日子就像捧在手裡的沙，不知不覺就從指縫裡溜走了。
一晃眼的功夫，院子裡的槐樹又披上了新綠，風裡開始帶著夏初那種暖洋洋又有點燥熱的氣息。
1959年的夏天，來了。
何家迎來了一件驚天動地的大喜事，這件事不僅震撼了整個四合院，還引起了街道乃至區級單位的關注。
原來，年僅十五歲的何雨水在高中又跳了一級，直接參加高考！
要知道，這個年紀的同齡人要么正忙於應對中考壓力，要么正在為初入高中校園而感到新奇與興奮。
然而，何雨水卻以全市前十名的驕人成績拿到了四九城大學的入學資格。
當日，滿心歡喜的何雨柱與妹妹何雨水一同站在四合院門前，手中緊握著那張四九城大學錄取通知書。
儘管內心波濤洶湧，但何雨柱仍竭力克制情緒，試圖保持鎮定自若。
可惜事與願違，無論怎樣努力，他那難以抑制的喜悅之情還是如潮水般湧上心頭。
向郵遞員道謝之後，他迫不及待地拉起何雨水，像一陣風似的飛奔回家。
一路上，只聽他扯著嗓子高聲呼喊。
"清禾！清芝！雨水！考上啦！四九城大學！全市前十名啊！"
此時此刻，何雨柱的嗓音因極度亢奮而略微走調，瞬間將四合院點燃。
徐清禾從屋裡衝出來，手裡還沾著麵粉，徐清芷丟下課本跑出來。
連襁褓里的亦辰和亦晴都好像被這喜悅感染，咿咿呀呀地揮著小手。
何雨水自己反倒是最平靜的那個，接過通知書，看了又看，嘴角才慢慢彎起一個明亮又有點羞澀的弧度。
家裡出了個正兒八經的大學生！還是頂尖學府的四九城大學！
這年頭，能考上大學的人，那真是鳳毛麟角，說是「文曲星下凡」都不為過。
何雨柱只覺得自家祖墳這回不是冒青煙，簡直是著了！沖天大火那種！
這消息根本捂不住。
錄取通知書送到四合院還沒半天，區政府、教育局、街道辦的領導，帶著鑼鼓隊和賀喜的隊伍，浩浩蕩蕩就來了。
大紅喜報貼在何家門口，鞭炮「噼里啪啦」響了好一陣，引得一胡同的人都來圍觀。
領導們握著何雨柱和何雨水的手，不住地誇獎「為國家培養了人才」、「是街道的驕傲」。
這一次，因為考上的大學分量重、名次高，何雨水拿到的獎金，比當年中考狀元時豐厚了不知道多少倍。
院裡其他人家，門窗緊閉，但那一雙雙眼睛卻隔著玻璃、門縫，死死盯著何家門口的熱鬧。
那震天的鑼鼓、喜慶的鞭炮、領導們親切的笑臉、還有那厚厚一沓據說數額不小的獎金……
每一樣都像針一樣，扎得他們眼睛疼、心裡酸。
嫉妒，像毒草一樣在陰暗處瘋長。
憑什麼好事都讓他何雨柱家占全了？
升官發財，娶妻生子，現在還出了個這麼有出息的妹妹！
自家孩子別說大學，能安穩念完初中就不錯了！
可再嫉妒，再恨得牙痒痒，也沒人敢像以前那樣，聚在一起說怪話、翻白眼了。
何雨柱今時今日的地位和手段，他們心裡門兒清。
惹不起，只能躲著。
於是，各家各戶關緊了門，壓低了聲音，把那股酸水往肚子裡咽。
最多在自己家炕頭上，跟自家人小聲咒罵幾句「走了狗屎運」、「顯擺什麼」，或者怨老天爺不開眼。
這其中，罵得最髒、最毒的，自然是西廂房的賈張氏。
她趴在自家窗戶後面，三角眼死死盯著何家門口的人群，嘴裡不乾不淨地低聲咆哮。
「呸！小賤貨！賠錢貨考個大學有什麼了不起？
還不是個伺候人的命！嘚瑟什麼！
斷子絕孫的玩意，有點好事就敲鑼打鼓，生怕別人不知道！
我呸！老天爺真是瞎了眼，怎麼不打個雷劈了他們家！」
她是真怕何雨柱，不敢明著作對。
但那股積壓了多年的恨意和嫉妒，就像陳年的膿瘡，稍微一碰就潰爛流毒。
兩家那筆爛帳，在她心裡從來沒算完，也根本算不完，除非有一方徹底消失。
不同於賈張氏純粹的惡毒，秦淮茹心裡倒是轉過一個實際的念頭。
她看著棒梗那寫得歪歪扭扭、錯誤百出的作業本。
再對比何雨水的風光，竟然生出一絲渺茫的希望。
要是……要是能請何雨水有空的時候，幫忙指點一下棒梗的功課呢？
哪怕稍微提點一下，說不定孩子就能開點竅？
但這個念頭剛冒出來，還沒等她細想，就被現實狠狠潑了一盆冷水。
現在棒梗的教育大權壓根就不在她這個當媽的手裡。
完全就是賈張氏說了算，而且棒梗也開始不怎麼聽她的話。
不過秦淮茹還是不想要就這麼放棄這個有可能改變棒梗命運的機會。
她試著跟賈張氏商量，語氣儘量委婉。
「媽，您看……雨水妹子這不是考上大學了嘛，學問肯定好。
棒梗的成績你也知道，基礎不好，學習很吃力。
要不……咱買點東西，我去說說好話，請她有空的時候，稍微提點一下棒梗？
哪怕教教他怎麼寫字也行啊……」
話沒說完，賈張氏就像被踩了尾巴的貓一樣炸毛了，唾沫星子直接噴到秦淮茹臉上。
「秦淮茹！你腦子被門夾了還是灌了糨糊？！
你怎麼想的？！啊？！
咱們家跟傻柱家是什麼關係？那是仇人！
你把我好大孫送到何雨水那個小賠錢貨手底下？
那不是羊入虎口嗎？！她到時候還不知道怎麼變著法地折磨我大孫子呢！想都別想！」
她喘了口氣，一把拉過在旁邊偷聽的棒梗，摟在懷裡，生怕自己的好大孫吃虧。
「再說了！我大孫子棒梗，那是頂頂聰明的！
一看就是有大出息的料！用得著她何雨水教？
閉著眼睛學，將來也肯定能考上比四九城大學更好的大學！
出來就是大領導！到時候，讓傻柱一家跪著給咱家舔鞋！」
就棒梗那期末考試成績，語文數學兩門加一起，分數還沒她的鞋碼大！
還想考上更好的大學？做夢都沒這麼離譜！
可她心裡，到底也存著一點點「望子成龍」的卑微期盼，還想再掙扎一下。
「媽，我不是那個意思，就是覺得……」
「覺得什麼覺得！我孫子說了算！」
賈張氏粗暴地打斷她，低頭問棒梗。
「乖孫，告訴奶奶，你想去跟那個何雨水學不？」
棒梗早就被賈張氏灌輸了無數「何家都是壞人」、「他們看不起咱們」的觀念。
加上他自己貪玩，最怕坐下來讀書，立刻把頭搖得像撥浪鼓。
「不去不去！奶奶，我不去！我自己能學好！我才不要跟她學！」
「哎！聽聽！聽聽！」
賈張氏得意地瞥了秦淮茹一眼，「這才是我賈家的好種！
有志氣！靠誰都不如靠自己！」
秦淮茹看著依偎在賈張氏懷裡、滿臉抗拒的兒子。
又看了看婆婆那蠻橫得意的臉，最後一點念頭也熄滅了。
她默默地轉過身，拿起角落裡沒洗的髒衣服，走出了屋子。
陽光有些刺眼，照得她眼眶發酸。