半年過去，清河郡的天，依舊沒塌。
但趙家的那股暗流，卻始終在涌動。
楊天凌站在楊府的演武場邊，手裡拿著一份剛從劉安那裡送來的情報。
趙家在城西又購置了兩家藥鋪。
李家和王家的生意，最近做得很大。
郡守府則在招募新一批護衛。
他將紙張疊好，收進袖中。
「父親。」
身後傳來腳步聲。
楊鴻宇走了過來。
他身上的氣息已經徹底穩固，開元境的威壓收斂得恰到好處。
只是那雙眼睛，比半年前更加銳利。
楊天凌轉過身，看向自己的長子。
「氣息穩了？」
「穩了。」
楊鴻宇點頭，聲音沉穩。
「這半年時間，我已經將元氣之海徹底鞏固，體內元氣運轉暢通無阻。」
楊天凌的目光在他身上掃過。
他能感覺到，此刻的楊鴻宇，比自己剛突破開元境時還要紮實幾分。
「鴻文那邊，最近有消息嗎？」
「有，昨天剛送來的家信。」
楊鴻宇從懷中取出一封信，遞了過去。
「清江縣的產業穩定，鴻磊和鴻蟬他們的修為都有不小的進步。」
「鴻靈閉關了一個多月，據說在參悟那部《驚鴻》劍技。」
楊天凌接過信，掃了一眼。
他看到最後一行字。
「鴻文問我，楊家什麼時候能在郡城，真正站穩腳跟。」
楊鴻宇沒有說話。
他知道父親的答案。
「時機到了。」
楊天凌將信收起。
「去通知管事，明日一早，隨我去郡守府。」
「是。」
楊鴻宇轉身離開。
楊天凌抬頭看了看天。
這段時間，郡城裡暗流涌動，所有人都在等一個信號。
而現在，他要主動給出這個信號。
次日，清晨。
楊天凌換上了一身整潔的青色長袍，腰間佩著一塊玉佩。
楊鴻宇則穿著一身深色勁裝，腰間挎刀。
父子二人走出楊府大門，直奔郡守府。
街上行人不少，但看到楊家的馬車，都會下意識地讓開一步。
這半年來，楊家雖然低調，但沒有人敢小看。
畢竟，那個從秘境中滿載而歸的消息，已經傳遍了整個郡城。
馬車在郡守府門前停下。
守門的護衛看到楊天凌下車，立刻上前行禮。
「楊家主，請問有何事？」
「我要見郡守大人。」
楊天凌的聲音平靜。
「有要事相商。」
護衛遲疑了片刻，隨即點頭。
「請稍候，我這就去通報。」
不多時，方師爺親自走了出來。
他看到楊天凌和楊鴻宇，臉上露出笑容。
「楊家主，鴻宇公子，郡守大人正在書房，請隨我來。」
三人穿過長廊，來到郡守府深處的書房。
方守誠正坐在書桌前，翻看著一份卷宗。
聽到腳步聲，他抬起頭。
「楊家主，許久不見。」
楊天凌抱拳行禮。
「見過郡守大人。」
方守誠示意他坐下，目光在楊鴻宇身上停留了片刻。
「鴻宇的氣息，比上次見面時，強了不少。」
「托郡守大人的福，鴻宇前段時間僥倖突破了開元境。」
楊天凌的語氣不卑不亢。
方守誠的手指微微一頓。
他放下卷宗，眼中閃過一絲驚訝。
「開元境？」
「是。」
楊鴻宇上前一步，體內的元氣微微波動。
那股厚重的氣息，瞬間在書房內瀰漫開來。
方守誠的眼神變得複雜。
他看著這對父子，沉默了片刻。
「楊家，現在有兩位開元境了。」
「是。」
楊天凌點頭。
「所以今日前來，是想正式向郡守大人申請，將楊家提升為七品世家。」
方守誠靠在椅背上，手指輕輕敲打著扶手。
房間裡陷入了短暫的安靜。
他的目光在楊天凌和楊鴻宇之間來回掃視。
許久，他才開口。
「楊家主，你可知道，成為七品世家意味著什麼？」
「意味著楊家將擁有更多的話語權，也意味著將面對更多的壓力。」
楊天凌的聲音沒有絲毫波瀾。
「我知道。」
「但楊家既然已經走到了這一步，就沒有退路。」
方守誠笑了。
「好，有魄力。」
他站起身，走到書架旁，取出一本厚厚的冊子。
「清河郡現有的七品世家，一共五家。」
「趙家，李家，王家，還有郡城南邊的周家和孫家。」
「這五家，每一家都在郡城紮根數十年，甚至上百年。」
「楊家要進來，就要做好被針對的準備。」
楊天凌沒有說話。
他只是靜靜地等待著方守誠的下一句話。
方守誠將冊子放在桌上，翻到其中一頁。
「按照規矩，想要成為七品世家，需要滿足兩個條件。」
「第一，擁有兩位以上的開元境戰力。」
「第二，在郡城或周邊區域，擁有穩定的產業和足夠的影響力。」
他抬起頭，看向楊天凌。
「這兩點，楊家都滿足了。」
楊天凌的心稍稍放鬆。
方守誠拿起筆，在冊子上寫下幾個字。
「從今日起，楊家正式晉升為七品世家。」
「我會將這個消息上報到州府，同時在郡城內公示。」
他頓了頓，語氣變得嚴肅。
「但楊家主，有一點我要提醒你。」
「七品世家，只是一個起點，不是終點。」
「郡城的水很深，趙家、李家、王家，每一家都不是好相與的。」
「尤其是趙家。」
楊天凌點頭。
「多謝郡守大人提醒。」
方守誠揮了揮手。
「去吧，方師爺會幫你辦好後續的手續。」
楊天凌和楊鴻宇行禮，隨即退出書房。
走出郡守府，陽光灑在父子二人身上。
楊鴻宇的臉上露出一絲笑意。
「父親，我們成功了。」
楊天凌看著前方，沒有說話。
他知道，這只是剛剛開始。
消息傳得很快。
當天下午，整個郡城都炸開了鍋。
「楊家晉升七品世家了？」
「真的假的？他們不是剛來郡城沒幾年嗎？」
「聽說楊家主的長子也突破了開元境！」
「兩個開元境，這下趙家有麻煩了。」
茶樓里，酒肆中，街頭巷尾，到處都是關於楊家的議論聲。
趙府。
趙天雄坐在大廳的主位上，手裡捏著一個茶杯。
管事戰戰兢兢地站在下方，不敢抬頭。
「你說什麼？」
趙天雄的聲音很輕，但管事卻感覺後背發涼。
「楊家……楊家正式晉升為七品世家了。」
「郡守大人已經批准，消息剛剛公示。」
「啪！」
茶杯被捏碎，碎片從趙天雄的指縫中滑落。
他的臉色鐵青，眼中滿是怒火。
「楊家！」
「兩個開元境……」
他猛地站起身，周身的氣息暴漲。
整個大廳的空氣都變得沉重起來。
管事跪在地上，大氣都不敢出。
許久，趙天雄才深吸一口氣，壓下心中的怒意。
「去告訴李家和王家的家主，明晚我在望月樓擺宴，請他們賞臉。」
「是。」
管事如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
趙天雄站在原地，目光望向窗外。
他的拳頭緊緊攥著。
「楊天凌，你以為成了七品世家，就能和我平起平坐了？」
「我倒要看看，你能走多遠。」
同一時間，李府。
李家家主李雲峰收到消息後，沉默了很久。
他看著手中的信紙，眉頭緊鎖。
「楊家……比我想像中還要棘手。」
「兩個開元境，這個速度，太快了。」
他身邊的長老開口。
「家主，我們要不要……」
李雲峰擺了擺手。
「先不動。」
「郡守府既然同意了，我們就沒必要去觸這個霉頭。」
「再等等，看趙家怎麼做。」
王府。
王家家主王德全聽到消息後，也陷入了沉思。
他看著窗外，臉上的表情變幻不定。
「楊家……」
「這個家族，恐怕以後不能小看了。」
他嘆了口氣。
「傳令下去，最近不要和楊家起衝突。」
「既然郡守府認可了他們，我們就沒必要去當出頭鳥。」
而在楊府。
楊天凌坐在書房內，手裡拿著一份名單。
那是郡城內所有七品世家的資料。
他將名單放下，閉上眼睛。
楊鴻宇站在一旁，靜靜等待著父親的吩咐。
「鴻宇。」
「孩兒在。」
「給鴻文寫封信，告訴他，楊家已經成為七品世家。」
「讓他加快清江縣的擴張速度，儘快將產業延伸到周邊幾個縣。」
「是。」
楊鴻宇轉身離開。
楊天凌睜開眼睛，目光望向窗外。
夜幕降臨，燈火初上。
郡城的夜，依舊喧囂。