一個影子。
獻出一個影子？
史坦尼斯·拜拉席恩那張如同岩石雕刻的臉上看不出任何表情，可他那緊握的雙拳卻暴露了他內心的掙扎。
他一輩子都信奉律法，信奉秩序，信奉看得見摸得著的刀劍與城牆。
對於這種虛無縹緲的魔法，他從心底里感到排斥和厭惡。
但是。
他沒有選擇了。
喬弗里那個小瘋子在君臨對他發出審判的敕令，把他當成一個可以隨意羞辱的罪犯。
藍禮那個只知道吃胡蘿蔔的弟弟，在風息堡集結大軍，妄圖趕喬弗里下台，竊取本該屬於他的王位。
整個維斯特洛，仿佛都在嘲笑他這個拜拉席恩家族的長子。
他只是空有繼承權的可憐蟲罷了。
他需要力量。
一股能讓他碾碎敵人而又隱晦的力量。
「我的王。」
梅麗珊卓的聲音再次響起，帶著一種蠱惑人心的魔力。
「您還在猶豫什麼？」
「您的敵人不會猶豫。」
「他們在瓜分屬於您的王國，嘲笑您的軟弱。」
史坦尼斯緩緩地抬起頭，那雙陰沉的眼睛死死地盯著眼前的紅袍女人。
「我憑什麼相信你？」
「就憑我能讓你看到希望。」
梅麗珊卓走到壁爐前，火焰將她的身影拉得很長，在地板上瘋狂地舞動。
「光之王是唯一真神。」
「他看到了您的困境，他願意賜予您力量。」
「只要您，願意展現您的虔誠。」
史坦尼斯沉默了。
他想起了勞勃，那個靠著一柄戰錘打下整個王國的親兄弟。
如果勞勃在這裡，他會怎麼做？
他大概會一錘子砸爛這個女人的腦袋，然後罵一句「狗屁神靈」。
可他不是勞勃。
他沒有勞勃的魅力，也沒有勞勃的武力。
他只有不甘。
「好。」
史坦尼斯從牙縫裡擠出一個字。
「我答應你。」
「告訴我，怎麼做。」
梅麗珊卓臉上露出一抹果然如此的笑容。
「請您站到火焰面前，我的國王。」
史坦尼斯依言照做。
他走到壁爐前，灼熱的氣浪撲面而來，讓他感覺有些不適。
「現在，請您注視著火焰。」
梅麗珊卓的聲音變得空靈而又莊嚴。
「清空您的思想，感受光之王的溫暖與偉大。」
她開始用一種古老的語言低聲吟唱。
那語言史坦尼斯聽不懂，卻能感覺到其中蘊含的某種神秘力量。
房間裡的光線似乎都暗了下去，只有壁爐里的火焰在瘋狂地跳動。
梅麗珊卓的吟唱聲越來越快。
她將自己的手掌，也伸向了那熊熊的火焰。
火焰舔舐著她的皮膚，她卻仿佛感覺不到任何疼痛。
她的眼睛死死地盯著火焰中心。
她在呼喚。
她在向她的神，偉大的光之王，獻上最虔誠的祈禱！
她祈求神能降下神諭，指引她和她的國王走向勝利。
……
君臨。
首相塔。
林恩正和瑟曦，莉亞娜玩著鬥地主。
這是他讓珊莎去製作的，如今先讓這個世界的人體驗一番，查看一下有沒有市場。
這種紙牌遊戲不難理解，很好上手，她倆很快就會了。
輸的人就要喝一杯酒。
此刻，瑟曦和莉亞娜的面前已經擺滿了空酒杯。
她們的臉頰酡紅，眼神迷離，顯然已經有些醉了。
莉亞娜咯咯地笑著。
「不行了不行了。」
她擺著手，整個人都快要趴在桌子上了。
「林恩大人太厲害了，我一杯都喝不下了。」
瑟曦也靠在椅子上，用手撐著自己的額頭。
她已經很久沒有這麼放鬆過了。
自從托曼被林恩「救」走，喬弗里又徹底成了林恩的傀儡後，她感覺自己的人生又重新充滿了希望。
雖然，這希望的代價是她自己。
但她那也心甘情願！
就在這時。
林恩臉上的笑容突然凝固了。
他感覺到了。
一股微弱卻又無比虔誠，無比純粹的信仰之力，跨越了遙遠的空間，連接到他的意識。
這是什麼鬼東西？
林恩皺了皺眉。
這種感覺很奇怪。
就像有人在瘋狂地給他打電話，信號還不太好。
林恩閉上眼睛，試著去探查這股力量的來源。
下一秒。
他的意識就被拉入了一個奇特的空間。
四周一片虛無，只有一團熊熊燃燒的火焰，懸浮在半空中。
而他，就是這團火焰。
林恩：「？？？」
什麼情況？
我怎麼變成一團火了？
我不是掌握的寒神權柄嗎？
我應該是冰塊才對啊！
這不對吧！
就在他滿心疑惑的時候。
一個女人的聲音在火焰之外響起。
那聲音帶著狂熱的虔信。
「偉大的光之王，火焰之心！」
「您的信徒，梅麗珊卓，在此向您祈禱！」
林恩一下子就明白了。
梅麗珊卓！
龍石島的那個紅袍女巫！
她不是總跟光之王祈禱嗎？
怎麼會聯繫到我這裡來？！
難道……
林恩想到了一個可能。
因為自己吸收了寒神的權柄。
所以，自己的力量干擾了她的祈禱？
不對啊，這明顯說不通，因為寒神和光之王是對立的存在。
或者說……
自己截胡了？
林恩感覺自己好像抓到了什麼關鍵，但又說不清楚。
不過，這不重要。
重要的是，現在在梅麗珊卓的眼裡，他就是光之王！
一個惡作劇念頭，在林恩的心裡油然而生。
「說出你的訴求，我的信徒。」
林恩試著用一種神棍的語氣，將自己的意念傳遞了過去。
他的聲音在那個虛無的空間裡迴蕩，顯得威嚴而又宏大。
火焰之外的梅麗珊卓，身體劇烈地顫抖了一下。
神！
神竟然回應她了！
她欣喜若狂，這可是一個好機會。
以往的光之王總是用火焰畫面讓她自行分析，她從沒有聽過如此清晰的回應。
她也是趁機，連忙將困惑自己已久的問題拋出來。
「我主，您預言中的王子，亞梭爾·亞亥轉世，是否就是我們眼前的史坦尼斯·拜拉席恩？」
「他是否能帶領我們戰勝即將到來的長夜？」
史坦尼斯？
林恩的腦海里浮現出那個刻板男人的臉。
就他？還王子？
林恩差點沒笑出聲。
一個連自己女兒都能放棄的人，配嗎？
但林恩還是忍住了。
他用一種悲憫的語氣緩緩地說道。
「可憐的信徒。」
「你曲解了旨意。」
梅麗珊卓愣住了。
曲解？
什麼意思？
林恩開始一本正經地胡說八道。
「史坦尼斯，他很虔誠，但他不是那個人。」
「那……那誰才是？」
梅麗桑卓的聲音都在發顫。
「火焰的種子早已在雄鹿的都城中種下。」
林恩給出了一個模稜兩可的暗示。
「真正的王子將從凜冬中走來，他有巨龍，他將終結一切虛偽的王權，加冕為王。」
「巨龍……君臨……」
梅麗珊卓在嘴裡咀嚼著這幾個詞。
她感覺自己抓住了一些關鍵。
凜冬而來？
那不就是從苦寒的北境而來麼？
而君臨，那是新任國王之手，林恩的地盤！
那個林恩，就是從北境來的！
一切都連上了。
難道……
一個讓她自己都感到震驚的念頭，浮現在她的腦海里。
「那我該怎麼做？偉大的火焰！」
「讓虛假的國王們自相殘殺吧。」
「讓他們的鮮血，成為新王登基的祭品。」
「你去君臨。」
「去找到那顆火焰的種子，輔佐他。」
「只有他才能戰勝黑暗，迎來真正的黎明。」
話音落下。
林恩直接切斷了這股聯繫。
演得差不多就行了，再說下去該露餡了。
光之王應該不像自己那麼話多。
首相塔里，林恩緩緩地睜開了眼睛。
「林恩大人，您怎麼了？」
莉亞娜看著他，臉上寫滿了擔憂。
「沒什麼，剛剛走了下神。」
林恩笑了笑，揉了揉她的頭髮。
他看了一眼對面已經醉得不省人事的瑟曦，心情大好。
忽悠別人當神棍的感覺，還真不錯。
要不要自己也發展一下信仰呢？
……
龍石島。
壁爐里的火焰漸漸恢復了正常。
梅麗珊卓失魂落魄地站在原地。
她的臉上，還殘留著巨大的震驚。
「梅麗珊卓！」
史坦尼斯的聲音將她拉回了現實。
「你看到了什麼？！」
梅麗珊卓看著史坦尼斯那張急切的臉，又想起了剛剛那顛覆她所有認知的「神諭」。
她知道，她不能說實話。
如果告訴史坦尼斯，他不是預言中的那個人，這個固執的男人絕對會當場殺了她。
她深吸一口氣，臉上重新掛上了那副神秘的笑容。
「我看到了。」
「我看到了您的敵人，在火焰中化為灰燼。」
「我看到了藍禮的王冠掉落在地。」
「我看到了喬弗里在哀嚎中死去。」
「您，將是最後的勝利者。」
史坦尼斯聽到這話，那張僵硬的臉上終於露出了一絲笑意。
神，告訴他，他會贏！
梅麗珊卓看著他那副得意的樣子。
紅神是她的信仰，紅神說誰是長夜終結者，那誰就是！
得到準確答案的她，不需要有自己的想法。
她轉過身，目光投向窗外，投向那片波濤洶湧的大海。
大海的盡頭，是君臨。
她知道，自己必須去那裡。
必須去找到那個真正的王！
想到這裡，梅麗桑卓轉過身，面露奇異的微笑。
「史坦尼斯，您註定成為國王。」
「現在，我已經得到了光之王的啟示，還請您配合一下我。」
「影子將會幫您清除敵人！」