口中充斥血味，她茫然牙齒用力。
不是粗布的粗糙和乾澀。
她下意識用舌頂開，但對方強硬把另只乾淨完好的胳膊塞進嘴裡。
「繼續咬。」
低沉喑啞的聲音顫抖，沈容滿頭大汗，不等她有所動作，腹間傳來劇痛，她瞬間失神。
張醫女下手飛快，最後一針落下，她快速打了個結，然後沾上熱水擦拭傷口。
再次擦乾後趕緊敷上備好的藥膏用紗布包得嚴絲合縫。
做完一切，她脫力癱坐在地上，全然不顧形象。
眾人見狀依舊不敢掉以輕心。
且讓她緩緩。
張醫女平復砰砰跳動的心，後背汗水涼如刺骨。
她努力爬起來，示意周寒鶴讓開位置。
周寒鶴面不改色抽出胳膊起身，對稱兩排牙印赫然映入眼帘。
兩隻胳膊皆血肉模糊。
張醫女只是淡淡瞥了下，沒管他。
沈容雙眸緊閉，呼吸若有若無。
她拿出沈容嘴裡的參片，夏花連忙去端事先熬好的湯藥。
兩碗藥服下，張醫女重重鬆了口氣。
「暫時無礙，但今晚侯爺大概率會起高熱，熱水烈酒時刻備著，我守在這裡。」
張醫女面色不見半點輕鬆，沈容現在還沒完全脫離危險。
「我來吧。」
周寒鶴啞聲開口，短短几個時辰，他冒了一層的青茬，眼底布滿了血絲。
「王爺先去處理傷口。」
「無大礙。」
「傷口若是嚴重，您再病倒，如何照顧侯爺。」
張醫女話說得客氣，話中意思是不想還要照顧他。
周寒鶴抿唇，知道不能久留，又放心不下沈容，讓大夫隔著屏風粗略把傷口處理包紮。
北境沙場上受過大大小小的傷，這點不算什麼。
幾人或坐或站，沈容有半點動靜都惹得他們爭先恐後去看。
外面暴雨未歇，伴隨雷鳴閃電落下。
每個人的心都是沉甸甸的。
咚咚——
敬候府外，房門被敲響。
門房心情不佳打開角門，對外說。
「今夜侯府遭了急事，不見客了。」
門房說完就要關上，一隻蒼老的手攔住。
「我乃肅州孟國公，來見我外孫女沈容的。」
門房驚掉下巴，侯爺的外祖父是孟國公？
不是北方的富商嗎？
門房遲疑不定，只好讓他們稍候片刻，自己去通報。
屋內幾人得了消息後，面面相覷，顯然沒聽說過。
此時綠蘿弱弱開口，她跟在沈容身邊時間最長。
「快請國公入府，是侯爺的外祖父。」
綠蘿不會說謊，幾人相信，門房快快去迎人。
周寒鶴不語，只是守在沈容旁邊。
很快，幾道身影披著雨水站在門口。
他們特意等到身上的水汽散盡才進的屋子。
孟國公年過古稀，多日奔波只稍見頹色，身後還跟著兩個四十多歲的男子。
從面相看，三人是父子。
周寒鶴率先起身行禮，孟國公稍微頷首回應，快步走到床前，看到虛弱的沈容，怒不可遏質問。
「這是怎麼回事？」
他只是晚了些過來。
就變成這般境地了？
周寒鶴聲音乾澀：「晚上遭賊人行刺，剛剛才脫離危險。」
「爹，阿容還在休息，我們不能打擾。」
孟國公的大兒子孟行竹輕聲道，眼底閃過一絲心疼和憤怒。
小妹留下的唯一血脈，再見差點陰陽兩隔！
孟國公回神，想到自己剛從雨中而來，趕緊退出房間，移至偏房。
經過周寒鶴時，他腳步一頓，轉頭問。
「你便是跟阿容定親的靖安王？」
孟國公戰功赫赫，跟先皇征戰南北，老了又能全身而退，景元帝見了都要給幾分薄面，對周寒鶴不用多客氣。
當小輩看待就好。
沈容和周寒鶴退婚時，孟國公還在趕來京城的路上，所以並不知道。
周寒和後退半步，行晚輩禮，不知出於什麼心理，他默認了。
「那你跟我來。」
孟國公大手一揮，直接讓周寒鶴跟上。
四人擠在偏房中，周寒鶴再次細緻地說了沈容被刺的經過。
「阿容素來不與人結怨，除了安伯侯府外，別無其他仇家了，可證據不足，都是我的揣測。」
他頓了頓，繼續說：「即使是揣測，也站不住腳，哪怕鬧得再難看，也多是跟麗妃，不至於當街行兇。」
孟國公眯起眼睛，嘴裡重複了一句：「麗妃。」
得知前因後果後，他沒繼續糾結，轉而問道：「那賊人呢？」
「拖至柴房，著人看守。」
「走，再去審審。」
孟國公低聲咳嗽，孟行竹想要來扶，被他推開。
「讓阿容白白受了委屈，你們對得起小妹嗎？」
兩個兒子紛紛垂下眼睛，閃過懊惱。
最後悔的，當屬孟國公。
孟青鸞乃是他是么女，奈何同袍為救他而死，留下遺孀遭受打擊，遺腹子沒保住。
恰逢夫人生女，為報恩，他將孟青鸞送給恩人家。
直到她為養母送終後才認回。
儘管如此，孟青鸞始終不願承認國公嫡女的身份，對外只稱自己是商戶之女。
他也由得她去，嫁給沈家他本不願，奈何孟青鸞喜歡，他也聽從她的意願，不出面，不打擾。
誰知這一別，竟讓女兒命喪大海，留下唯一的血脈。
他本想帶沈容回肅州，老夫人多加阻攔再加上沈容當時狀態不好，沒能如願。
倒是私底下與沈容接觸，別忘了有國公府這一靠山。
沒想到沈容暗中吃了那麼多委屈，收到信的那刻，他不爭氣的身子也就病倒了。
大兒子遠在細線，二兒子更是在北境，拖到現在才入京。
都怪他啊！差點又黑髮人送白髮人！
孟國公心口堵著氣，腳下踉蹌兩步，靠人撐著。
周寒和暗覺不對，私自叫人把看守的人叫過來。
「賊人招了嗎？」
暗衛咬牙，給他們點時間，什麼都能問出來。
可惜時間不等人。
孟國公在旁聽得真切，沉聲問：「他既然不說，那跟阿容有仇的，一併算上，麗妃是吧，明日老夫去會會。」
「國公，萬萬不可，免得打草驚蛇。」
周寒鶴連忙制止，考慮片刻，輕聲說：「倒是可以把事情鬧大。」
孟國公蹙眉，去皇上面前？
「沒錯，事情越大，旁人才會怕，怕了必定會有所動作。」
孟國公讚賞看了他一眼，點點頭，就按照他說的辦。
偏房商議後，孟國公一夜未睡，守在沈容床邊又多了三人。
翌日清晨，孟國公身穿先皇賜的麒麟服，正正發冠，大步流星走到大殿之上。
「皇上！老臣有冤情！」