出現在了視野的盡頭。
臨冬城。
隨著巨龍的緩緩降落，城堡的全貌愈發清晰。
她能看到城牆上那些如同螞蟻般大小的士兵，在看到巨龍時爆發出的震天歡呼。
他們沒有恐懼，沒有驚慌。
只有狂熱的崇拜。
仿佛是在迎接他們神明的歸來。
凜冬平穩地降落在臨冬城最寬闊的庭院之中，巨大的翅膀捲起漫天風雪。
而後它三頭龍徑直走向那熟悉的「餐廳」。
飛了這一路，它早就餓了。
早已等候在此的奈德·史塔克，披著厚重的狼皮斗篷，快步迎了上來。
「林恩！」
奈德的臉上，帶著一種難以言喻的激動與欣慰。
一個月不到的時間。
這個年輕人，竟然真的如同神跡一般，平定了整個南方！
他本以為，這將是一場持續數年，恐怕要耗盡北境最後一滴血的殘酷戰爭。
可林恩，卻用一種他完全無法理解，甚至不敢想像的方式，迅速將整個河間地與谷地牢牢地攥在了手中。
成為當之無愧的三地共主。
「奈德大人。」
「事情都解決了。」
「佛雷家已除，河間地與谷地的所有領主都已經宣誓效忠。」
「第一批糧食，半個月內就會運抵白港。」
奈德看著林恩，他張了張嘴，有太多的話想問，卻又不知從何說起。
最終，千言萬語，只化作了一聲長長的嘆息。
「回來就好。」
奈德拍了拍林恩的肩膀，那雙灰色的眼眸中，寫滿了疲憊與釋然。
「你做的很好，以後我也好可以放心把北境交給你了。」
這句話，他說得無比鄭重。
這不僅僅是一句託付，或者是許諾，更是一種權力交接。
從這一刻，說出這句話起，他便不再是北境的守護者。
他只是奈德·史塔克。
他早就厭倦這本屬於他大哥的寶座。
正如他父親一直所期盼的那樣，他只想當一個騎士。
僅此而已。
臨冬城，領主書房。
壁爐里的火焰燒得很旺，驅散了窗外的嚴寒。
奈德親手為林恩倒上了一杯烈酒。
「我收到你的信鴉了。」
奈德將酒杯遞給林恩，神色有些複雜。
「關於萊莎……」
「她自己選的路。」
林恩接過酒杯，抿了一口。
辛辣的酒液滑入喉嚨，帶來一絲暖意。
奈德沉默了。
他知道，萊莎的死是必然的。
無論是為了給瓊恩·艾林復仇，還是為了徹底掌控谷地，還是給所有參戰之人一個交代，萊莎都必須得死。
「波頓家的那個私生子，拉姆斯，你打算怎麼處置？」
奈德換了個話題，他不想再討論自己那個讓人可悲又讓人感覺可憐可恨的妻妹。
「我去看過他幾次。」
奈德的眉頭皺了起來。
「那傢伙……是個不折不扣的瘋子。」
「但他很聰明，也很冷靜，這才是最可怕的。」
「哦？」
林恩的臉上露出了一絲興趣。
「帶我去看看。」
臨冬城的地牢，陰暗而潮濕。
空氣中瀰漫著一股排泄物的氣味。
然而，當獄卒舉著火把，打開最深處那間牢房的鐵門時，一股奇異的違和感撲面而來。
這間牢房，竟然異常的乾淨。
石板地面上沒有一絲污穢，甚至連乾草都鋪得整整齊齊。
一個穿著囚服的年輕男人，正盤腿坐在草堆上。
他的面前，擺著一塊磨平的石板，手中拿著一截木炭，似乎正在專心致志地畫著什麼。
聽到開門聲，他沒有立刻抬頭，只是用一種優雅而從容的語調說道。
「午餐時間到了嗎？」
「今天的菜單是什麼？」
「如果是燉菜的話，我希望裡面的蕪菁能少放一點，因為那東西會影響我的食慾。」
他的聲音很好聽，帶著一種貴族特有的磁性與從容。
若不是身處地牢，任誰都會以為，這是一個正在向僕人抱怨伙食的年輕領主。
「拉姆斯·雪諾。」
林恩的聲音，在空曠的地牢中響起。
被稱為拉姆斯的男人，手中的動作終於停了下來。
他緩緩地抬起頭。
那是一張稱得上英俊的臉，輪廓分明，嘴唇很薄，皮膚因為久不見光而顯得有些蒼白。
但最引人注目的，是他那雙眼睛。
一雙淡藍色的，幾乎淡到透明，沒有半點雜質的眼睛。
那雙眼睛裡，沒有階下囚的恐懼與絕望，也沒有面對強者的憤怒與不甘。
只有一種純粹的好奇。
「啊，原來是林恩大人。」
拉姆斯笑了。
他放下手中的木炭，站起身，對著林恩行了一個無可挑剔的北境禮。
「又見面了，塞外之王，長夜的抵禦者，林恩大人。」
「萬分榮幸，能在這裡見到您。」
他的姿態謙卑，言語恭敬。
仿佛他不是一個囚犯，而是在參加一場宮廷宴會。
這種極致的優雅與他所處的環境，形成了強烈的反差，讓人感到一種毛骨悚然的詭異。
林恩沒有說話，只是饒有興致地看著他。
就是這個人，一心惦記他的艾莉亞，珊莎，彌塞菈……
真他媽，該死啊……
林恩的目光，落在了拉姆斯面前那塊石板上。
上面畫的，是一具被剝了皮的人體。
畫中人的臉上，竟然還帶著奇異的笑容。
肌肉的紋理，血管的走向，骨骼的結構……
畫得異常精準，細緻入微。
堪比學城裡最資深的學士繪製的解剖圖。
「一件拙作，讓大人見笑了。」
拉姆斯順著林恩的目光看去，臉上露出了「羞赧」的笑容。
「只是在地牢里太過無聊，只能靠這點小小的愛好來打發時間。」
他指了指那張人皮圖。
「您看這裡，如果下刀的角度再刁鑽一些，就可以將整塊肌肉完整地剝離下來。」
「那感覺，就像是在為一位最尊貴的女士，脫下她那件華麗的晚禮服。」
「優雅，而又充滿儀式感。」
奈德·史塔克聽得胃裡一陣翻江倒海，臉色變得鐵青。
他身後的幾名北境士兵，更是忍不住握緊了劍柄，眼中充滿了厭惡與殺意。
唯有林恩，臉上的表情沒有絲毫變化。
他甚至還走上前，蹲下身，仔細地端詳著那副畫。
「畫得不錯。」
林恩給出了評價。
「謝謝大人的誇獎。」
拉姆斯笑得更開心了，仿佛得到了知己的認可。
「您看，她笑的好看嗎？」
「很有創意。」
林恩站起身。
「只是，還差點意思。」
拉姆斯的笑容微微一僵。
「哦？願聞其詳。」
「真正的笑，不是用嘴畫出來的。」
林恩看著拉姆斯的眼睛，緩緩說道。
「而是用眼睛。」
「當你把一個人的眼皮，用針線縫在他眉骨上的時候，他就會永遠對你微笑了。」
「那種笑容，才最真誠，不是嗎？」
奈德身後的士兵們，全都用一種見了鬼的眼神看著林恩。
拉姆斯臉上的笑容，徹底消失了。
他那雙淡藍色的，古井無波的眼睛裡，第一次出現了一絲波動。
那不是恐懼。
而是一種……棋逢對手的，極致的興奮！
「哈……哈哈……哈哈哈哈！」
拉幕斯突然放聲大笑起來，笑得前仰後合，笑得眼淚都流了出來。
「高！實在是高！」
「林恩大人，您……您真是我的知音啊！」
他看著林恩，那雙眼睛裡燃燒著病態的狂熱。
「我收回我之前對您的輕視。」
「只有我們才懂，痛苦才是這世上最真實的東西！」
「恐懼，才是統治凡人最有效的工具！」
「加入我吧！林恩大人！不！是我加入您！」
「讓我們一起，把整個維斯特洛，變成我們最完美的藝術品！」
「讓哀嚎成為我們的交響樂！」
「讓鮮血染紅每一寸土地！」
拉姆斯張開雙臂，像是在擁抱一個偉大的夢想。
「安靜。」
林恩只是淡淡地吐出了兩個字。
拉姆斯的笑聲戛然而止。
他看著林恩，臉上那病態的狂熱，漸漸被一種更深沉的東西所取代。
他終於意識到。
眼前這個男人和他不一樣。
他享受的是過程，是獵物在手中掙扎的快感，是那種掌控一切的儀式感。
而林恩……
他只在乎結果。
他所做的一切，都有著明確得可怕的目的。
他不是瘋子。
他是一個比所有瘋子加起來，還要恐怖一萬倍的存在。
「很有趣的表演。」
林恩轉身，向著牢房外走去。
「奈德大人，麻煩讓人把他給看好了。」
「留著他還有用。」
走到鐵門前，林恩的腳步頓了頓。
他沒有回頭，只是留下了一句話。
「對了，拉姆斯。」
「你父親，盧斯·波頓，他托我給你帶句話。」
林恩的聲音在幽暗的地牢里緩緩迴蕩。
「他說，他很失望。」
「他覺得，你不配當他的兒子。」
「他準備，再生一個了。」
「哈哈哈。」
說完，林恩不再過多停留。
現在，也是時候該看望一下對拉姆斯無比忠誠的米蘭達了……