紐約曼哈頓，cbs總部製作中心。
新聞製片人唐·休伊特早晨一上班就來到頂樓，他要找總經理弗蘭克·斯坦頓談話。
昨晚，在看電視新聞時，他突然冒出了一個瘋狂的想法。
美國大選是現在最熱門的新聞。
兩黨的候選人現在都在各地進行巡迴演講，並各自在電視採訪中發表自己的執政理念。
既然如此，那為什麼不把他們關在一間屋子裡，面對面地來一次辯論呢？
這念頭一冒出來就不可遏止，激動的他一晚上沒睡覺。
「嘿弗蘭克！聽著，我有個絕妙的點子……」
唐·休伊特不管外面秘書的阻止，直接推開了經理辦公室的門。
「嗯？」
原來公司總裁威廉·佩利也在裡面。
「抱歉佩利先生，我不知道你們……」唐·休伊特不好意思地說道。 「哈哈，沒關係。唐，你還是這麼有活力。」威廉·佩利擺擺手，讓他進來。
「唐，你剛才說什麼點子？」弗蘭克·斯坦頓問道。
「哦，這不是很快就要大統領大選了嘛……」
唐·休伊特巴拉巴拉把自己昨晚想到的點子和兩人說了一遍。
嘶……佩利和斯坦頓同時倒吸一口涼氣。
這想法簡直太大膽了，歷史上從沒有過。但細細一想，做起來卻並不困難。
因為兩個候選人中只要說服其中一個就可以。
這就像擂台搏鬥，只要有一方答應了，另一方不答應也得答應，否則就會被認為是怯戰，沒開始就輸了。
而這種節目的收視率，即使是幹了幾十年電視傳媒的威廉·佩利都不敢想像。
就算無法在直播辯論時打GG也沒關係。
cbs做了美國歷史上首次大統領競選辯論直播，這本身就是個提升影響力的事情。
—— 「本港最快票房破百萬電影誕生！長城新片《神鵰俠侶》，15天票房破百萬。」
「新片大熱，長城長公主出街，引發交通堵塞。」
「《神鵰俠侶》戰勝好萊塢大片，成為港島票房冠軍。」
「港片新武俠風格誕生，胡曉峰以空靈畫筆描摹小龍女，將武俠提升為東方美學典範。」
伊森遠在高雄，都能從報紙上感受到香港那邊的熱鬧。
他雖然身在工地，但消息並不閉塞，各地的分公司都有收集當地新聞向總部匯報的責任。
除了香港那邊《忌日快樂》和《神鵰俠侶》爭奪票房的熱鬧，美國那邊的大統領大選也是新聞不斷。
共和黨抓住甘迺迪天主教徒的身份猛烈攻擊，說他效忠的不是美國人民，而是梵蒂岡的教皇。
而且43歲的年紀也太年輕，太缺乏經驗，無法在冷戰高峰的此時領導國家。
而尼克森就一直宣稱自己做了8年副大統領，經驗豐富。
但是在一次白宮新聞發布會上，有記者問艾森豪大統領：您能否舉一個由尼克森副大統領提出的、被您採納的重要政策建議呢？
艾森豪想了一會笑道：「如果你給我一周時間，我可能會想出一個。」 嘩啦一下，尼克森打造的經驗豐富人設碎了一地，他本人也成了個不大不小的笑話。
不過伊森也沒當幾天看樂子的人，9月初，他回到了美國。
——
紐約，簡方達名下的一個別墅里，派拉蒙、米高梅、福克斯、聯美等製片廠的實權人物陸續到來。
除了這些好萊塢的人物，jp摩根、第一波士頓、高盛、雷曼等和優悠公司有債券、承兌業務的公司高管也來了不少。
簡方達和幾個相熟的明星遊走其間，熱情地招待客人。
而這次聚會的召集人伊森，則端著酒杯來到二樓的書房，甘迺迪和他的競選團隊核心人員正在裡面。
不大的書房裡，幾個男人或坐或站，都在皺眉沉思。
這次伊森幫忙組織的聚會非常難得，是與好萊塢和華爾街拉近關係的絕佳機會。
本來，他們都在下面和賓客社交，約翰·甘迺迪本人則準備向在場的眾人宣講他的新邊疆減稅政策。
但他的團隊裡負責行程安排的肯尼斯·奧唐納突然收到一個消息。
因為事關重大，甘迺迪便向簡方達借了這個書房，開個緊急會議商討對策。 見伊森進來，甘迺迪說道：「抱歉伊森，我本不想打擾你。但肯帶來的消息讓我們迫切想聽聽你的意見。」
說完，他向旁邊示意了一下，他的弟弟羅伯特是團隊的競選經理，此時也端著杯酒向伊森點點頭。
「發生甚麼事了？」伊森好奇問道。
「cbs電視台向我們發出了邀請，他們想讓約翰和理察·尼克森進行一場電視直播辯論。」
西奧多·索倫森走過來說道。
這傢伙是甘迺迪的首席策略顧問，甘迺迪絕大部演講稿都是他主筆的，非常厲害的一個傢伙。
「伊森，你是媒體宣傳的專家，我們想聽聽你的意見。」羅伯特說道。
嘿，電視辯論啊……那可太有意思了。
伊森想起懂王和希拉蕊以及老拜登的電視辯論了，那個熱鬧勁兒。
「首先，這辯論你是確定要參加的，對吧？」伊森問道。
「當然，如果我們不參加，共和黨肯定會用膽小怯戰大做文章。」
皮埃爾·塞林格說道，他是新聞秘書，專門負責媒體和公共關係，對這種事情非常敏感。 「那這事我還真能幫上點忙。」
伊森聳聳肩，接著說道：「先生們，政治我不太懂，但電視直播最重要的是什麼？形象！
之前我看那些新聞報導，他們不是經常用年輕沒經驗來攻擊約翰嗎，這次就是一個扭轉公眾印象的機會。
誰說年輕就一定是輕浮的、沒經驗的？年輕也可以是有活力、思維敏捷、朝氣蓬勃的啊。」
「yes！」
皮埃爾揮了揮拳頭，他就一直致力於在媒體上給甘迺迪打造這個人設。
「那你覺得我們該怎麼做呢？」羅伯特問道。
「來，先站起來轉個圈看看。」
伊森向書桌後坐著的甘迺迪招招手。
對方一頭霧水，起身來到書房中間。
「首先，這個造型就得改改，他們攻擊你年輕，那你就要更年輕。」
伊森抬手在甘迺迪的頭上、臉上比劃了比劃。 「我給你找幾個專業的造型師、服裝師設計一下。
另外，電視直播和公開演講是有區別的，我知道你很擅長演講，但還有些細節需要練習。」
「練習什麼？」甘迺迪眼睛亮晶晶地問道。
「眼神啦、微表情啦、手上的小動作啦，要練的可不少。這些在直播的特寫鏡頭裡都非常重要。
對了，辯論是在什麼地方進行？」
伊森問肯尼斯。
「在芝加哥的cbs演播室。」
「他們獨家直播嗎？」
「不，目前得到的消息是cbs和abc聯合直播。
國會不允許單一電視台為兩黨候選人同時提供免費時段。」
肯尼斯解釋道。
美國這種規定細節的法律特別多，像什麼在自己家裡裝空調需不需要鄰居同意啦、落進你家的雨水是不是你的啦、大統領競選海報尺寸應該是多大啦…… 不是專業學法律的人根本整不明白。
「這樣啊……」伊森低頭沉思。
「怎麼了？」甘迺迪問道。
「你知道，人物形象在畫面里看起來怎麼樣，燈光是決定性因素，直播當天不知道我們能不能自己調整燈光。」
伊森問皮埃爾。
「我們爭取吧，也許可以悄悄和燈光師說說。如果我們公開提出這要求，對方肯定也會要求。」皮埃爾聳聳肩。
「ok，那就先從造型和演技開始吧。放心，我會給你找幾個業內頂尖老師的。」
伊森拍拍甘迺迪手臂，接著說道：「咱們出去吧，不能讓客人們等太久。」