「怕？怕就早死了。」
沈容目露鄙夷地睇了她一眼。
周遭虎狼環伺，但凡她露出半點懼意，只有被吞吃入腹的下場。
「我姑姑何時得罪過你！」
蕭春錦壓低聲音質問，她也知這是家醜。
突然著急詔令各家貴女，安伯侯府比旁人更清楚緣由。
「別把自己想得太無辜。」
沈容垂眸凝視她，完全上位者的姿態。
話落，她甩袖走到最前方，找到曾靜怡。
「別理她，蕭春錦比以往更瘋了。」
曾靜怡嫌棄撇嘴，拉過沈容。
她輕輕挑眉，曾靜怡繼續往下說。
「吳德在外游花船，又被她抓到現行，不知吳德怎麼狡辯的，她見誰都像是跟她搶男人。」
以往還有幾個同她交好的姐妹也不再來往了。
蕭春錦更有時間盯著吳德。
兩人差點當街吵起來。
好不難看。
「自討苦吃。」沈容冷漠斷言。
偷吃只有一次和無數次，沒有爭搶的本事，又捨不得放手的決心。
可憐更可恨。
曾靜怡默認了她的說話。
此時宮門大開，眾人隨著隊伍來到後殿，跟其他殿宇不同，前面有一大片青磚鋪成的空地。
沈容走在前列，抬頭看到殿上牌匾——慎刑司。
後宮觀罰以儆效尤的地方。
她喉嚨發緊，心中的預想越發確定。
頭頂烈陽高照，蒸得地上昨夜積水往上冒著熱氣。
其他人面色戚戚，精貴嬌養的女孩們，哪裡見過這陣仗。
這罰，不知會落到誰頭上。
不多時，慎刑司門口多出幾個人影，太監尖聲宣讀。
「欣妃娘娘到——」
「太子妃到——」
「麗妃娘娘到——」
三聲下，眾人跪拜行禮。
沈容心中暗暗思忖，很快找到這位欣妃的來歷。
欣妃母家不盛，三品京外官，也無別的旁系，膝下只有一位年齡較小的公主。
她在後宮之中也不高調，因為溫柔淡泊的性子，倒也不算失寵。
後來皇后和麗妃相繼被禁足，就由她代管後宮事宜，今日也是她領頭宣召。
特意把明澹擺在麗妃之前。
沈容應該知道這位欣妃的立場了。
「都起來吧。」
欣妃語調柔和，如輕風細雨，如果不是麗妃在旁甩著眼刀子的話。
真以為她是好性子的人。
「給諸位賜座，今日宣召，想必大家也有所聽聞，長靈縣主心思歹毒，因為舊怨害人腹中胎兒，著實狠毒。
是以，本宮請諸位共同觀罰，以儆效尤。」
眾人剛坐下，後背冒出一層冷汗，雖然沒明說，但眼神紛紛在沈容和蕭春錦身上游離。
沈若水和三皇子之間，竟然是真的！
皇家為保留臉面，說得足夠隱晦，沒人會傻到主動觸霉頭。
沈容平靜直視前方，偷偷用眼角餘光瞥向明澹，正好看到她也在注視自己。
明澹悄悄朝她擺手，讓她不要出言。
長靈已被帶到中間，兩位老嬤嬤按住她，跪在人前。
她的臉上充滿了屈辱，卻無人幫她說話。
不管沈若水的話有無證據，她都要被推出來為皇嗣的死圓場。
「長靈，你可認罪？」欣妃依舊淡淡的語氣，響徹在她的頭頂。
她低聲囁嚅，混合著不甘。
「長靈知罪。」
「行罰！」
一聲令下，長靈被按在地上，長板重重打在她的屁股和腰上，力道極重，很快血肉模糊。
起初長靈還能咬牙撐住，後來慘叫不絕於耳，最後奄奄一息，徹底沒了聲息。
沈容聽著身後傳來倒吸冷氣的聲音，還有人因為看不得血腥場面差點暈厥。
直到行刑結束，長靈頭髮散亂低著腦袋不知生死。
欣妃擺手讓人把她帶下去，笑道：「至此，大家私下切勿再次議論，銘記於心，散了吧。」
眾人高聲應諾，只是很多人聲音不穩，像是沒了底氣。
散場時，三三兩兩攙扶向外走去，差點被嚇軟了雙腿。
沈容謝絕曾靜怡同行的邀請，慢悠悠走在後面。
遠遠看到一位宮人朝她小跑而來，她停下腳步。
「小貴人，欣妃娘娘有請。」
沈容身份尷尬，脫離了敬侯府，不能稱二小姐，又是周寒鶴的未來王妃，還有通商大使的身份。
思來想去，還是隨著以前的叫法，稱沈容為小貴人。
她頷首認下，跟在宮人身後走到欣妃的寢殿。
還沒走進去，就聽著麗妃憤怒的斥責。
「欣妃，你好大的權！當眾打本宮的臉，我得寵時，你還是小小的才人呢！」
麗妃說完又怨毒瞪向悠閒喝茶的明澹。
今日之事是誰的手筆不言而喻，好不容易鬥倒皇后，又來了個難纏的小賤人！
「妹妹別動氣，我按例履行代管後宮之責，本該給個說法，不然皇上怪罪下來，我可擔待不起。」
欣妃笑眯眯回答，不痛不癢，襯得麗妃像個跳樑小丑。
宮人在她耳邊稟告沈容等在外面，她立刻叫人進來。
沈容踏進大殿時，明顯感覺麗妃的怒氣又高了許多。
她忍不住發笑，目不斜視經過她走到明澹身邊。
「阿容，你覺得對嗎？」
欣妃突然轉頭詢問她的意見，禍水東引，顯然不願徹底得罪麗妃。
把燙手山芋推給她啊。
沈容笑而不語，十分有耐心停頓片刻，在麗妃又想發火時才反問。
「罰的是長靈縣主，為麗妃娘娘撐腰，有何可怒？」
戳穿了沈若水和三皇子的醜事？
那也是他們私通在先。
皇上已經給足了麗妃的面子，也是看在安伯侯的份上。
沈容又繼續緊逼：「你這般生氣，難道從未想過認下沈若水和她肚子裡的孩子，想要隱瞞？」
畢竟醜聞被公之於眾，三皇子再想找個有實力的岳家，可不容易啊。
這也是麗妃拼命要瞞下來的原因。
可她不能承認，否則真就沒人會瞧得起他們母子了。
反之，那欣妃的做法何錯之有。
沈容兩句話逼得她進退維谷，頓時啞口無言。
「沈容，你還真是牙尖嘴利！」
沈容坦然接受她的誇讚，明澹放下茶杯，握住她的手腕，輕飄飄說。
「我家妹妹自幼長於世家，規矩才情樣樣高於旁人，當然明是非，知對錯。」
沈容咳嗽掩蓋悶笑，明澹罵得好髒。
她在暗罵麗妃顛倒黑白，連三歲小兒不如，是那不開竅的野人！