流火城的緊張氣氛並未隨著時間流逝而緩解，反而有愈演愈烈之勢。短短數日，又有兩隊在外海執行巡邏任務的四海商盟修士小隊失去聯絡，魂燈熄滅。城主府派出的探查隊伍也一無所獲，只在外海某片區域發現了劇烈鬥法的痕跡和殘留的、令人不適的陰邪氣息。
恐慌如同無形的瘟疫，在城中低階修士間蔓延。各大商鋪的防禦符籙、預警陣法等物品價格飛漲，仍供不應求。
陸沉居於客棧靜室，看似閉關，實則神識早已如同無形的大網，悄然覆蓋了小半個流火城，尤其是四海商盟總部與城主府附近的區域。他聽到了許多修士的私下議論，也捕捉到了一些不同尋常的靈力波動。
「聽說了嗎？黑水礁那邊又出事了！一隊採珠人全沒了！」
「不止呢，據說失蹤的人里，有好幾個是修煉了特殊水屬性功法的......」
「難道是某種海妖需要祭品？」
「我看不像，倒像是......魔道手段！」
特殊水屬性功法......魔道手段......這些零碎的信息在陸沉腦海中拼接。他想到了黃泉鬼宗，但又隱隱覺得，此次事件的手法，與鬼修慣常的抽魂煉魄似乎有些微不同，更偏向於一種......掠奪本源？
就在他沉思之際，兩股不弱的氣息來到了客棧之外，正是四海商盟的那兩位元嬰初期長老。
「晚輩四海商盟吳清（趙海），求見陸前輩！」兩人在靜室外恭敬傳音。
陸沉心念一動，撤去禁制：「進來吧。」
兩人步入靜室，神色凝重，帶著一絲難以掩飾的焦慮。吳清長老拱手道：「冒昧打擾前輩清修，實乃情勢所迫，望前輩恕罪。」
「何事？」陸沉語氣平淡。
趙海長老接口，將近日修士接連失蹤的情況詳細稟報，最後沉聲道：「前輩，我等與城主府多方探查，發現那作亂之物極其狡猾，行蹤飄忽，且似乎能融入海水，難以追蹤。其手段狠辣，遇害者皆精血本源乾涸，疑似被某種邪術掠奪。我等實力有限，繼續拖延，恐釀成大禍，故特來懇請前輩出手，助我等除此禍患！四海商盟與流火城上下，必感念前輩大恩，願奉上厚禮相酬！」
說著，兩人奉上了一枚儲物戒指。陸沉神識一掃，裡面赫然是百萬上品靈石，以及數種頗為珍稀的煉器材料和幾瓶對元嬰修士也有效的丹藥。四海商盟不愧是南海巨富，出手極為闊綽。
陸沉並未立刻收起戒指，而是問道：「你等可知那作亂之物的具體來歷？或是其老巢所在？」
吳清苦笑搖頭：「慚愧，我等只知其大致活動範圍在黑水礁至毒龍沼一帶的外海，具體巢穴和跟腳，一無所知。那東西似乎對水遁之術極為精通，且能避開尋常神識探查。」
「黑水礁......毒龍沼......」陸沉記下這兩個地名，略一沉吟，道：「此事我已知曉。你等先回，約束門下弟子，近期莫要靠近那片海域。陸某會親自前去查探。」
兩人聞言大喜，連忙躬身拜謝：「多謝前輩！我等謹遵前輩吩咐！」
送走二人，陸沉目光微閃。他之所以答應，並非完全為了酬勞，更多是想弄清這背後的真相，消除可能存在的隱患。而且，他新煉成的巡天星艦以及諸多神通，也需實戰檢驗。
他沒有耽擱，當夜便悄然離開了流火城。
巡天星艦化作一道幾乎融入夜色的暗銀流光，悄無聲息地划過海面，朝著黑水礁方向駛去。艦體上的星辰符文微微閃爍，不僅提供了強大的動力和隱匿效果，更將陸沉的神識增幅、擴散出去，如同最精密的雷達，掃描著下方廣闊的海域。
很快，他便抵達了黑水礁區域。這裡礁石林立，海水顏色深暗，水下地形複雜，確實是一處易於藏匿的所在。
陸沉將星艦懸停在高空，自身則施展【水鏡星挪】之術，融入海水之中，如同一個幽靈，在礁石叢間穿梭探查。
他很快便發現了一些殘留的、極其淡薄的邪異氣息，與城中傳聞相符。這氣息陰冷中帶著一股貪婪的吞噬意味，確實非比尋常。
然而，那作亂之物極其警覺，似乎感知到了某種威脅，始終未曾現身。
陸沉並不急躁，他尋了一處巨大的礁石陰影隱匿下來，雙眸緩緩閉合。當其再次睜開時，眼中已無瞳孔，取而代之的是兩團緩緩旋轉的、深邃如同宇宙星空的漩渦！
【星眸·溯影】！
這是他結合破妄星瞳與星辰殿推演之力，新領悟的一種追蹤秘術！可追溯一定時間內殘留的能量痕跡，窺見過往發生的片段！
星眸之下，周圍世界的色彩褪去，只剩下無數流動的能量軌跡。那淡薄的邪異氣息，在星眸中變得清晰起來，如同一條條細微的、暗紅色的絲線，殘留在此地。
他的目光順著這些能量軌跡逆向追溯，穿過複雜的礁石迷宮，越過深潛的海溝，最終，鎖定了數十里外，一片被濃郁毒瘴籠罩的沼澤海域——毒龍沼！
而在那毒瘴最濃郁的中心區域，星眸穿透了層層阻礙，「看」到了一個隱藏在水下岩洞中的巢穴！巢穴之內，盤踞著一個模糊的、由無數水魂與精血本源凝聚而成的、不斷扭曲變化的暗影！其散發出的氣息，赫然達到了元嬰中期，而且極其詭異，仿佛沒有固定的形態！
就在陸沉以星眸窺探的剎那，那巢穴中的暗影似乎也有所感應，猛地「抬頭」，一雙充滿了貪婪與暴戾的猩紅目光，仿佛穿透了空間，與陸沉的星眸對上了一瞬！
「吼——！」
一聲非人非獸的、蘊含著憤怒與一絲驚懼的咆哮，通過能量軌跡，隱隱傳入陸沉耳中！
「找到你了！」陸沉眼中星芒大盛，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他身形一晃，脫離水遁狀態，回到巡天星艦之上。艦體表面符文亮起，瞬間進入戰鬥狀態！
「目標，毒龍沼中心！全速前進！」
暗銀色的星艦發出一聲低沉的嗡鳴，撕裂夜空，如同追捕獵物的星空巨獸，朝著那邪祟的老巢，悍然衝去！