桑末收到那隻木盒的時候，正從學堂回來。
三月的天，倚嵐山上已經暖如春日了。
桑末才走了一段山路，額上便沁出了一層薄汗。他抬手用袖子擦了擦，腳步沒停，沿著石徑向雲歸院走。
如今他的身子比剛來時強了不少，換作三個月前，這一段路他至少要在半道上歇上兩回。如今只是微微有些氣喘，已經算得上很大的進步了。
行至雲歸院門口，一個外門雜役正候在桂花樹下，見他回來，忙迎了上來。
那雜役約莫十五六歲，生得瘦小：「桑小友，朝暉堂那邊有您的東西，是從外面寄來的。陳管事讓我來知會一聲，請您得空去取。」
桑末道了謝，回房將書放下，又洗了把臉，才折返去了朝暉堂。
陳管事正坐在堂後，面前擺著一隻木盒。
那木盒通體淺棕色，木紋細密而溫潤，四角包著暗銀色的角片，接口處嚴絲合縫，不見一個鎖扣，只貼著一道淡金色的封條。
封條上以小楷寫著收件人的名址，正是「藥王谷桑末收」幾個字。那字不是陳管事的筆跡，倒像是托寄之人自己寫的，筆畫清瘦有力，收鋒處微微上挑。
陳管事見桑末來了，指了指那木盒，語氣裡帶著幾分試探：「今早剛送到的，蒼梧山那邊寄來的。你在蒼梧山有故交？」
「算是舊識。」桑末笑了笑，沒多解釋。
他接過木盒，入手沉甸甸的，比想像中重出許多。
謝過陳管事後，桑末回到自己房中，將那木盒輕輕放在桌上。
封條被掀開的一瞬，極輕地「嗤」了一聲，像是有什麼極微弱的靈力禁制被解開了。
盒蓋自動鬆了幾分，一股極清冽的草木氣息從縫隙里溢出來，涼絲絲的。
桑末將盒蓋完全打開，便見盒內整整齊齊地碼著十來個小紙包，每一包都鼓鼓囊囊的，用油紙分門別類地包著，包得極是仔細。
最上面放著一頁折好的薄紙，紙上壓著一枚瑩白色的空藥瓶，瓶身似玉非玉，觸手溫涼，通體素淨，沒有半點裝飾，只在瓶底刻著一朵極小的雲紋。
桑末將那頁薄紙展開，上頭是一份靈藥配伍單，每樣藥材後面都註明了克數與使用次序，炮製方法、煎服忌宜，無不詳盡，顯然是一副極為完整的方子。
他細細看了一遍，從頭到尾沒找到半句寒暄，連個落款都沒有。
桑末先是皺了下眉，隨後又鬆開了。
他合上藥方，朝窗外那兩棵桂花樹望了一眼。三月里桂花不開，枝頭只有滿樹濃綠的新葉，被風吹得沙沙輕響。他看了片刻，把藥方放下，走到窗邊又站了一會兒。
「何必呢。」他輕聲說。
語氣里沒什麼不悅，也沒有多少感動，倒像是對著遠處一個過於執拗的人無奈地嘆了口氣。
這盒子是誰寄來的，根本不必猜。蒼梧山他相識的人只有那麼一個。
換作三個月前，桑末或許真會把這盒東西原封不動地退回去。彼時他滿心想的都是兩清，是互不相欠，可這三個月在藥王谷里，日日與藥草為伴，他有些念頭反而慢慢轉了過來。
有些人就是這樣的性子，你幫他一分，他不還你便覺得坐立難安，覺也睡不踏實。
洛辰非要還，那便讓他還。與其推來搡去地拉扯，倒不如坦然地收下這份心意，讓他安心。
都走到修仙這條路上來了，還端著凡俗界那套「不能欠人情」的執念，反而顯得侷促。
桑末把木盒重新合上，想了想，又把那頁藥方取出來，另拿紙筆，仔仔細細地謄抄了一份。
他的字跡工整清秀，一行一行往下寫，抄到後來，便漸漸覺出了這方子的分量。
裡頭有幾味藥，他只在百草齋的課上聽先生提過，很是珍貴，再看藥量配伍，更是遠超他如今能承受的範疇。
他前後推敲了半晌，越推敲越覺得這方子火候極重，必不是現在的他能碰的。
桑末心裡有了成算，將原方折好收進木盒，帶著謄抄的那份出了門。
到了朝暉堂，陳管事正盤著一堆帳本撥算盤，見他進來也不意外，只抬了抬下巴，問：「那盒子看過了？」
桑末將謄抄的紙遞過去，說：「陳管事幫我看看，這方子我能不能用。」
陳管事接過來，先漫不經心地掃了一眼，眉頭便慢慢擰了起來。
他又把紙舉得高些，湊近靈石燈細細看了一遍，才把紙放下來，道：「你倒有造化，能得這樣一張方子。這是洗經伐髓的路數，品階應是玄階上品。這樣的方子，放在內門都夠格了，外門這邊根本見不著。也不知你那蒼梧山的舊識，是怎麼弄來的。」
他頓了頓，將方子遞還給桑末，又正色道：「但東西是好東西，你如今卻用不了。莫說你還沒鍛體，就是已經鍛體了，這方子的藥力也極為霸道，至少要築基之後才堪承受。依我看，你先存著，別動。」
桑末點了點頭，早就料到了這個答案。他沉吟了一下，說：「陳管事，弟子還想請您幫個忙。」
陳管事掀起眼皮看他，桑末將謄抄的那份再次推到他面前，語氣從容：「這方子我一時半刻用不上，放在手裡也是死物。弟子又沒別的門路，想請陳管事替我尋個渠道，把它寄賣了，換些靈石回來。」
陳管事愣了愣，看看那張抄得規規整整的方子，又看看桑末：「玄階上品的方子，說賣就賣？」
「適合眼下的才是最好的。」桑末說，「這方子我估計有很長一段時間用不上，與其放著落灰，不如換些眼下能用的靈草靈石，還能落個實惠。陳管事幫我張羅，從中抽些辛苦費，也是應當的。」
陳管事沉默了片刻，目光在桑末面上轉了兩轉。
他思忖片刻，說：「這方子品階確實高，放在外門是賣不出價的。但我倒有路子，可以托人送到內門的易物會上，能換不少好物件。若是運氣好，遇上懂行的，那價格還能再抬一抬。你既不著急，我便幫你掛在那兒慢慢賣。」
桑末道了謝，陳管事將那方子收進一個素麵的木匣，又取小鎖鎖了，這才抬頭道：「你倒信得過我。」
桑末彎了一下嘴角：「陳管事是朝暉堂的管事，想來也不會貪我這張方子。」
陳管事笑著搖了搖頭，沒有再多說什麼。
面前的少年聰穎，資質也不差，三月後的考核即便進不了親傳，一個內門弟子的身份是穩的。
他倒不至於為了一張方子，去得罪一個前途無量的內門弟子。
兩人又議了幾句抽成的事，陳管事要了兩成，桑末沒還價，只點了點頭，賓主盡歡。
出了朝暉堂，天色將晚。桑末抱著那方子換來的輕快心情，踏著滿山夕照慢慢往回走。
兩旁山坡上，一大片新開的野花在風裡搖搖擺擺，白的黃的紫的，擠擠挨挨地開得熱烈。