遼西府。
桑乾河畔。
晌午剛過。
大隊大隊的陷陣營將士就邁著整齊有力的步伐，開出了兵營。
指揮使張虎臣騎著一頭黝黑的駿馬，顯得威風凜凜。
道路兩側，時不時有人向張虎臣打招呼，誇讚陷陣營的隊列整齊。
「見過張指揮使！」
「張指揮使，又去挖地啊？」
「張指揮使的兵練得好啊！」
「這隊伍就像是一個人一樣，整齊劃一，不愧是我遼西精兵！」
「......」
張虎臣騎在馬背上，與打招呼的百姓一一揮手致意。
他望著麾下將士，個個精神煥發，面對百姓的誇讚，臉上洋溢著自豪之情。
以前在遼陽軍鎮當兵的時候，百姓見了他們宛如見了瘟神一般，躲得遠遠的。
可現在不一樣了。
在自家小侯爺的要求下。
遼西軍與百姓的關係搞得很好。
百姓並不畏懼遼西軍，反而是願意親近遼西軍，雙方仿佛是親人一般。
「王大爺，你腿上的傷怎麼樣了？」
「要不要我再派軍中的郎中，給你開幾副藥？」
見到熟悉的百姓，張虎臣勒住了馬匹，主動地關心。
「不用，不用了。」
「這腿已經好得差不多了！」
「這多虧了張指揮使和吳郎中啊！」
「你們是我的大恩人吶！」
張虎臣笑著擺了擺手：「你們遇到難處，我們遼西軍伸以援手，那是理所應當的。」
「你家裡的柴還夠燒嗎？」
「不夠燒的話，我再派人給你送些來！」
王大爺忙擺手。
「柴火夠燒，夠燒！」
「你們送的柴火，夠我燒半年了！」
「這多虧了你們吶！」
「張指揮使，我這腿已經快好了，以後我就自己去打柴，不勞煩你們送柴火了。」
「那也行！」
「以後遇到什麼難處，儘管找我們遼西軍！」
張虎臣和王大爺攀談幾句後，這才拱了拱手，策馬繼續向前。
好幾名從遼陽那邊新搬來的農戶見遼西軍走得遠了。
他們這才湊到了王大爺跟前。
一農戶滿臉堆笑地問：「王大爺，方才過去的那大官是誰呀？」
「你們認識？」
王大爺笑著說：「方才過去的是遼西軍陷陣營指揮使張虎臣，張指揮使！」
「這張指揮使乃是曹風小侯爺麾下的五虎將之一，人可好呢。」
「我前些日子摔斷了腿，家裡沒有柴火燒了。」
「就是這張指揮使派人給治傷，又送藥，又幫忙送了柴火，可是幫了我大忙呀。」
那農戶聞言，滿臉驚訝。
「你與那張指揮使是親戚？」
王大爺笑道：「我要是有當大官兒的親戚，我還種啥地呀。」
農戶問：「那他為何又是給你治傷，還送柴火？」
王大爺回答說：「這就孤陋寡聞了。」
「這小侯爺麾下的兵那是個頂個的好人！」
「他們與別處的官軍不一樣，他們對我們老百姓吶，那是親如一家人。」
「他們隔著幾日就到我們村里，幫我們挑水砍柴，修補房屋，甚至幫忙種莊稼呢。」
「我老漢活了六十多年，這樣好的軍隊，還是頭一次見呢。」
幾名新遷來的農戶聞言，都覺得不可思議。
看王大爺和當官兒的認識，周圍的農戶也都湊到了跟前。
一時間，王大爺的周圍聚集了數十名農戶。
「你們剛來可能還不知道。」
「你們在遼西待得久了就知道，這遼西軍是天底下打著燈籠都難找的好官兵！」
「有他們在遼西守著，咱們這心裡啊，別提多踏實了！」
新農戶拉著王大爺的問東問西，王大爺也樂意給他們講遼西軍的事兒。
「那曹風小侯爺麾下的五虎將，除了這張指揮使，還有誰呀？」
王大爺也知無不言言無不盡。
「除了張指揮使外，還有虎威營的周興安指揮使、驍騎營的李破甲指揮使、遼西軍都指揮使秦川、山字營指揮曹陽。」
「咦？」
「山字營指揮使不是呂健嗎？」
有人好奇地追問：「為何他不是五虎將之一，反而是指揮曹陽？」
王大爺哈哈一笑。
「這呂健是鎮西侯之子，若不是皇上點他的名，要他當山字營指揮使，哪裡輪得到他？」
「他就是一個關係戶而已。」
「聽說當初馬賊山匪圍遼西城的時候，他可是嚇得臨陣脫逃，想要逃回帝京呢。」
「若不是曹陽指揮率領山字營與馬賊山匪血戰數晝夜，遼西城怕是會被馬賊山匪屠戮一空。」
「這呂健就是一個貪生怕死之輩，他當山字營指揮都不夠格，哪裡還能當五虎將。」
「這曹陽指揮別看年紀輕輕，人家可不是靠著曹風小侯爺的關係當的指揮。」
「人家可是靠著戰功一步步爬上去......」
農戶們聞言，頓時恍然大悟。
「王大爺，你知道得挺多呀，那你講講其他五虎將的事兒唄......」
「行！」
「今兒個活兒幹得差不多了，你們想聽，那我就講一講。」
面對新農戶們的誇讚，王大爺心裡美滋滋的。
他坐在田埂上，給眾人講起了遼西軍五虎將的事兒。
正當王大爺講得口沫四濺、眉飛色舞之際。
張虎臣率領的一營兵馬兩千將士已經到了一片荒地前。
將士們迅速列隊站好，張虎臣威風凜凜地騎在馬背上，開始有條不紊地進行開荒前布置。
「將兵刃都架在那邊，派人看管著！」
「各隊去那邊的馬車上領取農具！」
「今天下午，咱們陷陣營要開墾出三百畝地出來！」
「諸位將士有沒有信心！」
「有！」
回答張虎臣的是將士們震天的喊聲。
現在曹風大力鼓勵開荒。
不僅僅百姓開荒，軍隊也參與了進來。
軍隊操練半日，另外的半日則是拉出來開荒。
曹風希望以後他們的糧食，瓜果時蔬，自給自足。
這麼做可以減輕百姓負擔的同時，改善他們自己的伙食。
「好！」
「今日各隊看誰開荒的數目多！」
「這數目多的，記功一次！」
此言一出，陷陣營各隊頓時摩拳擦掌，準備好好比試一番。
「好，幹活兒吧！」
在張虎臣的命令下。
陷陣營將士當即將兵刃集中堆放在順手的位置，一個個掄起鋤頭鐮刀開荒。
陷陣營的將士個個都是身強力壯的青壯年，他們在投身軍旅之前，許多人本就是經驗豐富的莊稼漢。
這開荒種地對於他們而言，沒有一點難度。
他們有人負責在前邊清理樹枝雜草，也有人在後邊掄著鋤頭挖地。
眾人揮汗如雨，鐵鍬鋤頭翻飛。
一片片荒蕪之地漸漸被希望的田野所替代，新的土地在他們的努力下不斷被開墾出來。
他們這不僅僅是為軍隊開荒，更是為他們自己開荒。
小侯爺曹風已經說了。
這些開墾出來的土地，一部分將歸屬各營，由他們派人種菜種糧，改善各營的伙食。
那些傷殘的老兵，以後將負責這些土地的耕種維護。
另外的一部分則是作為獎賞，以後要分給各營將士的。
每一名將士都將獲得五十畝土地。
現在不少遼西軍將士已經將自己的家人從遼陽等地接來了。
他們的家眷作為新編入的民戶，可以直接分得五十畝土地。
等軍隊的土地開墾出來了，他們作為軍將還能再領取五十畝土地。
這以後哪怕不在軍中效力，一家人一百畝土地，也足以過上好日子。
到時候耕種不過來，說不定還要請一些佃戶幫忙耕種呢。
那他們就能從一個平頭百姓，搖身一變成為頗有家資的小富戶。