裴煜最後一個字落下的瞬間，執起姜若淺微涼的手。
指尖相觸，他動作珍重，又帶著不容置喙的力道，輕輕引著她探入玄色錦袍的衣襟之下，貼在他滾燙的心口。
掌心之下，是他沉穩而有力的心跳。
一聲，又一聲。
透過溫熱的肌膚，透過帝王的血脈，徑直撞進她手心裡。
那不是尋常的心跳，那是掌控著萬里山河的搏動，此刻卻如此真實地為她而震響。
姜若淺終於抬起眼，靜靜地看向他。
她的目光很深，像在辨認這心跳聲里，有多少是帝王的血脈賁張，又有多少，只是一個男子最坦蕩的赤誠。
錦袍上精細的龍紋在她指腹下微微凸起，而他胸膛的溫度，正一點一點，熨進她冰涼的掌心。
感動嗎？
心底其實並無太多波瀾。
就連剛才見他那一瞬的失神，她也只是覺得失望，倒卻無幾分傷心。
今日這番發作，說到底是一場警告。
一來是讓裴煜清楚她的底線在何處，二來也是叫他明白，她並非沒有脾氣。
而最重要的是，她這個皇后，今後還是要繼續當下去的。
往後的日子還長，賭氣沒有用，遇到危機第一時間自然不是放棄，而是先面對。
男人、情感亦是如此，能搶救的搶救一把。
兩個人的情誼，終究是彼此奔赴的事。
她做好她該做的，剩下的，只看他的選擇。
當然，若夫君真有拉不回頭的那一天，也有那個時候的辦法。
姜若淺始終相信，女子只要能時時保持清醒，那麼無論面對何種境況，都絕不會讓自己吃虧。
「淺淺別這樣看著朕。」
裴煜被質疑心中覺委屈，又覺得姜若淺有些無理取鬧，卻還是耐下性子來哄她。
他輕輕捏住姜若淺的下頜，知道她很少動氣，可一旦氣起來，便格外難哄。
她不吵不鬧，只紅著眼眶，睫毛微顫，唇瓣緊咬，渾身透著一股破碎的傷心。
真是可憐，又倔強得讓人心疼。
那模樣讓他連句重話都不忍說出口。
平日裡若有人膽敢與他意見相左，往往只消他一記眼神，對方便已跪地請罪。
可此刻，裴煜直直望進她眼裡，那雙明眸中依然映著他的影子，卻不再是從前那般滿是仰慕與依賴，反而籠著一層淡淡的疏離。
他不由得抿緊薄唇，低聲道：「淺淺，你信朕，朕真的沒有喜歡她，一點都沒有。」
可他不擅哄人，翻來覆去也不過這幾句。
連他自己都覺得蒼白無力，目光下落，定在她仍被咬著的唇上：「朕知道現在說什麼你都難信。來日方長，朕做給你看。」
姜若淺眼梢微挑，睨他一眼，隨即偏過頭去，心中暗嗤：他倒會說「做給她看」。
哼，真當她不知道他每回說這話時，心裡在想做什麼。
裴煜仍未鬆開她的下頜，稍稍用力將她的臉轉回來，薄唇隨之壓下，輕輕含住被她咬得泛紅的唇瓣，嗓音溫沉，卻透出情動時的微啞：「淺淺，別咬了。」
吻漸深，他一邊輕吮，一邊在她唇間低語：「朕知道你覺得世間男子多薄倖。朕也明白，所以至今不選妃。」
他托住她的腰，將她抱起，讓她面對面跨坐在自己腿上，悶悶喟嘆一聲：「朕的母妃……就同淺淺一樣，心思至純，不在乎宮中榮華權勢，只盼夫君真心疼愛。可父皇身邊添了一個又一個，母妃最終也遭人害死。」
他的手掌輕撫她的後背，聲音沉緩，似說與她聽，又似自語：「想來父皇最初待母妃亦有真情。只是後來，因種種緣由，身邊人越來越多，各有各的性情，各有各的風致，他的心便在不知不覺間，分了一片，又一片。」
「哦？」姜若淺朝後微仰著頭，杏眼半闔，眸光在氤氳的水色里漾開一抹似譏似怨的瀲灩：「陛下這番道理，倒是說得明明白白，條條是道。可怎麼偏偏就只會欺負臣妾呢？」
「這不是欺負。」他氣息沉灼，每一個字都帶著滾燙的力道，重重烙印在她的感知里，「這是在向淺淺……宣誓。」
他透出一股近乎執拗的發狠勁兒，仿佛要耗盡所有氣力，窮盡一切方式，將他那不可言說、無處安放的愛意，都熔鑄在這一刻滾燙的貼近里，不容置疑地證明給她看。
……
翌日清晨，姜若淺用過早膳，正倚在榻上看書，便見胭脂端著一盤燒得正旺的炭火輕輕走進來，口中輕聲念叨：「娘娘，外頭飄雪啦。奴婢添些新炭，殿裡也能暖和一些。」
「下雪了？」姜若淺聞言轉過頭，目光投向窗外。
天色沉陰，庭院的景致被一層灰濛濛的霧氣籠罩著，並看不清雪落的痕跡。
胭脂俯身將炭盆安置妥當，一邊撥弄炭火一邊應道：「是極小的雪粒，才剛下起來呢。若不細瞧，還真不容易發現。」
姜若淺垂下眼，指尖輕輕翻過一頁書，聲音里透著幾分出神：「倒是今年的第一場雪。」
胭脂又稟道：「娘娘，壽康宮方才派人來傳話，說小廚房備了您最喜歡的醉青蝦，太后請您過去一同用午膳。」
姜若淺性子利落，心裡若擱著事，便不願拖延。
略一思忖吩咐道：「你去回了壽康宮的人，就說本宮今日還有些事，晚膳時分再去陪太后。」
她頓了頓，抬眼吩咐道，「另外，派人去一趟綠芙宮，請南美人過來。」
按道理美人是沒有權限單住一宮，因宮裡也沒有其他嬪妃，閒置的宮殿比較多，當初安排她們的時候，姜若淺給她也單獨安排了一宮，不過按著規矩讓她住的是偏殿。
胭脂心中一凜，娘娘這是要處置南美人了？
她不敢怠慢，低聲應「是」，便轉身出去安排。
不一會兒，宮人亦歡捧著一個暖手爐輕輕走了進來：「皇后娘娘，奴婢給您裝了個手爐，您抱著看書，手也暖和些。」
姜若淺抬眸朝她微微一笑：「是有些涼意。」
亦歡是她這些日子留心觀察後，新提拔到身邊侍奉的宮女。
這丫頭性子活潑，行事卻妥帖周到，很懂眼色。
姜若淺接過手爐攏在掌心，暖意漸漸滲入指尖。亦歡又輕聲問：「娘娘可還覺得冷？要不要再添一盆炭？」
「不必了，」姜若淺搖了搖頭，「你去小廚房換一盞姜參茶來吧。」
殿內其實並不算寒，只是姜若淺月信將至，手腳易涼。
一盞溫熱的姜參茶飲下，身子很快暖了起來，額角甚至沁出細密的薄汗。
殿內靜悄悄的，只偶爾聽得見炭火細微的嗶嗶聲，姜若淺轉頭看了一眼窗外，這會兒雪下大了。