王家家主見風天養這般嘴硬，嘴角勾起一抹森然的冷笑。
「好，有骨氣。」
他輕輕拍了拍手，聲音不大，卻像一道冰冷的指令。
「既然風先生想跟我們好好玩玩，那諸位，就別客氣了。」
話音落下，早已按捺不住的各門各派代表，如同聞到血腥味的鯊魚，輪番上陣。
折磨，開始了。
最先上前的，是火德宗的長老。
他二話不說，一掌拍在風天養胸口，一股灼熱的火炁瞬間侵入，在他經脈中肆虐，仿佛要將他的五臟六腑都點燃。
緊接著，是苗寨的巫師，他拿出幾隻色彩斑斕的毒蟲，放在風天養身上，任由那些蟲子啃咬他的皮肉，鑽心的麻癢與劇痛，比單純的火焰灼燒更讓人崩潰。
呂家的子弟，則用他們那刁鑽的如意勁，不斷扭曲著他的關節，讓他發出不似人聲的慘嚎。
鞭子、烙鐵、鋼針……
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所有能想到的，不能想到的酷刑，在這三天三夜裡，被一一施加在風天養的身上。
他的慘叫聲，從最初的悽厲，漸漸變得沙啞，最後只剩下微弱的呻吟。
他的身體，早已成了一具血肉模糊的破敗口袋，沒有一寸完好的皮膚。
但他的意志，卻像一塊被反覆錘鍊的頑鐵，依舊死死地咬著牙，一個字都不肯吐露。
王家家主臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一絲不耐。
他沒想到，這個看起來並不起眼的風天養，骨頭竟硬到了這種地步。
第三日深夜。
風天養早已奄奄一息，精神恍惚，離死只差一口氣。
一個穿著黑袍，身形佝僂，臉上畫著詭異油彩的巫師，緩緩走上前。
是巫蠱世家的羅平新。
他看著十字木架上那個只剩半口氣的男人，發出一聲沙啞的冷笑。
「身子骨硬，嘴也硬。」
「就是不知道，你的魂，有沒有這麼硬。」
他說著，從懷裡掏出一個黑色的陶罐，拔開塞子。
一股陰冷至極的黑氣，如毒蛇般從中竄出，在空中盤旋一圈，發出一聲無聲的尖嘯，猛地鑽入了風天養的眉心。
陰身附體！
這是巫蠱世家最歹毒的拷問手段，以豢養的陰靈強行侵占對方的識海，撕裂其精神防線，從靈魂深處挖掘秘密。
「呃啊——！」
風天養渙散的瞳孔猛然收縮，發出一聲比之前任何時候都要悽厲的慘叫。
他的身體劇烈地抽搐起來，仿佛有無數隻看不見的手，正在他的腦子裡瘋狂地撕扯、攪動。
那種源自靈魂的痛苦，遠非任何肉體折磨可比。
他的精神防線，在這一刻，徹底崩潰了。
「我說……我都說……」
風天養的聲音微弱得如同蚊蚋，眼神徹底失去了焦距，陷入了一種半夢半醒的混沌狀態。
他開始斷斷續續地，將那段被整個異人界苦苦追尋的秘密，娓娓道來。
「是……是年初的時候……」
「全性掌門無根生，用一種叫『檄青』的手段，召集了我們這些人……」
「一共三十六個，都是他覺得……投脾氣的好朋友。」
「我們去了秦嶺深處，一個叫……二十四節谷的地方。」
他的聲音越來越清晰，仿佛沉浸在了那段改變了他一生的回憶之中。
「那地方很玄妙，也很兇險。
普通人進去，能被谷里的炁激發，一步登天，成為異人。
但我們這些已經練了炁的，如果沒有無根生帶路，體內的炁就會不受控制地瘋狂聚集，最後……最後會爆體而亡。」
「我們跟著無根生，最終進到了一個叫『何為人洞』的洞窟里。」
「就在那裡，我們三十六個人，對著天地，歃血為盟，結為異姓兄弟。」
「也是在那個時候，我們才知道，無根生的手段，叫『神明靈』。」
「他的真名，叫馮曜。還有一個十幾歲的女兒，可惜生病了，而且病的很重。」
風天養的臉上，露出了一絲複雜的神情，像是在懷念，又像是在恐懼。
「結拜之後，無根生跟我們說，這何為人洞裡，還有很多別的洞穴，裡面藏著更大的機緣。」
「他說，『你們誰要是能找到，我就告訴你們這裡真正的秘密。
那個秘密很大，大到……可以讓我們去做更偉大的事情』。」
「可我們這些人，把那洞翻了個底朝天，誰也沒找到。」
「在二十四節谷里待著，雖然能感覺到修為在一天天增強，但總覺得……缺點什麼，沒有根本性的突破。」
「大家待得久了，都有些無聊。」
「有一天晚上，我們圍著篝火喝酒，不知道誰提了一句，說外面的倭軍就快要戰敗了，大家就一起舉杯慶祝。」
「喝得高興了，紅花仙的黃芳，就笑著問我們，等戰爭結束了，天下太平了，大家都有什麼理想。」
風天養的嘴角，竟扯出了一抹微不可查的、懷念的笑意。
「自然門的卞通說，他就想回老家，娶個媳婦，生一堆娃，安安穩穩過日子。」
「秘畫門的林子風，說他想去西洋，學畫畫，把天底下最美的景色都畫下來。」
說到這裡，風天養的語氣頓了頓，仿佛想起了什麼有趣的事。
「當時，竇汝昌那傢伙，撇了撇嘴，灌了一大口酒，罵道：『瞧你們這點出息！大家都是練炁的異人，就沒什麼修煉上的想法嗎？』」
「他這一問，氣氛就變了。」
「一直不怎麼說話的谷畸亭，幽幽地說，他想看清這世間萬物的全貌。」
「武當的周聖說，他想掌握世間的變化。」
「一個叫端木瑛的姑娘，她說她想治好天底下所有的病，救所有的人。」
「還有馬本在，那個煉器瘋子，他說他想創造出一種全新的、前所未見的煉器法門。」
「我們聽了，都覺得這些想法太荒謬，太不切實際，全都哄堂大笑起來。」
風天養臉上的笑意，漸漸淡去，被一種深深的疲憊和悲哀所取代。
「可笑啊……現在想想，我們這些人，才是最可笑的。」
「在谷里待得久了，實在無聊透頂，有些人就坐不住了，吵著要回家。」
「大家商量了一下，覺得一直耗在這裡也不是辦法，便決定各回各家，日後再聯繫。」
「走之前大家共同約定，嚴守秘密，絕不外泄。」
「誰也沒想到，就因為放大家回家，結果天就塌了。」
風天養的聲音，變得無比苦澀。
「問題，就出在卞通身上。」
「他那個人，老實，但心眼也小。
他覺得在二十四節谷里修煉，修為增長得快，就動了私心，想把這個地方告訴他自然門的幾個師兄弟，帶他們一起來。」
「他怕我們不同意，就偷偷地聯絡了門人。」
「結果……不知道是哪個環節出了岔子，他不僅把聚義的事情說了出去，連我們三十六個人的名單，都被泄露了出去！」
聽到這裡的時候，張雲淵不禁心臟一跳。
原來泄露了三十六賊名單、那個所謂的叛徒，就是自然門的卞通！
僅僅因為一點私心，結果攪動了一場腥風血雨，遺禍百年。
「後面的事，你們就都知道了。」
「各門各派都覺得這是奇恥大辱，自家弟子竟與全性妖人結義，便決定自行處置，清理門戶。」
「甲申之亂，就這麼……爆發了。」
「卞通他自己，帶著那幾個師兄弟，想再回二十四節谷，卻怎麼也找不到入口。
最後，不僅沒找到，還被自然門追殺，死在了亂刀之下。」
風天養說完這最後一句，眼中的最後一絲光彩，也徹底熄滅了。
他像一具被抽乾了所有力氣的軀殼，頭一歪，徹底昏死了過去。
整個大院，一片死寂。
所有人都被風天養口中吐露出的這個驚天秘聞，震得頭腦發懵。
二十四節谷……
神明靈……
一個能讓普通人成為異人，讓異人修為大進的神秘之地……
一個足以改變整個異人界格局的巨大秘密……
貪婪的火焰，在每一個「名門正派」的眼中，熊熊燃燒起來。