熔爐的火焰已經徹底熄滅。
傑奧·莫爾蒙站在原地，他看著爐膛中那個怪異的生物，臉上的肌肉微微抽動。
那不是傳說中的龍。
傳說中的龍，優雅而致命，是天空的霸主。
而眼前這個……更像是一個拙劣的玩笑，一個被神明遺棄的畸形造物。
它有四條腿，但前面兩條明顯要瘦弱短小一些，無法像後肢那樣有力地支撐身體，更像是兩隻可以抓握的手臂。
最詭異的，是它脖頸上的三顆腦袋。
每一顆都長得不盡相同。
中間的腦袋最大，雙眼是熔金般的琥珀色，透著一股與生俱來的威嚴與好奇。
左邊的腦袋稍小，雙眼是深邃的幽藍色，如同極北的冰川，充滿了警惕與冷漠。
右邊的腦袋最小，一雙眼睛卻是鮮血般的赤紅，裡面只有純粹、不加掩飾的暴戾與飢餓。
林恩跪在地上，身體還有些發軟。
伊蒙學士消散前的那一幕，深深刻印在他的腦海里。
那是一種徹底的、毫無保留的獻祭。
用生命、靈魂，以及一個坦格利安最後的榮耀，點燃了這顆沉睡了百年的龍蛋。
「咕嚕……」
那個三頭小怪物，中間的腦袋發出了一聲滿足的輕吟。
它低頭，用還帶著鋸齒的牙齒，津津有味地啃食著碎裂的蛋殼，發出「咔嚓咔嚓」的清脆聲響。
另外兩個腦袋則警惕地抬著，一個冷冷地盯著莫爾蒙，另一個則對著周圍的黑暗發出威脅的嘶嘶聲。
它們似乎擁有著各自獨立的思想。
就在這時，一股親昵與依賴的情緒，通過某種無形的紐帶，傳遞到了林恩的意識深處。
是中間那個腦袋。
它在吃完一塊蛋殼後，抬起頭，用那雙琥珀色的眼睛看著林恩。
林恩心中一動。
成了。
控制巨龍需要瓦雷利亞語，他並不會，只能用土辦法。
林恩強壓下心中的波瀾，集中精神，在腦海里形成了一個最簡單的指令。
「過來。」
然而，那顆琥珀色眼睛的腦袋只是歪了歪，似乎有些困惑。
它並沒有遵從林恩的意志。
另外兩顆腦袋甚至連看都沒看他一眼。
那股精神聯繫，仿佛是一條單行道。
林恩能清晰地感受到它的情緒，卻無法將自己的意志強加於它。
這頭龍，不聽他的命令！
林恩的心瞬間沉了下去。
他想到了伊蒙學士的血，想到了坦格利安的箴言。
龍，只認擁有真龍血脈的主人。
伊蒙用自己的血喚醒了它，但自己，只是一個提供了孵化場地的旁觀者。
那剛才那股親昵的感覺，又算什麼？
是把他當成了……剛出生的雛鳥看到的第一個活物？
林恩的臉色變得有些難看。
他默默地打開了系統面板。
果然，一行新的提示彈了出來。
【騎寵面板已開啟】
林恩立刻點了進去。
一個嶄新的面板，出現在他的視野中。
【騎寵：凜冬（真名），？，？】
【種類：三頭龍（破殼）】
【狀態：忠誠（精神連結已建立，但無法進行意志操控）】
【描述：由冰封龍蛋與真龍之血共同催生出的異種巨龍。擁有三顆獨立的頭顱，四足，前肢瘦弱。它認可你為唯一的主人，但古老的血脈讓它只聽從特定的語言指令。】
【力量：1（幼年）】
【敏捷：2（幼年）】
【體質：1（幼年）】
【技能：成長度達標後解鎖】
【龍焰（幼生）龍語（成長）龍威（成熟）……】
凜冬？
是伊蒙學士臨終前說出的那個名字。
連繫統都承認了這個名字？
該死的三眼烏鴉早就給它起了名字！
林恩的目光，死死地盯住了那行描述。
真名嗎？
難道是獲得龍語魔法，需要真名才能被神秘賜予？
算了，名字不重要。
重要的是龍是他的就行。
「看來是畸形了……」
莫爾蒙總司令的聲音打破了沉寂。
他緩緩走了過來，語氣裡帶著一絲掩飾不住的失望。
「但它身上有龍的氣息。」
「終歸是龍。」
莫爾蒙的目光落在林恩身上，他看出了林恩的困境。
「它不聽你的？」
林恩點了點頭。
「我能感覺到它，但無法命令它。」
「坦格利安的魔法巨龍，只聽坦格利安的語言。」
莫爾蒙的聲音壓得很低，仿佛在說一個古老的秘密。
「伊蒙師傅……他的藏書里，應該有你需要的東西。」
「他是個坦格利安，他研究了一輩子的龍。」
「我想，他早就為你準備好了一切。」
林恩的心臟猛地一跳。
沒想到伊蒙師傅早就為他準備好了一切。
他立刻站起身，朝著鐵匠鋪外走去。
那頭名為「凜冬」的三頭小龍，在啃完最後一塊蛋殼後，也邁開四條腿，搖搖晃晃地跟在了林恩的身後。
它那對瘦弱的前肢在奔跑時顯得有些笨拙，但速度卻不慢。
莫爾蒙看著這一人一龍的背影。
那張蒼老的臉上，露出了一絲苦澀的笑容。
……
伊蒙學士的房間，還保持著他離開時的樣子。
桌上的書籍擺放得整整齊齊，空氣里殘留著一股羊皮紙和草藥的混合氣味。
一切都和之前一樣。
只是，房間的主人，永遠不會再回來了。
林恩的目光，落在了那張簡樸的書桌上。
一摞厚厚的書籍，被整齊地堆放在桌角。
最上面，壓著一張羊皮紙。
林恩走過去，拿起那張紙。
上面是伊蒙學士那略帶顫抖的字跡。
上面的字跡歪歪扭扭，有的甚至重合在了一起。
無法想像一個失明的老人是怎麼寫下來的。
「致林恩：」
「當你看到這封信時，想必那個小傢伙已經甦醒了。」
「不必為我悲傷，這是一個百歲老人能想到最榮耀的歸宿。」
「龍的血脈需要鑰匙才能開啟，而瓦雷利亞語，就是那把鑰匙。」
「這些書，是我一生的心血，是我從君臨的紅堡里，唯一帶到長城的東西。」
「裡面有坦格利安的龍語，有古瓦雷利亞的歷史，還有一些關於龍的零散記載。」
「學會它，掌握它。」
「然後，去完成你的使命。」
「長夜將至，我從今開始守望，至死方休。」
「你的朋友，伊蒙。」
信的最後，沒有署上日期。
仿佛，他早就知道會有這麼一天。
林恩捏著那張薄薄的羊皮紙，手指因為用力而微微泛白。
他轉過頭，看著腳邊。
那頭三頭小龍正用中間那顆腦袋，輕輕蹭著他的褲腿，琥珀色的眼睛裡滿是依賴。
林恩緩緩蹲下身。
他伸出手，第一次主動觸摸了這頭龍的鱗片。
冰冷，堅硬，卻又帶著一絲生命的溫潤。
「凜冬……」
林恩輕聲念出了它的名字。
伊蒙有權賦予它名字，它將會繼承伊蒙師傅的遺志。
「從今天起，你就是我的劍，我的盾。」
小龍聽不懂林恩在說什麼，但它們看的懂林恩撫摸的行為。
三顆腦袋同時發出喜悅的嘶鳴。
林恩站起身，將那疊厚厚的書籍抱在懷裡。
那重量，沉甸甸的。
是伊蒙學士的生命，也是莫爾蒙的託付。
在這裡逗留的時間太久了。
他也需要返回臨冬城，再繼續南下前往君臨。