賈東旭一直在一旁幫忙遞東西、倒水。
看著那一盆盆黑水，再看著老娘洗完後愈發嶙峋的身架，心裡五味雜陳。
他終於沒忍住，一邊給賈張氏遞乾淨衣服，一邊小心翼翼地問。
「媽，你在裡頭……她們……都不讓洗澡嗎？」
他實在沒法想像，一個人怎麼能髒到這個地步。
賈張氏正穿著衣服，聞言動作頓了一下，臉上閃過一絲極不自然的神色。
但很快又變回了那副混不吝的樣子，撇撇嘴說。
「哼，誰說不讓洗？是我自己不樂意洗！」
「啊？為啥呀？」 正在收拾髒水盆的秦淮茹也驚訝地抬起頭。
賈張氏三角眼裡閃過一絲得意又怨毒的光。
「為啥？還不是因為裡頭那幾個挨千刀的臭娘們！
也不知道我哪兒惹著她們了，看我不順眼，動不動就找茬，掐我擰我！
後來老娘我就想了個法子，我不洗澡了！
我讓自己臭！臭得她們受不了！
她們嫌我味兒大，不敢靠近，更不願意跟我睡在一堆。
管教的沒辦法，就讓我單獨睡牆角。
打那以後，她們就算心裡再恨得牙痒痒，也只能遠遠瞪我幾眼，再不敢上手了！
哼，跟老娘斗？」
賈東旭聽完，張著嘴，半天沒說出話來。
他看著眼前這個瘦得脫形、卻一臉「我贏了」表情的老娘，心裡那感覺真是……沒法形容。
你說她蠢吧，她能想出這損招保護自己。
你說她聰明吧，誰家好人能用這種方式「保護」自己三年？
是該佩服她這異於常人的「堅韌」和「智慧」呢，還是該感到一種深深的悲哀和荒唐？
他長長地嘆了口氣，啥也沒說，只是幫著把髒水端出去倒掉。
不管怎樣，人總算是全須全尾地出來了，也洗乾淨了。
往後的日子……唉，走一步看一步吧。
只希望，她這好不容易想出來的保命絕招，可別再用在四合院裡了。
賈東旭心裡沉甸甸的，一點底都沒有。
折騰了快一上午，總算把賈張氏從頭到腳收拾出個人樣。
秦淮茹熬了鍋稀得能照見人影的棒子麵粥，配上一點鹹菜疙瘩。
一家五口，勉強算上洗白了的賈張氏，圍著桌子坐下，開始吃這頓遲來的「接風宴」。
飯桌上氣氛有點沉悶。
棒梗埋頭呼嚕呼嚕喝粥，小當被秦淮茹抱在懷裡餵著米湯。
賈東旭扒拉了兩口，清了清嗓子。
覺得有必要把這幾年的變化，特別是院裡那些「不能惹」的人和事，跟剛出來的老娘說清楚，免得她不知深淺又闖禍。
「媽，你這幾年不在，院裡發生了不少事，我跟你說說，你心裡也好有個數。」
賈東旭放下筷子，開了口。
賈張氏正嫌粥稀，聽兒子這麼說，也支棱起耳朵：「啥事？你說。」
賈東旭先從自家說起：「我前年參加廠里技工考核，考上了二級鉗工。」
賈張氏三角眼一亮，臉上難得露出點笑模樣。
「二級工？好事啊！一個月得多好幾塊錢吧？」
對她來說，漲工資就是天大的喜事。
「嗯，是多了好幾塊。」
賈東旭含糊應了一聲，接著說。
「何雨柱……就是傻柱，他當時也參加廚師考核了，考了個一級廚師。」
「傻柱？」賈張氏嗓門立馬高了八度，帶著慣有的輕蔑。
「哈哈哈，這個傻柱，平時說自己多厲害，平時拽得二五八萬似的。
原來就這點能耐！結果只考了個一級工，真是個廢物
東旭，那你二級鉗工，比他那伺候人的廚子強多了！
咱以後還用怕他？」
秦淮茹在對面實在聽不下去了，這老婆子還活在好幾年前呢。
她語氣平平地插了一句：「媽，廚師的等級跟鉗工是反著的。
一級廚師，是最高級。」
「啥？」賈張氏笑音效卡在喉嚨里，像被掐住脖子的老母雞，「最高級？」
賈東旭接過話頭，語氣沉重。
「沒錯。何雨柱不僅考上了一級廚師，也不知道是走了誰的關係，直接由食堂副主任提拔成軋鋼廠食堂的主任了。
副科級，正兒八經的幹部編制，管著好幾個食堂呢，近百人。」
賈張氏臉上那點剛浮起的得意和暢快，瞬間凍結，然後「啪嚓」一聲碎得乾乾淨淨。
她剛才連吃完飯出去怎麼擠兌何雨柱的詞兒都想好了，沒想到反轉來得這麼突然，這麼狠。
一股無名火混合著強烈的嫉妒直衝腦門，她猛地一拍桌子，扯著破鑼嗓子就罵開了。
「狗日的傻柱！他憑啥？
他就是是個有人生沒人教的雜種，走了什麼狗屎運？
老天爺真是不開眼啊！我家東旭這麼能幹，這麼孝順，怎麼就沒當上官？
讓那個黑心爛肺的小畜生爬上去了？這世道還有沒有天理了？！」
她越罵越起勁，唾沫橫飛，聲音在狹小的屋裡迴蕩。
賈東旭嚇得臉都白了，趕緊起身，一把捂住她的嘴。
「媽！我的親媽誒！你小點聲！是不是還想讓他再揍你一頓啊？！」
賈張氏被捂住嘴，嗚嗚掙扎，眼神兇狠。
等賈東旭稍微鬆開點，她壓低聲音，卻還是梗著脖子逞強。
「他……他敢！我借他三個膽子，還敢不敢動我一根手指頭！
他現在可是領導，不能隨便欺負老百姓。」
話雖這麼說，她那音量可是實打實地降了下去，眼神也下意識地往門口瞟了瞟。
秦淮茹冷眼瞧著，心裡鄙夷：就會窩裡橫，真對上硬茬子，慫得比誰都快！
賈東旭見她消停了點，才鬆口氣坐回去，繼續往下說，語氣更加嚴肅。
「媽，你聽著，還有更嚇人的。
後院的劉海中，帶著他大兒子劉光齊、二兒子劉光天。
前年去黑市換雞蛋，三個人，一夜之間全失蹤了，活不見人死不見屍，到現在都沒消息。」
「劉胖子？」賈張氏先是一愣，隨即三角眼裡迸發出幸災樂禍的光。
「哈哈哈！報應！活該！
就那個胖頭魚，屁本事沒有，一個文盲，沒事還總擺個官架子，他還跟我吵過架！
該！他有這個下場就是活該，真是老天開眼！」
秦淮茹涼涼地補充了一句：「媽，街坊們私下都傳，這事……八成跟何雨柱有關。」
「啥？！」賈張氏這回不是高興，是驚得差點從凳子上蹦起來。
「真的？那……那這不是雙喜臨門嗎？
走！東旭，秦淮茹，咱們現在就去派出所舉報他！
把他抓起來！他下了大獄，他家的正屋不就空出來了？
到時候想辦法弄到手，等咱棒梗長大了，結婚的房子就有了！」
她越想越美，眼睛都放光了。
賈東旭看著她那副異想天開的樣子，簡直哭笑不得。
「媽！你做什麼夢呢！
我告訴你這事，是讓你知道何雨柱現在有多不好惹，躲遠點！
當時劉海中的老婆李小梅就去派出所鬧過，懷疑何雨柱，公安也來調查了，結果呢？
何雨柱屁事沒有！你還不明白嗎？沒證據！動不了他！」
賈張氏被兒子一通吼，發熱的腦子才稍微冷靜點，悻悻地嘟囔。
「那你……你也不早說清楚，害我白高興一場……」