桑末走過去開門，便見麥嶺帶著趙虎站在門口，身後還提著兩隻食盒。
她咧嘴一笑，說：「小師弟，趙虎說你們約了晚上見面。我琢磨著，你們剛來，還不太清楚谷中諸事，不如把莊師兄也一塊叫來，備點酒菜，咱們好好聊聊。就當給你們接風了。」
桑末笑道：「歡迎師姐。」
麥嶺說：「好。你們先待著，我去叫莊岳。」
她行事風風火火，話音未落人已經出了院門，只留趙虎站在門口，撓著頭嘿嘿笑。
桑末和趙虎聊了兩句，趙虎說他已經安頓好了，房間就在麥嶺那院子隔壁，屋裡什麼都好，就是太大了，他一個人住著不踏實。
桑末笑他，說那你以後就常來我這兒坐坐，趙虎一口應下。
兩人站在院子裡，看著滿樹的杏花，一時間都有些不知道接下來該幹什麼。
趙虎便問要不要幫忙打掃屋子，桑末擺擺手，說一會兒讓師兄師姐施個淨塵咒便是。
沒過多久，麥嶺便帶著莊岳回來了。
莊岳手裡提著食盒，麥嶺懷裡抱著幾罈子酒。
桑末迎上去，想接過東西，被麥嶺側身避開了。
她一進院子便瞧見那層薄灰和院中積著落花的石桌石凳，拍了下腦門，說：「也是我們疏忽了，這院子好幾年沒人住，忘了先清理。」
說著單手捏了個訣，往院中輕輕一拂，桑末只覺眼前像有陣極輕的風掃過，那滿地的落花、石桌上的積灰、窗欞間的浮塵，轉眼便沒了蹤影。
整座院子像被水洗過一遍，乾淨得都亮了幾分。
麥嶺把食盒放到石桌上，又招呼莊岳將酒菜一一擺開。
菜色倒不算精緻，卻很實在，燒雞、滷肉、鹽水毛豆、一碟子紅油拌菜，外加幾塊炊餅。
香氣混著杏花味，暖烘烘地撲了滿院。
麥嶺給眾人一人倒了一盅酒，又給自己滿上，仰頭先幹了一盅，長長地嘆了一聲：「可算能吃點正經東西了。天天辟穀丹，嘴巴都要淡出鳥來了。」
桑末端起自己的酒盅，低頭看了看杯中那淺粉色的酒液。
麥嶺見他舉杯遲疑，便問：「怎麼了？可是不會喝酒？」
桑末搖頭，說：「我天生弱症，眼下正要用師父新配的藥浴。也不知道飲酒會不會沖了藥效。」
麥嶺聽了，臉上露出點為難，扭頭對莊岳道：「莊師兄，這我可沒譜了，你幫小師弟看看？」
莊岳放下筷子，問桑末要了方子。
桑末從儲物袋裡取出來遞過去。莊岳接過，就著微暗天色細細看了一遍才笑道：「師父還是厲害，給你用的藥，力道比尋常方子要重，卻每一味都卡在將傷未傷的界線上，像是把藥材的性子一點點逼出來給你用。
「這方子，你泡個幾次，外頭那些尋常貨色再泡一年也追不上……師父是極疼你的。這酒是麥師妹自己釀的，杏花酒，度數不高。少飲些無妨，不過最多三盅。」
桑末心裡一暖，面上卻不顯，只道：「多謝莊師兄，多謝麥師姐。那我先敬大家一杯。」
說完端起酒盅，朝三人各示意一下，仰頭飲下。
那杏花酒入口甘甜，幾乎嘗不出酒味，只有一股極淡的花香從舌尖一直漫到喉嚨。
「好！」麥嶺最是捧場，見他喝了，自己也又倒了一杯，一仰脖幹了。
趙虎也悶頭灌了一杯，喝得太急，嗆得直咳嗽。
麥嶺哈哈大笑，拍著他的背：「度數再低，也不能當是喝水呢！」
眾人邊吃邊聊，桑末和趙虎問了些修行上的雜事，莊岳和麥嶺都一一解答。
酒過三巡，菜也吃得七七八八。
都是克制之人，誰也沒有多飲。莊岳又施了個淨塵咒，將院中杯盤狼藉收拾一新，交代了桑末幾句浴桶、水桶等物如何使用。
這院子裡的水桶浴桶和仙盟飛舟上的一樣，刻有汲水與加熱的符文，桑末倒也不陌生。
莊岳又叮囑了幾句夜裡風涼、好生歇息之類的話，便和麥嶺、趙虎告辭走了。
院門重新掩上，桑末獨自站在杏花樹下，頭頂是滿樹繁花，花瓣被夜風一吹，簌簌地落在他肩頭。
他仰頭望了一會兒，天已經黑透了。聽松山的夜極靜，這裡也靜，但靜得不一樣。松濤聲換成了花瓣落地時極輕微的沙沙，還有不知哪裡傳來的蛙鳴，斷斷續續的，襯得這夜色溫柔又綿長。
他站著欣賞了許久，才轉身回屋。
主屋的浴桶設在淨室一角，桶身是用一種深青色的木料做的，外壁刻著和仙盟飛舟上相似的水紋符文。旁邊的水桶也帶著同樣的紋路。
很快，蒸汽從水面騰起來，氤氳得整個淨室都暖融融的。
桑末將公孫尉給他的第一個藥包取出來，拆開，裡頭是配好的藥草，還附著一小包藥末。
他按著方子上的說明，先將藥草浸入沸水中，等水色變成深褐，再把藥末抖進去攪勻。
水氣里騰起一股極濃的草木味，微苦帶辛，像仲春時荒地里野草被太陽曬透了的味道。
他脫了衣裳，緩緩坐進去。
等那熱水沒過胸口的一瞬，他險些從桶里跳起來。
強烈的藥性如沸水灌入四肢百骸，不像從前那個溫吞吞的舊方子，這回是一股極其兇悍的熱流，從腳底一路燒到天靈蓋，像是要把他的經脈從裡到外翻過來燒一遍。
他兩手抓著桶沿，大口大口地喘著氣，額上的汗混著蒸騰的熱氣往下淌。
可到底還是忍住了。
這痛和從前發病時那種虛弱的、讓人心慌的痛不一樣，這痛是有生氣的，裹著一股子要把那些壅塞處通通沖開的狠勁。
他能感覺到，那些藥力像開了閘的洪水，衝進他窄細的經脈里，所過之處，又麻又痛，卻偏生讓人覺得：對了，就是該這樣。
等那股最烈的勁兒過去，他靠在桶壁上，渾身發軟，心中卻生出一些喜悅來。
這有師父，和沒師父，差別還是頗大的。