第168章 劉勛
皖城，就是後世的安慶。
此地號稱江介之要衝，其西北為高山丘陵，東南則被江河環繞，山深水衍，自古以來就是戰守之地。
這種易守難攻的地形，是劉勛敢行割據之舉的信心。
他聽聞劉備進軍廬江後，就收縮兵力控制皖城附近的交通要道，特別是在皖北的逢龍和夾石等地布置了重兵。
劉備攻取龍舒縣的過程很順利，可從龍舒南下皖城的路就不太好走了。
隘口爭奪、山道攻伐。
高山丘陵的地形拉平了雙方的兵力差距，哪怕是有魯肅、劉馥等謀臣在側相助，劉備進軍皖城的速度也比較緩慢，需要一路攻拔劉勛軍控制的據點。
不過進軍皖城的路不止北邊這一條。
皖城以東的地形就平坦多了，其主要是湖泊丘陵交錯，不如淮北平原那麼好走，可也沒有那種一夫當關萬夫莫開的要害處，只要拿下東邊的居巢，便可一路直趨皖城。
劉毅率領的偏師就是一路往前突進。
四月十五日，劉毅率軍抵達皖城以東二十里處，進度比劉備那邊還要快一些。
漢軍將至，皖城陷入恐慌。
百姓們主要是怕漢軍攻破城池後，會搶劫和屠戮他們，這年頭類似的事情太多，讓人不免憂慮。不過劉備父子積累的好名聲起到了作用，緩解了一些百姓的擔憂，不至於太過害怕。
真正感到恐懼的，是劉勛及其手下心腹。
「鄭寶一死，皖東空虛，被劉毅這小賊趁勢攻進，實乃可恨！」
劉勛對鄭寶之死依舊憤憤不平，想著要是鄭寶沒死，能和他一起聯手對抗劉備軍，也不至於東路失守，被劉毅一路推進到皖城來。
其侄劉威看在眼中，急道：「叔父，現在不是說這些的時候。那劉毅已快打過來了，按斥候探報，他收降鄭寶部曲後，手下至少有兩萬人馬。而皖城只有五千守軍，怕是擋不住啊。」
「擋得住。」
劉勛說到這個卻很有信心。
他在皖北的隘口要道布置了四千多人阻擋劉備，再除掉舒縣和居巢兩地的兵力，留在皖城的守卒約五千左右，不算多，可也不少了。
「我經營皖城良久，城上滾石、擂木、長斧、連挺多不勝數，箭矢、蒺藜足以滿足守
城需要。我以五千之兵據此堅城，再征青壯民夫上城牆守御，別說是那劉毅的兩萬人，就算劉備那裡一起打過來，我也不懼！」
劉勛對他苦心經營的皖城很有自信。
但劉威的下一句話就讓他變了臉色。
「叔父，可城中糧食不多，怕是撐不了多久。」
劉威憂心忡忡的說著。
他作為劉勛之侄，深受其信賴，幫著處理皖城政務，對城中的狀況算是比較清楚的。
可城防再強，要是糧食不足又能擋的了多久？
去年江淮地區受蝗災影響，糧食產出不足，袁術那邊又催的緊，劉勛送了一批到壽春後，留給自己的就不多了，現在的軍糧還是他從廬江當地的豪強、宗帥那裡強行徵收來的。
歷史上的劉勛也是糧食不足，甚至後面還要去向江對面的豫章太守華歆借糧，結果華歆也沒糧，讓他去找海昏縣的當地宗帥討要。
這個時間段的江淮，糧食基本都不太充裕。
以劉勛現在的情況，城中糧食最多就能撐兩三個月。
「勿要慌亂，就算我軍糧草只能支撐數月，可劉備父子並不知曉，他們見到我城池難攻，在此損兵折將後，說不定會知難而退。」
「且劉備如今跨據江淮，北與曹公和呂布接壤，一旦淮北有變，他哪還能顧慮到皖城這裡，屆時便是我的轉機。再說不僅是我皖城缺糧，他劉備新收了那麼多賊軍，難道那些人都不吃糧的嗎？我看他也不一定能撐多久！」
劉勛將希望寄托在擋住劉備，並使他自行退卻上。
劉威見劉勛充滿信心，又轉而道：「叔父，袁氏那些人已出城南下，像是要渡江的樣子。」
「哼，我前時收留他們，本是想借袁燿之名收攏袁術的殘兵，結果袁術一敗而亡，其殘部多被劉備吞併，留他們在手中也無甚用處。要走就走吧，還能少幾個人吃飯，省些糧食下來。」
劉勛擺了擺手，對袁燿等人的離去並不在意，轉而又瞪了劉威一眼，斥道：「勿要在此多言，今敵軍將至，你且去負責徵召城中青壯幫助守城。只要滿城軍民一心，又何懼他劉備！」
「唯。」
劉威應了一聲，轉頭下去。
劉勛望著侄兒離去的背影，輕輕嘆了一聲。
他知道劉威的意思，這小子是見劉備軍的勢力太大，生出了懼意，想勸劉勛和袁耀等人一樣，乾脆棄城逃跑，保全性命要緊。
劉勛其實也有過逃跑的想法。
袁術覆滅後，他在江淮就沒有援兵了，這皖縣屬於是孤城一座，幾乎沒有未來。
可他思來想去，還是有些捨不得。
苦心經營皖城數年之久，手下還有數千兵馬。
說丟就丟，哪裡能夠捨得。
且劉勛現在是皖城之主，一方小諸侯，若是棄城而走投到他人手下，那就是寄人籬下了，總不如自己當老大來得自在。
「古時五國伐齊，七十餘城皆沒，田單守一即墨孤城，最終反敗為勝，還收復了齊國失地。我劉勛雖比不得田單厲害，可這皖城堅固，也不比即墨差，只需死守一段時間，或許就能迎來轉機。」
他努力找出了一個孤城翻身的案例，以此來激勵自己，臉上多了些自信。
劉勛叔侄這邊徵召青壯，加固城防，做出迎戰準備。
劉毅那邊也在第二日率軍抵達皖縣城外。
看著前方高達四丈的城牆，城外寬闊的護城河，以及城頭上來來往往做好守城準備的兵卒與青壯，劉毅就知道此城不好打。
這地方就是個正宗的軍事要塞。
「皖乃重城，又得劉勛經營，他若是拼死守城，絕非速戰能夠拿下。今劉使君被阻於皖北之地，將軍可先圍困城池，打造器械，然後遣偏師北上，從南側攻劉勛之軍，劉使君則可速至此地，與將軍匯合，屆時再合攻皖城，或可以勢取之。」
劉曄投效之後，對獻謀獻策之事很積極，一到皖城便提出了他的建議。
劉毅心裡其實也是這樣想的。
劉備還被堵在皖北山道上，面對難攻的堅固城池，還是先派人把他放過來，大家合兵一處才是王道。
他當即頷首道：「子揚之言，善也！」
當日下午，劉毅在皖城東側的平坦處紮下營寨，挖掘壕溝，打造防禦設施，做好長期交戰的準備。
同時他還命人去周圍山嶺砍伐樹木，打造大型器械，做出攻城陣勢。
他手下的關平則率兩千本部兵馬，以及五千新收兵卒沿著道路往北進發，去接應被堵在山道上的劉備。
關平知道時間緊迫，一路加速行軍。
四月十八日，他襲破了皖北的一支敵軍偏師。
差不多同時，劉備那裡也打下了劉勛軍駐守的逢龍。
四月二十日，劉備與關平在山道間匯合，至此漢軍南下皖城的道路徹底被打通，四千多劉勛偏師被擊潰殲滅。
又過了兩日，打著驃騎將軍、豫州牧旗號的漢軍正式抵達皖城附近，與在此紮營的劉毅匯合。
兩部漢軍，除去沿途的留守後，還有約四萬左右的人馬在此聚集。
赤旗漫天飛舞，喧囂之聲沸騰於野。
劉備到來的當日，秉持著戰前勸降的習慣，派人再度招降劉勛，試圖和平的解決皖城問題。
劉勛的回應出乎了劉備父子的預料。
他割了使者的耳朵，將其逐出城外。
「劉備勿要做此無用之事，吾之弟死於汝子手下，我豈有投降之理！」
「今皖城軍民上下同心，任汝來攻，唯死戰而已！」
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