「……」
杏壽郎抿著唇，拳頭攥緊。
他沒有恐懼，只是憤怒！
正是因為槙壽郎當年的失職才讓諸多無辜之人喪命，讓佩狼成長到今天！
天音還未開口，杏壽郎便踏前一步，頭顱深深低下。
「主公大人！請將討伐佩狼的任務交給我！」
「此獠因家父昔日之失苟活肆虐，釀成諸多慘劇，我煉獄家有無可推卸的責任！」
「我煉獄杏壽郎必將親手斬斷這份宿怨，以慰亡魂，以正炎柱之名！」
他的聲音鏗鏘有力，每一個字都帶著堅定和覺悟。
這不僅是為了彌補父親的過錯，更是他對自己信念的踐行，是他接任炎柱之位必須跨越的一道坎。
耀哉點頭，面色溫和。
「准！杏壽郎，此戰兇險，佩狼能力詭譎，你可多帶幾名隊員同行，務必謹慎。」
「是！感謝主公大人信……」
「主公大人！」
杏壽郎話語未畢，另一個聲音打斷了他。
亮介起身，正聲道。
「佩狼生性狡詐陰險，絕非尋常惡鬼。」
「其操縱影子的能力更是防不勝防，杏壽郎一人恐生變故。」
亮介上前一步，抱拳請命。
「屬下願與杏壽郎同行，必能將其誅滅！」
杏壽郎唇角微動，但並沒說什麼。
亮介明白，按照原著的軌跡，這是杏壽郎的升職之戰。
可由於自己的介入，許多事悄然變動。
亮介無法確定佩狼是否會出現意料之外的變化。
杏壽郎的實力他認可，但這一戰太過兇險，任何疏忽都可能致命。
他不能讓杏壽郎涉險。
耀哉沉吟片刻，再次點頭。
「亮介先生思慮周全，所言在理，那你與杏壽郎同往，務必小心。」
「是！」
亮介點頭。
柱合會議結束，杏壽郎轉向亮介，輕聲道。
「亮介先生，我……」
「我知道你想說什麼。」
亮介打斷了他，繼續道：「但此行兇險，沒得商量。」
「並非如此，亮介先生！」
杏壽郎搖頭，朗聲道。
「我並非質疑您的實力，也不是盲目自大。」
「但這一次，我想憑藉自己的力量，堂堂正正斬殺佩狼！」
「這不僅是為了彌補父親的過失，更是我煉獄杏壽郎作為劍士，作為未來炎柱的覺悟！」
「唯有獨自跨越這道障礙，我才能無愧於這身羽織，無愧於炎柱之名！還請成全！」
亮介動容，也明白這份心情。
身為柱，每個人都有戰鬥的理由和必須承載的驕傲。
亮介張了張嘴，那點因擔憂而生的堅持化作理解。
「行吧，既然你小子都把話說到這個份上了。」
亮介聳聳肩：「我就不搶你的風頭了。」
「我跟你去只負責清理雜魚，或者佩狼用影子弄出來的那些麻煩玩意兒，佩狼交給你，不過……」
亮介話音一頓，繼續道。
「如果情況真的危急，到了你無法獨自應對的地步，我會立刻出手。」
「這點沒得商量，我可不想看槙壽郎先生的臭臉，更不想看到千壽郎和蜜璃哭鼻子，明白嗎？」
杏壽郎重重點頭。
「是！非常感謝您，亮介先生！」
「害，都瘠薄哥們……」
亮介習慣的脫口而出。
杏壽郎並未介意。
同實彌一樣，亮介一身的市井氣，平時說話帶髒字，甚至粗鄙，他早就習慣。
兩人並未耽擱，立即著手準備。
剛通過最終考核的蜜璃自然也被杏壽郎拉去。
這是蜜璃的第一戰，強度還是蠻高的。
原著中，蜜璃正是在這樣的高壓下補全了戀呼的所有劍技。
可以說這一戰對師徒兩人都至關重要。
回到蝶屋簡單的收拾過東西，亮介便準備出發。
「亮介先生。」
香奈惠小跑趕來，叫住了他。
亮介回頭，只見蝴蝶姐妹一前一後。
香奈惠拿著整理好的療傷草藥遞了過去。
佳人玉頰泛紅，紫眸羞怯的垂下，帶著彆扭。
「帶上這些，興許能用得上。」
「好。」
亮介點頭接過。
香奈惠上前，指尖輕柔纖細，膚如凝脂。
她柔和的替亮介整理領口衣袖，呼吸輕打在亮介頸間，帶著癢。
「東京不比蝶屋，天氣較冷，還請記得添衣。」
話音剛落，蝴蝶忍便極不情願的將衣物遞了過去。
亮介伸手接過，心中一暖。
「恩，我會的。」
「混蛋！」
蝴蝶忍瞪著他，冷聲道：「這可是姐姐親手做的！你敢弄髒弄壞我饒不了你！」
「小忍！」
香奈惠紅著臉看她。
蝴蝶忍撇撇嘴，雙臂環胸，退至一旁。
香奈惠輕聲笑笑。
「手藝不好，讓亮介先生見笑了，只是一件衣服，倘若破了我再做就是。」
「我會好好愛惜的。」
亮介將衣物裝進行囊，搭上香奈惠的肩膀。
「走了。」
「恩。」
香奈惠點頭。
只是亮介剛走出三米距離，身後便再次響起了熟悉的輕喚。
「亮介先生！」
亮介還未回頭，身後便被軟香貼上。
香奈惠在後面抱著他，手臂漸漸收緊。
藥香沁人心扉，亮介能感受到她急促溫熱的呼吸，還有不斷跳動的心臟。
蝴蝶忍看到這一幕也是撇嘴翻白眼，默默地移開視線。
真是不明白姐姐看上這個變態哪一點了！
從小到大，她都沒親手給我做過衣服！
真是氣人！！！
蝴蝶忍：(╬▔皿▔)
難道真是因為這傢伙壯的像頭牛，哪方面很強？
不至於吧？！
還是說姐姐被調後，覺醒了什麼不得了的屬性？
不要哇！
我不想姐姐變成梨花那個混蛋啊！！！
安井亮介！你該死啊！！！
蝴蝶忍又在原地生氣，將亮介咒罵了無數遍。
然而，夕陽下相依的兩人卻格外安靜。
香奈惠腦子混亂，緊張的不知道要說什麼。
怎麼辦！怎麼辦！
我腦子一熱就抱上來了！
我要說什麼啊，這個時候應該要說些什麼吧！
嗚嗚嗚嗚嗚——
救命！救命！
感受著佳人緊張發顫的嬌軀，亮介輕笑。
他明白，對於一向溫柔矜貴的香奈惠來說，這一抱用盡了她全部的勇氣。
少女心事伴隨著微微升高的體溫傳遞而來。
亮介反握住她的手，聲音柔和。
「放心，你的話我都記得。」
「恩……」
佳人點頭，面紅似血。
她咬著唇，湊到亮介耳邊低聲輕喃。
「平安回來……」