遼西府。
牧馬縣境內。
太陽剛落山。
遼西軍六千餘將士就停止前進，安營紮寨。
兩營將士原地休整警戒。
陷陣營指揮使張虎臣則是帶著陷陣營的將士負責修築營地。
「日你娘的，壕溝你挖得這麼淺，糊弄鬼呢！」
張虎臣手持馬鞭，怒聲連連，不絕於耳。
「拒馬，拒馬都給老子架好了！」
「敵騎如若來襲，這可是第一道防線！」
張虎臣大聲喊道：「張小三，老子怎麼教你的？」
「營壘之間要隔開！」
「誰讓你挨這麼近的！」
「這萬一敵人一衝，豈不是全亂套了！」
「各個營地間都給我挖壕溝隔開，不要嫌麻煩，關鍵時候能保命！」
張虎臣在各處巡視，罵聲時不時地響起。
若是以前。
張虎臣或許早就找個地方歇息去了。
不就是安營紮寨嗎？
這麼簡單的活兒，交給手底下的人就是了。
可自從在軍官輪訓隊待了一陣子後。
他已經意識到，安營紮寨也不能馬虎。
張虎臣現在看手底下的這幫將士安營紮寨，那是漏洞百出。
哪兒哪兒都有問題。
在張虎臣的督促下，陷陣營的兩千將士忙碌到天黑。
他們這才將營地弄好。
驍騎營、陷陣營和虎威營的營地彼此相隔約有半里地，還有壕溝陷馬坑等阻隔。
這麼做不僅僅可以防止敵人衝擊，也能防備自己人。
萬一夜裡有某個營發生了營嘯，也能避免全軍被沖亂。
總而言之。
經過軍官輪訓隊的一番學習後，遼西軍將領的各方面能力得到了顯著提升。
曹風的中軍大帳就設立在虎威營內，與虎威營待在一起。
吃過晚飯後。
一名老農打扮的人被帶進了曹風的中軍大帳。
「劉順兄弟。」
「這人誰呀？」
看到這老農進入了曹風的大帳，周圍還加強了戒備。
這讓路過的張虎臣也很疑惑。
他找親衛隊正劉順打探。
「我也不認識。」
「好像是當地人。」
劉順對張虎臣說：「這老農方才拿了幾隻山雞來要獻給小侯爺。」
「小侯爺吩咐收了山雞。」
「他吩咐將這老農叫進去，說要了解一番牧馬縣的民情。」
「原來如此。」
張虎臣方才還好奇呢，怎麼一個老農進了小侯爺的軍帳。
劉順問：「張指揮使，你有事兒？」
張虎臣擺了擺手。
「沒事兒。」
「今日我當值，我到處轉轉，看看各處有沒有什麼異常。」
張虎臣與劉順打了招呼後，就到別處巡視去了。
現在遼西軍各方面的制度都已經建立了起來。
張虎臣作為當值的將領，可不敢有絲毫的馬虎。
別看自家小侯爺平日裡笑吟吟的，一副人畜無害的模樣。
可他們這些跟隨小侯爺的老人可知道。
小侯爺治軍很嚴。
要是他們膽敢玩忽職守，那可要受到責罰的。
張虎臣帶隊在各處巡視。
此刻在曹風的中軍大帳內。
那位裝扮成老農的探子，正神色凝重地向曹風稟報著敵情。
「小侯爺！」
「雁歸縣的山匪得到您帶兵進剿的消息後，已經全部逃回到了黑雲嶺大山里去了。」
「反而是虎嘯嶺、飛狐山等地的山匪馬賊蠢蠢欲動。」
「如今我們探知，已經有好幾路山匪離開了寨子，朝著我們後方摸去。」
這老農並非真正的老農，他還有另外的一重身份。
他實則是秦玉泉麾下情報總署的一名精幹探子。
曹風當初進入遼州的時候，兩眼一抹黑。
他就派了自己手底下的秦玉泉去招募人手，探聽各方消息。
隨著曹風勢力的擴大，手裡銀子也多了。
為了打造自己的情報網，他陸續砸進去了差不多十萬兩銀子。
如今秦玉泉的情報總署隱藏在暗處。
遼州的各縣、各鎮有了情報總署的線人。
他們平日裡以各種身份為掩護，與普通人無異。
可他們卻會將各處發生的事兒，定時匯總報給曹風。
這一次雁歸縣發生了山匪襲擊的事件。
曹風很快就掌握了幕後主使情況。
這一次是當地的好幾個大家族，他們不滿曹風抓捕他們作惡多端的家族子弟。
同時他們心生不滿，覺得曹風的許多事兒都是意圖繞過他們這些地頭蛇，直接和百姓接觸。
這是不尊重他們，侵犯了他們的利益。
以前朝廷徵稅都是他們這些地方家族負責出面。
朝廷征一兩銀子，他們就會向百姓攤派三兩銀子。
其中二兩銀子落入他們的腰包。
朝廷對縣以下的村鎮統治力弱，所以得依靠這些家族。
雙方已經形成了默契。
可曹風卻要直接和百姓接觸。
無論是賑濟百姓，還是徵稅都不再經過他們的手。
這讓他們覺得自己利益受到了侵犯。
總而言之。
曹風的所作所為，讓他們不滿。
他們這才勾結山匪，給曹風一個下馬威。
他們希望通過這種方式，迫使曹風坐下來重新和他們談利益歸屬問題。
曹風在知曉了此次的幕後主使後，也警惕了起來。
自己最近做的這些事兒，的確是改變了規則，很容易得罪人。
這一次雁歸縣出事兒是由地方家族暗中搞的。
那別處有沒有呢？
他們會不會趁機響應？
因此他讓秦玉泉盯著各處。
「這些人當真是不知死活！」
現在他率領大軍前往雁歸縣剿匪。
他們的目的不言而喻。
肯定是想趁著自己大軍在雁歸縣的時候，他們趁機在後方搗亂。
若自己沒有各處的眼線提供消息，恐怕這一次又很被動。
可現在不一樣了。
他已經猜測到了對方可能的行動。
那自己就能採取應對之策。
「你先回去。」
曹風對探子道：「各方有什麼異動，要馬上向我稟報。」
「遵命。」
探子離開了中軍大帳後。
曹風馬上就將驍騎營指揮使李破甲叫到了中軍大帳。
「小侯爺，這麼晚了有何吩咐？」
曹風向李破甲招手，示意其近前。
他壓低聲音對李破甲道：「我方才得到消息，雁歸縣的山匪已經盡數逃回黑雲嶺大山里了。」
「同時還有好幾股馬賊山匪，朝著蒼原縣等腹地移動。」
「我估摸著是有馬賊山匪想要趁著我們大軍被吸引到黑雲嶺大山中的時候，趁機襲擊我們後方各縣。」
曹風的話讓李破甲心裡一驚。
「小侯爺，這消息確切嗎？」
曹風點了點頭：「八九不離十。」
「這些馬賊山匪竟與我們背道而馳，顯然是窺探到我方後方空虛，意圖趁機燒殺搶掠，擾亂我遼西。」
事實上曹風他們的後方的確是守備空虛。
各縣駐防的兵馬如今很少，多的有三百人，少的也就百餘人。
他們的遼西軍的兵力分布在白雲縣前線，遼西府城以及自己身邊。
倘若馬賊山匪狡猾地繞過他們的大軍，轉而襲擊那些毫無防備的村鎮，他們必將陷入極為被動的境地。
遼西這方土地好不容易迎來了短暫的安寧，各行各業正如雨後春筍般逐步恢復生機。
倘若再任由這些馬賊山匪肆意妄為，繼續他們的燒殺搶掠之行，
這不僅僅是打他曹風的臉，更會讓原本就百業凋敝的遼西雪上加霜。
總而言之，曹風是不願意讓局勢繼續惡化的。
「我準備繼續率領虎威營和陷陣營向雁歸縣開進，吸引敵人的注意力。」
「你率領驍騎營的將士，脫離大隊，去截殺那些試圖襲擊我們側後的馬賊山匪。」
「你們是騎兵，只要速度夠快，可以打他們一個措手不及。」
「至於他們如今在何處，我到時候會派人告訴你的.......」