現在宇文部突然襲擊遼西金虎部，同時占領了白雲縣，兵鋒直指紅河縣。
大敵當前。
遼西境內的馬賊山匪也聞風而動，欲要趁火打劫，擾亂遼西。
面對陡然緊張的局勢，曹風也覺得事情相當棘手。
他這一路走來，猶如盲人摸象，步步摸索，加之本身缺乏行軍打仗的實戰經驗，心中更是忐忑不安。
面對突發的變故，說不慌那是假的。
可這事兒要是處置不好，那自己先前所有的努力都將化為烏有。
到時候丟城失地，朝廷問罪。
自己的那些仇人估計也會跟著落井下石。
曹風強迫自己鎮定下來，思索對策。
曹風深吸一口氣，仿佛要將胸中的煩躁全部吐出，隨後緩緩呼出，努力讓自己的思緒回歸平靜。
他問張永武：「曹陽是怎麼知道山賊欲要偷襲遼西城的？」
「這消息確切嗎？」
面對曹風的詢問，張永武當即回答：「曹陽大哥說，是馬賊主動通風報信。」
「嗯？？」
「主動通風報信？」
「對。」
張永武道：「有一名馬賊叫左斌，以前在遼州軍山字營任職。」
曹風頓時怔住了。
左斌還活著？？
張永武補充道：「就是幾個月前殺了盧家十多人那個左斌。」
「他不知怎的成為虎嘯嶺馬賊團伙的一名馬賊。」
「在得知馬賊集結欲要攻擊遼西城的時候，他主動到遼西城通風報信。」
先前左斌是曹風山字營的人。
後面因為感念曹風的提拔之恩，在關鍵的時候不願意聽盧家的吩咐暗殺曹風。
他遭遇了盧家的報復，全家被殺。
左斌一怒之下，殺掉了原山字營指揮使盧聰等十餘人，淪為了殺人兇手。
朝廷下達了海捕文書，四處緝拿左斌。
可左斌殺人後，就此銷聲匿跡，生死不明。
現在陡然聽到左斌的消息，這讓曹風大為意外。
得知他還活著。
曹風的心裡也感覺到莫名的高興。
畢竟左斌不是什麼窮凶極惡的人，在山字營甲隊的時候可是他的左膀右臂。
他覺得左斌還是有底線，有良知的。
他對盧家展開瘋狂的報復，那都是有原因的。
任誰全家被殘酷殺害，都咽不下這口氣。
要是忍氣吞聲，那反而沒有血性。
總而言之，曹風對左斌這個曾經的部下的遭遇是充滿同情的。
現在左斌主動為他通風報信，更讓曹風覺得左斌依然是以前那邊左斌。
儘管他背負了十多條人命，但他的內心深處，那份良知與底線依舊未曾泯滅。
至於他投入馬賊的隊伍，恐是生活所迫。
曹風追問：「左斌現在在何處？」
張永武回答：「左斌擔心有人拿他的首級去領賞。」
「所以在傳遞了消息後，沒有敢留下，徑直走了，不知去往何方。」
曹風聞言，忍不住抱怨了起來。
「這左斌也真是的！」
「連我也信不過嗎？」
曹風沒好氣地哼了一聲，道：「我曹風豈是那種不明是非、不辨忠奸之人？」
「他報復盧家殺了十多人，我是能夠理解他的，絕對不會抓他去領賞的。」
曹風抱怨了幾句後，也嘆息一聲。
站在左斌的立場上，有如此擔憂是正常的。
畢竟他可是朝廷的通緝之人。
不怕一萬就怕萬一。
若他曹風不念舊情將他抓了，那他怕是只有死路一條。
「吩咐下去。」
「以後若是再遇到左斌，帶句話給他。」
曹風對張永武道：「盧氏犯上作亂，犯下了十惡不赦的大罪。」
「他當初殺的那些盧氏之人，也大多罪行累累，當誅。」
「他殺的都是該殺之人。」
「要他不要東躲西藏，他只要回來，我會想辦法幫他洗脫罪名，撤銷通緝令。」
曹風補充道：「他回來後，我遼西軍有他一席之地。」
「是！」
張永武當即答應了下來。
若是別人通風報信，他曹風可能還會對消息的來源產生懷疑。
這一次是左斌送的消息，他覺得應該不會有假。
「即刻傳令，速請孟先生及諸位指揮使前來議事。」
現在敵情有了變化，曹風也顧不得歇息，當即召集眾人重新調整部署。
很快。
指揮使李破甲、周興安、張虎臣和首席幕僚孟學文就陸續趕來。
大半夜的突然被叫起來，他們也都意識到出事兒了。
孟學文率先開口詢問：「小侯爺，出了什麼事兒了？」
曹風將留守遼西府城的山字營指揮曹陽的信交給眾人傳閱。
「我們大軍離開遼西府城，大批的馬賊山匪已經在向遼西府城方向集結。」
「他們想趁著遼西府城守備空虛的機會，攻打府城，劫掠財貨。」
眾人聽到這話後，神情都變得格外凝重。
「這些可惡至極的馬賊山匪，當真是膽大包天！」
「府城都敢攻打，不怕抄家滅族嗎！」
「如今我遼西大敵當前，他們竟然膽敢亂後方，當誅！」
「這些馬賊山匪可沒什麼立場。」
「他們既不聽金帳汗國的話，也不聽咱們大乾的話。」
「他們只在乎錢糧女人。」
「誰給好處，他們就給誰賣命。」
「......」
面對馬賊的舉動，眾人義憤填膺，紛紛咒罵了起來。
曹風壓了壓手，讓眾人安靜。
「遼西城是我們的大本營，無數的錢糧和家眷都在遼西城。」
「現在遼西城只有山字營一千八百將士，大多數還都是投軍不足半年的新兵。」
曹風對眾人道：「馬賊卻都是窮凶極惡之輩，心狠手辣。」
「一旦讓他們打進遼西城，遼西城怕是要遭到他們的血洗。」
實際上馬賊山匪對於那些大的城鎮，塢堡一向都虎視眈眈。
可惜這些地方大多駐有重兵或者有實力強大的地方豪帥坐鎮。
馬賊們就算是有那個心，也沒那個膽。
他們的確是想要好處，可也不想讓自己送命。
可這一次不一樣。
馬賊山匪們得到了金帳汗國的暗中支持，給了他們好處。
況且這一次不是一路馬賊山匪，而是許多人一起行動。
只要打進遼西城，那裡面的錢糧女人任由他們搶掠。
面對如此巨大的誘惑，馬賊山匪終是難抵貪念，決定放手一搏。
馬賊山匪盯上了遼西城，這讓所有人都憂心忡忡。
孟學文主動詢問：「不知小侯爺可有應對之策？」
曹風道：「遼西城是我們的大本營，不容有失。」
「我決定率兵回援，先擊退馬賊。」
孟學文當即道：「可是我們一旦回師救援遼西城，那胡人騎兵必定會大軍出動，牽制我們。」
「一旦我們和胡人騎兵陷入野戰，我們屆時疲憊不堪，恐對我不利。」
曹風也考慮到了這一點。
他繼續道：「所以我們要分兵。」
「分兵？」
「對！」
曹風道：「我集結所有騎兵，急行軍回去增援遼西府城！」
「你們則是率領步軍，繼續前進，趕往紅河縣城。」
「胡人此次與馬賊勾結，企圖使我們陷入困境。」
「你們繼續前進，可以迷惑胡人。」
「讓他們誤以為，我們還不知道遼西的情況。」
「他們應該會按兵不動，等遼西城被馬賊攻陷，我們軍心大亂的時候，他們才會發動進攻......」