東條站起來，雙手撐在桌面上，身體微微前傾，目光掃過在場的每一個人。
他的眼睛裡有血絲，眼窩凹陷，顴骨下面的肌肉繃得很緊。
「停火的事，不要再提了。
從今天起，參謀本部的工作只有一件——部署本州東部防禦。
所有能拿槍的人，全部編入作戰序列。
所有能搬動的炮，全部調往東京外圍。
所有能飛的飛機，全部集中到東京周邊的機場。
我們要在東京跟聯軍打一場。
打到最後一個人。」
他直起身來，把軍裝的領子整了整，然後說了一句散會。
參會的人陸續站起來，沒有人交談，沒有人對視。腳步聲在走廊里迴響，很快就被窗外的風聲淹沒了。
東條沒有走。
他一個人坐在空蕩蕩的會議室里，面前是那張全日本地圖。
地圖上的紅圈還在，從西往東，一個接一個。
他用筆在那道從大阪到東京的線上又畫了一遍，這一次畫得很深。
他把鉛筆放下，靠在椅背上，閉上了眼。
窗外的風吹得玻璃輕輕振動，發出極細的嗡鳴。遠處傳來一聲防空警報，很短，響了兩下就停了。
可能是誤報，可能是偵察機。
他沒有睜眼。他只是在想一件事——從十二月二日到今天，十五天。十五天裡，日本丟了大半個本州。
照這個速度，聯軍到東京的時候，他還能剩下什麼？
幾萬殘兵？十幾萬拿著竹槍的義勇隊？
還是他一個人坐在參謀本部大樓里，等著聯軍推開他辦公室的門？
他不知道。
他睜開眼，重新拿起筆，在東京的位置上畫了一個圈。
然後他在圈裡面打了一個叉。
.............
大阪。
十二月十八日。
凌晨四時。
周副團長的坦克停在淀川西岸的一條廢棄鐵路專用線上。
履帶下面墊著碎石和枕木，車身歪了五度，炮塔轉過來的時候液壓泵發出沉悶的嗡鳴。
他掀開艙蓋，探出半個身子，冷風灌進來，帶著河水的腥味和燒焦的木頭味。
前面的河對岸就是大阪市區——密密麻麻的低矮房屋，狹窄的街道，幾根工廠煙囪在黎明前的黑暗裡矗立著，其中兩根已經被炸斷了，斷口參差不齊。
偵察兵剛剛回來報告：
對岸的日軍防禦工事主要設在河堤後面，三道防線——第一道是沙袋和鐵軌枕木搭的臨時掩體，第二道是利用民房牆壁挖的射孔，第三道是市中心的高樓據點。
日軍兵力估計有兩個聯隊，加上臨時徵召的國民義勇隊，大約七八千人。
重武器不多，但反坦克炮有幾門，架在主要路口。
周副團長把偵察兵的報告聽完，縮回炮塔，拿起送話器：
「各車注意，按預定方案過河。
工兵先架浮橋，坦克排在第三波。
步兵先上，把河堤上的火力點清掉。
空軍五分鐘之後到，先給河堤來一輪。」
四時四十分，第一波步兵開始渡河。
橡皮艇和木筏從西岸下水，每隻載一個班，槳劃得很輕。
東大的步兵們蹲在艇底，槍橫在膝蓋上，眼睛盯著對岸。
河面不寬，大約兩百米，但水流急，冷得刺骨。第一批艇靠岸的時候，日軍陣地上響起了第一聲槍響。
然後是機槍，曳光彈在河面上劃出一道道紅線。
步兵們跳下艇，水淹到腰，涉水衝上河堤。
槍聲從零星的變成了密集的，手榴彈的爆炸聲一茬接一茬。
周副團長從坦克的觀察鏡里看到，河堤上的沙袋工事被逐個拔掉，灰綠色的身影在煙塵中穿行，動作很快，隊形不散。
一個班突進去了，後面的同志們跟上，逐步擴大突破口。
五時整，空軍到了。
三架攻擊機從西邊低空飛來，機翼下的火箭彈一排一排地發射，落在河堤後面的日軍陣地上。
爆炸的火光把整個河岸照得通紅，濃煙升起來又被風吹散。
日軍的兩門反坦克炮剛開了一炮就被火箭彈覆蓋了，炮管歪在一邊，炮手不見了。
攻擊機盤旋了一圈，又打了一排火箭彈，然後拉升消失在東邊的雲層里。
五時二十分，浮橋架好了。
周副團長的坦克連開始過河，履帶碾過駁船拼成的橋面，鋼板在壓力下發出沉悶的響聲。
第一輛坦克上了東岸，炮塔轉過來，對著街道縱深開了一炮。
炮彈穿過一棟民房的窗口，在裡面爆炸了，整面牆塌下來，露出後面日軍的機槍位。
機槍手被衝擊波掀翻，槍管歪了。
坦克一輛接一輛過了河，沿主要街道向東推進。
步兵跟在坦克兩側，貼著牆壁和門框往前搜索，逐屋清理殘敵。
日軍在每一條巷子裡都設了障礙——鐵軌枕木、報廢卡車、倒下來的電線桿。
坦克撞開障礙繼續推進，步兵在後面補槍。
打到上午九時，聯軍推進到了大阪市中心外圍。
日軍的抵抗突然變了。先是正面陣地上舉起了白旗，幾個穿軍裝的人走出來，雙手舉過頭頂。步兵連的連長讓人上去受降。
但就在受降的瞬間，那幾個「投降」的日軍突然從懷裡掏出炸藥包，拉燃了引線。
爆炸把周圍十幾個人都卷了進去。連長被炸成重傷，三個戰士當場犧牲。
周副團長從坦克里看到了這一幕。
他把炮塔轉向剩下的方向，對著附近可能藏人的建築物開了一炮。然後他對著送話器喊：
「所有單位注意！
日軍可能在詐降！
受降時保持警戒距離！
任何靠近的人，先搜身！」
這之後，日軍的戰術變得更加瘋狂。
他們開始組織敢死隊，十個人一組，身上綁滿炸藥，端著刺刀往坦克沖。
有一組從側面的小巷子裡衝出來，跑在最前面的是一個年輕軍官，舉著軍刀，嘴裡喊著什麼。
坦克上的並列機槍掃過去，前面的幾個人倒下了，但剩下的還在沖，最後一個衝到坦克側面，拉響了炸藥。
爆炸把坦克的側裙板炸飛了一塊，履帶斷了兩節，車體歪向一邊。
裡面的乘員從艙口爬出來，滿臉是血。
這輛坦克廢了，但後面的坦克繼續推進。
步兵們殺紅了眼，不再顧忌，見到拿武器的就開槍，見到綁炸藥的直接打。
巷戰變成了逐屋逐街的絞殺。
有些日軍躲在地下室里，等坦克過去之後從後面鑽出來打冷槍。
步兵又折回去，逐間地下室清理。
有些日軍把民房改成了碉堡，在牆上挖了射孔，架著機槍。
坦克用主炮對著牆面一炮一炮地轟，轟完步兵上去補手榴彈。
下午一時，周副團長的連隊推進到了大阪城公園附近。
大阪城的天守閣在戰火中被炮擊了好幾次，上半層已經塌了，瓦片碎了一地。
日軍在這裡集結了最後一批兵力，大約兩百多人，包括一批軍官和士官，手裡拿著軍刀和手槍。
他們從公園的林子裡衝出來，排成散兵線，沒有掩體，沒有掩護，就是直直地往前沖。
軍官們跑在最前面，軍刀在午後的陽光下閃著冷光。