雲中郡，城外荒原。
風從北方吹來，捲起沙塵，像無數細小的刀子，刮在人臉上。
二十餘萬降卒，黑壓壓一片，鋪滿了整個原野。
他們穿著破爛的趙國軍服，身上帶著傷，臉上塗著污泥，眼神里空空蕩蕩，像一群被抽走了魂魄的行屍走肉。
木製的枷鎖磨破了他們的脖頸，腳上的鐐銬在地上拖出絕望的聲響。
他們是戰敗者。
戰敗，意味著失去一切。
土地、婆娘、娃，甚至連自己的命，都不再屬於自己。
高台之上，魏哲一身黑甲，靜靜站立。
他身後，是李虎、章邯、李由，像三尊沉默的鐵像。
風吹動他黑金色的麒麟袍，獵獵作響。
他沒有說話，只是用目光，一寸寸掃過台下那一張張麻木的臉。
壓抑。
死一般的壓抑。
許久，魏哲終於開口。
「你們，都是趙人。」
他的聲音不大，卻像石頭投入死水，清晰地傳遍曠野。
人群中起了一絲微不可察的騷動。
「你們的王，投降了。」
「你們的國，亡了。」
「按照秦律，你們，和你們的家人，都將淪為刑徒，修長城，建馳道，死在某個無人知曉的角落。」
這番話，像一把鈍刀，殘忍地割開了所有人心中最後一道名為「僥倖」的傷疤。
一些年輕的士兵，再也忍不住，低聲啜泣起來。
更多的，是死寂。
是那種，被宣判了死刑後的，徹底的死寂。
「不過。」
魏哲的話鋒，陡然一轉。
「我，可以給你們另一條路。」
所有人的頭，都猛地抬了起來。
那一道道麻木的，空洞的，絕望的目光，此刻都聚焦在高台那道身影上。
像溺水的人，抓住了最後一根稻草。
「我魏哲，要組建一支新軍。」
「名為，刑徒軍。」
他的聲音，變得冰冷而殘酷。
「你們，就是這支軍隊的第一批兵。」
「從今天起，你們不再是趙人，你們只有一個身份，那就是我魏哲的兵！」
「你們的命，是我的。你們的家人，也是我的。」
「你們將為我打仗，為我殺人，去啃最硬的骨頭，去打最險的仗！」
台下，一片譁然。
刑徒軍？
把他們當炮灰？
一名身材魁梧，臉上帶著刀疤的漢子，猛地從人群中站起。
他身上還穿著趙國裨將的甲冑，雖然破損，卻依舊透著一股悍不畏死的氣息。
「放你娘的屁！」
他指著高台上的魏哲，破口大罵。
「老子們是趙國的兵，不是你秦狗的奴隸！」
「想讓老子給你當炮灰？你做夢！」
「弟兄們！他就是害我們國破家亡的罪魁禍首！跟他拼了！」
這一聲怒吼，像一顆火星，瞬間點燃了人群中壓抑的火藥桶。
「拼了！」
「殺了他！為大趙報仇！」
「寧為趙鬼，不為秦奴！」
數萬人的怒吼，匯成一股滔天的聲浪，幾乎要將高台掀翻。
人群開始騷動，推擠，像黑色的潮水，想要衝向高台。
李虎臉色一變，手已經按在了劍柄上。
「侯爺！」
魏哲卻紋絲不動。
他的臉上，甚至連一絲多餘的表情都沒有。
他只是抬了抬手。
「嗖！」
一聲尖銳的破空聲，從章邯手中響起。
那名帶頭叫囂的趙國裨將，話音未落，眉心便多出了一個血洞。
他臉上的表情，凝固在憤怒的那一刻，然後，直挺挺地向後倒下。
鮮血與腦漿，濺了周圍人一臉。
又是十幾聲悶響。
人群中，那些叫囂得最凶的，應和得最響的，幾乎在同一時間，被不知從何而來的弩箭，精準地射穿了喉嚨。
屍體，一具具倒下。
那滔天的聲浪，戛然而止。
整個曠野，再次陷入死寂。
所有人都被這血腥而高效的屠殺，震懾住了。
他們驚恐地看著四周，那些隱藏在人群中的，穿著同樣破爛囚服，卻在瞬間化身為奪命死神的秦軍銳士。
他們這才明白，自己從始至終，都在對方的掌控之中。
魏哲的目光，掃過那些倒下的屍體，像是在看一堆垃圾。
「還有誰，想為趙國盡忠？」
他平淡地問道。
無人應答。
只有風聲，和粗重的呼吸聲。
「很好。」
魏哲點了點頭。
「我再說一遍，我的規矩。」
「入我刑徒軍，你們的命，就是我的。」
「戰場上，退後者，斬。」
「不尊號令者，斬。」
「私藏財物者，斬。」
「但是。」
他的聲音，再次一轉，這一次，帶著一絲致命的誘惑。
「殺敵一人，你們的家人，可免一日勞役。」
「殺敵十人，你們的家人，可脫去奴籍，成為平民。」
「殺敵百人，可得爵位，可得田地，可讓你們的家人，過上比從前更好的日子！」
「若你戰死，你的功勞，由你的長子繼承。你的撫恤，足夠你的家人，衣食無憂。」
「你們失去的一切，尊嚴，土地，女人，我都可以幫你們，重新奪回來！」
「用你們敵人的血，來換！」
這番話，像一記記重錘，狠狠砸在每一個降卒的心上。
他們麻木的眼神里，漸漸燃起了兩團火焰。
一團，是恐懼。
另一團，是名為「希望」的貪婪。
魏哲看著他們的表情變化，嘴角的弧度，愈發冰冷。
他要的，不是忠誠。
他要的，是野獸。
是一群被逼到絕境，為了生存和欲望，可以撕碎一切的野獸。
「現在，我給你們最後一個選擇。」
「想當英雄，想為趙國殉葬的，往前一步，我成全你。」
「想活下去，想讓家人活下去，想重新當個人，拿回屬於你們的一切的！」
他的聲音，陡然拔高，如同驚雷炸響。
「跪下！」
「向我宣誓！」
「轟！」
二十餘萬人，在短暫的死寂之後，如同被推倒的多米諾骨牌，黑壓壓地跪了下去。
那撼天動地的聲響，讓整個大地，都為之顫抖。
枷鎖與鐐銬，撞擊在地上，發出刺耳的聲響。
那不再是絕望的哀鳴，而是屈服的咆哮。
「我等，願為侯爺效死！」
「願為侯爺效死！」
聲浪，一波高過一波。
就在此時，異變陡生！
那二十餘萬人跪下臣服的瞬間，一股肉眼看不見，卻磅礴浩瀚的煞氣與軍魂，從他們身上沖天而起。
那是由恐懼、絕望、不甘、貪婪、殺意……種種最原始的情緒，匯聚而成的洪流。