晌午。
槐樹鎮外響起了急促的馬蹄聲。
聞馬蹄急促，趕集百姓紛紛循聲望去。
槐樹鎮大門方向塵煙滾滾。
只見瀰漫的煙塵中，浩浩蕩蕩的騎兵正朝著槐樹鎮而來。
「馬賊，好像是馬賊......」
看到大隊的騎兵湧來。
守衛在槐樹鎮寨牆上的一名民壯麵色唰地一下變得慘白。
他雙腿發軟，幾乎站立不住。
隊正手搭涼棚遠望，慌亂之色轉瞬即逝，轉而為喜。
他一把拽住了欲要敲梆子預警的民壯。
「不是馬賊！」
「是遼西軍！」
看清楚來人不是馬賊而是遼西軍後，民壯們都鬆了一口氣。
可很快他們就發現。
這遼西軍騎兵的馬鞍旁，掛著一顆顆鮮血淋漓的首級。
看到那些首級，這讓民壯們倒吸了一口涼氣。
這遼西軍是在哪裡砍的首級？
該不會是殺良冒功吧？
他們的心又提了起來。
邊軍殺良冒功的事兒時有發生，屢禁不絕。
他們遼西也算邊塞之地，以前駐防的遼州軍也有殺良冒功的先例。
這遼西軍如今的名聲雖不錯。
可誰也保不准他們會不會腦子抽風，突然殺良冒功。
當民壯們內心忐忑的時候，李破甲已經帶著騎兵進抵到了槐樹鎮門口。
「我是驍騎營指揮使李破甲！」
李破甲大聲喊道：「我們在鎮子以北絞殺了一股馬賊！」
「我們現在要歇腳吃飯！」
李破甲自報了家門後。
槐樹鎮新上任的保長很快就主動出來接洽。
李破甲讓指揮古塔留在鎮外，自己帶著數十人進了槐樹鎮。
李破甲他們與馬賊廝殺了一場，不少人身上沾染了血跡。
他們踏入槐樹鎮後，引得不少百姓驚恐避讓。
「諸位父老鄉親，不必驚慌！」
「有大股馬賊欲要襲擊此處，已經被我們伏殺！」
李破甲他們的喊話，讓百姓的心裡稍安。
保長將李破甲他們迎到了一家客棧歇腳。
李破甲將保長喚到了跟前。
「馬上準備一些馬車或者牛車，將我們斬獲的首級，送往小侯爺出點檢。」
「我們的傷兵也要暫時留在你們槐樹鎮，你們要找郎中來，妥善地照顧。」
「你們然後再派人去戰場上去幫我們留守的將士清理戰場，掩埋屍體！」
李破甲對保長道：「作為酬勞，凡是參與掩埋屍體的百姓，每人可以獲得二十文大錢。」
「負責運首級和照顧我們傷兵的，每人一百文。」
「那些死掉的戰馬，你們也可拿去分了！」
李破甲說完後，他身後的白虎兵耿安就將一張一百兩的銀票遞給了保長。
「使不得，使不得。」
保長幫擺手，不敢收李破甲他們的銀票。
「你們殺了馬賊，讓我槐樹鎮免遭馬賊屠戮，我們感激不盡。」
「照顧傷兵、掩埋屍體，這些都是我們應盡的職責，怎敢再收取你們的銀兩呢……」
李破甲笑了笑
「這是我們遼西軍的規矩，這銀票你拿著，多退少補。」
李破甲對保長叮囑說：「我們受傷的將士，一定要妥善照顧好。」
「是，是。」
保長再三推辭下，這才收下了銀兩。
很快。
槐樹鎮的百姓就忙碌了起來。
壯婦們殺雞宰鴨，給李破甲他們這些遼西軍將士準備飯食。
青壯們則是拉著牛車，扛著鋤頭趕往了戰場負責去協助清理掩埋屍體。
吃飯的時候，指揮古塔湊到了李破甲的跟前。
「指揮使。」
「小侯爺不是讓咱們偷偷地過來伏殺馬賊嗎？」
「咱們現在大張旗鼓地跑到槐樹鎮歇腳吃飯，還讓百姓去清理掩埋屍體。」
「這豈不是違抗了小侯爺的軍令？」
李破甲抓著一個雞腿大口啃食著。
他抬頭看了一眼憂心忡忡的古塔。
「你呀，就是太過實在了！」
李破甲笑道：「這脫離大隊人馬，隱藏行跡過來伏殺馬賊，那肯定是沒錯的。」
「可從山裡鑽出來的馬賊那麼多，分散在各處。」
「咱們就這麼點人，縱使累死咱們，也無法將他們全部剿滅。」
「再說了，現在咱們在這裡打了一仗，殺了幾百個馬賊。」
「這肯定是瞞不住的。」
「用不了多久，消息就會傳開。」
「這再隱藏行跡，遮遮掩掩，反而是自欺欺人。」
李破甲對古塔說：「現在我們大張旗鼓地到這裡吃飯歇腳，讓百姓去掩埋屍體。」
「我就是要讓消息傳出去，讓各路馬賊知曉，我們騎兵已經到了蒼原縣，來收拾他們來了。」
古塔皺眉：「那馬賊得到消息後，豈不是都會望風而逃？」
「嘿！」
李破甲將啃食的雞骨頭扔給了腳下的一隻狗。
「我就是要嚇他們，嚇得他們望風而逃！」
「他們想抄老子的後路，老子就在這裡等著呢，將他們殺乾淨！」
「到時候看他們的腿腳快，還是老子的刀子快！」
李破甲冷笑著說：「這些馬賊都是一些欺軟怕硬的主！」
「他們在各處也有不少眼線。」
「要是得知我們騎兵在知曉了他們的行蹤正在追殺他們。」
那他們肯定不敢繼續往咱們遼西的腹地鑽了。」
「他們要想活命，只有一條路，那就趕緊逃回山里！」
李破甲道：「這各路馬賊都被嚇回山里了，那對咱們的後方就沒威脅了。」
「到時候，咱們只需在山口布下天羅地網，定能叫那些馬賊插翅難飛，一網打盡！」
古塔一聽這話，頓時恍然大悟。
「沒有想到其中還有這麼多彎彎繞。」
「呵！」
李破甲對古塔道：「你現在好歹是我驍騎營的指揮。」
「這以後要領兵打仗，這一味地只知道猛打猛衝可不行。」
「你也得多學一學兵書戰策才行。」
古塔憨笑著說：「大乾的官話我都說得說不利索，更別說學兵書戰策了。」
「這些東西你們想就是了，我拎著刀子砍人就行。」
李破甲聞言，哈哈一笑。
李破甲他們在槐樹鎮歇腳吃飯，那一顆顆鮮血淋漓的首級就放在一旁。
他們這一仗殺了幾百個馬賊，自然引起了轟動。
很快。
凌雲堡、蒼原縣等周邊大的城鎮、塢堡盡數知曉了李破甲他們突然出現在蒼原縣，伏殺馬賊的事兒。
馬賊安插在各處的眼線得到這個消息後，頓時大驚。
曹風不是率部去雁歸縣剿匪了嗎？
這李破甲怎麼率領騎兵突然出現在了蒼原縣？
這個消息對於各路馬賊山匪而言，絕對不是好消息。
當馬賊安插的眼線進一步打探消息的時候。
翌日。
又有消息傳來。
李破甲率領的驍騎營騎兵在桑乾河畔殲滅了大名鼎鼎的山匪「踏破天」。
這個消息傳出後。
更是讓各路準備竄到遼西腹地燒殺搶掠的山匪馬賊驚懼萬分。
很顯然。
他們欲要趁著曹風大軍出兵雁歸縣，流竄到遼西腹地的消息已經漏了。
如今曹風已經派出了大隊騎兵四處追殺他們。
短短兩日。
有數百名馬賊山匪被騎兵殺了一個乾淨、
這讓其他各路馬賊山匪都被嚇住了。
一部分馬賊是有馬匹的，方便他們流竄作戰。
可大多數的馬賊山匪其實很窮，他們養不起馬。
他們都是徒步的。
若是遇到大股的遼西軍騎兵，那只有死路一條。
面對眼線傳給他們的消息。
這些馬賊山匪在思索了一番後，決定放棄竄到遼西腹地搶一把的想法。
畢竟被騎兵盯上了，那小命可能不保。
李破甲他們殺了幾路馬賊山匪後，形成了很強的震懾效果。
餘下的馬賊山匪得到消息後。
一個個逃也似的，跑回了黑雲嶺、飛狐山和虎嘯嶺等大山里。