踏馬長街，白雪飛濺。
敬侯府上方陰雲密布，全府上下抖如篩糠。
大小姐被靖安王抱走了！
他們完了。
老夫人嚇得當即癱坐椅背，求救的目光投向沈庭風。
「庭風，我不是故意的，只是跪一會兒，又不會死……」
「眼下說再多無用，至少靖安王在乎阿容。」
沈庭風冷聲打斷，太陽穴突突地跳，目光沉沉。
「安伯侯府的事，我以為是誇大，沒想到這小賤蹄子真勾搭上靖安王。」
老夫人恨恨咬牙道，她低估了沈容的不安分。
私自勾搭外男，跟她娘一個德行。
「祖母，你說什麼？」
「無妨，先想想王爺來的話，怎麼應付過去吧。」
老夫人揉捏眉心，靖安王乃是皇后幼子，又兵權在握，少年便是目中無人的性子，如今怕是更甚。
只能賭，沈容在他心中究竟占多大分量了。
「世子，老夫人，靖安王來了！」
此話無異於像閻王點卯。
老夫人猛提口氣，腳下軟綿綿提不起力。
沈庭風見狀，嘆口氣，叫沈若水扶老夫人進屋，自己轉身出去。
周寒鶴下馬立於府前不動，來往皆是世家朝官。
見他等在侯府前，悄悄觀望。
不多時，沈庭風快步走出，來到周寒鶴面前拱手。
「給王爺賠罪，此事，各有苦衷。」
周寒鶴抬起馬鞭壓在他的肩頭，用力，沈庭風的腰彎得更低。
「你要賠罪的人，不是我。苦衷？說來聽聽，阿容何錯之有？」
沈庭風雙手發抖，上位者的威壓逼得人喘不過氣。
他意識到自己和周寒鶴的差距，不止一星半點。
「阿容對你們千讓百忍，還不知足，你們祭祖，卻想要她的命，老夫人年老昏花，分不清明珠與魚目，本王可以幫忙。」
沈庭風額頭滲出細密的冷汗，急忙道。
「祖母年事已高，經不得嚇，若水自小無人教導，犯錯也是難免，況且此事，跟她無關。」
周寒鶴靜默望了他一會兒，嗤笑。
考慮到祖母妹妹，唯獨把受傷的阿容拋之腦後。
他不在的日子裡，阿容過的都是這般日子嗎？
他諷刺拍拍手：「沈世子深明大義，尊老愛幼，那便全了你的心意，代你祖母妹妹受罰，如何？」
「好。」沈庭風頭也不抬。
只有如此，才能平息靖安王的怒火。
他的前途才能保住。
「扒了他的衣裳，當眾受二十軍棍，跪著罰。」
周寒鶴把翻身上馬，陳武躍躍欲試。
二十軍棍，軍中那幫粗老漢受過，也要丟半條命。
沈世子這精貴身子，他就更不會，手下留情了。
沈庭風直挺挺跪了下去，眼底閃過一絲屈辱。
外衣脫下，仿佛他的臉面。
一記軍棍落在脊背，他眼前一黑，差點昏死過去。
第二下，第三下……
整個後背鮮血淋漓，沈庭風徹底暈過去，被下人抬回府。
事情過程也被旁觀人看了去，不消半日，傳遍京城。
沈容待在王府養傷，周寒鶴不讓這些紛擾壞了她的靜養。
每日滋補湯水送進屋內，看著她喝完。
「王爺，秦太醫說我好全了，可以回去了。」
她輕聲提醒，動作自然將一碗參湯倒進窗口的蘭花盆底。
「秦太醫不夠精心，再養養，阿容，我看到了。」
周寒鶴埋頭勾描，背後仿佛長了雙眼睛。
沈容不吭聲，空碗落桌，不喝就是不喝。
不知秦太醫聽到他說自己不夠精心，會不會暴怒。
「我真該回去了，久住王府，惹人非議。」
更重要的是，通路權核定在即，她要坐鎮。
「誰敢。」周寒鶴吹乾紙張，竟畫著竹林扇面。
青翠竹竿筆直挺立，栩栩如生。
「喜歡嗎？開春教人拿去做把團扇，或者繡成錦囊，裝點小玩意兒。」
沈容下意識摸上腰間，他注意到她的小習慣。
她喜歡在身上裝點堅果杏干，壓住不適時的酸澀。
但時常忘記，只好讓綠蘿帶著。
周寒鶴看到後，專門為她做的？
沈容伸手接過，折起疊好，沒被他分心：「王爺，我真的有要事，改日再聚？」
他後退半步，問她：「何事？」
沈容遲疑，能跟他說嗎？他身份特殊，通路權是商人爭利。
把他牽扯進來，對他名聲有害無益，還會落個偏袒的罵名。
「你連住在王府惹人非議都是用來搪塞我的，自己的名聲都不在意，眼下，是在擔心我嗎？」
沈容心跳如鼓，壓下內心的異樣。
「嗯。」她大方承認，告訴自己。
周寒鶴幫她許多，她不能害他。
僅此而已，不能多想。
他漫不經心凝望她的臉龐，眼神直白犀利。
「難怪受人欺負，你不找靠山，不代表別人不會。」
沈容鼻子裡發出疑惑的哼聲，眼睛濕漉漉的。
「明日跟我進宮，你就明白了。」
「一定要明日？」她糾結，她今天就想出府。
「對，沒錯，今日的參湯不能斷。」
沈容苦皺起鼻頭，繞來繞去，這碗補湯還是沒躲掉。
熬到隔日，她起床梳洗，同他用早飯。
跟侯府的精緻華貴相比，這頓稱得上寒酸。
清粥小菜，配上幾碟肉丁，看著簡樸，用料和廚藝十分講究。
沈容很喜歡，吃得比往日多了些。
周寒鶴瞥見，使了個眼色，小廚房那邊又得了賞。
用完飯，踏上王府的馬車，從前廳到府門，上百步的路程，周寒鶴把她裹得密不透風，深怕再受寒風。
到了車上，溫熱的湯婆子置於膝蓋和後腰，緩解些許疼痛。
早飯用得多，沈容有些不適，主動開口轉移注意力。
「王爺，你昨天的意思是，找靠山的人，是安伯侯府？」
周寒鶴挑眉：「聰明，才一個晚上就想明白了。」
沈容瞪他，難道她是很傻的人嗎？
但她又自我否認，確實傻，不傻的話，能白白供養敬侯府十幾年嘛。
「所以，這次進宮，麗妃會找我麻煩。」
她用肯定的語氣。
麗妃出身安伯侯府，是三皇子的生母，蕭春錦的姑姑。
她要了錢，周寒鶴打了臉。
再在通路權上起爭端。
麗妃怕不是想活吞了她。