「而且…還是國宴退休老師傅的關門弟子。」
後面的這重身份，程水櫟也是前不久才知道的，當時是新雪端著飯碗，越品越覺得有問題。
現在的黑羽不是之前只有晚一一個廚師的時候了，一級大廚也招募到了好幾位了。
只是…他們做出來的菜，和晚一做的，總是差了那麼一點。
一般人可能根本嘗不出來，可新雪幾人跟著程水櫟天天吃晚一做的飯，可以說是根本意義上的「嘴巴被養叼了」。
於是在一頓「嚴刑拷打」下，晚一終於坦白了。
這人解釋的時候還挺委屈，說什麼「老大，我不是故意瞞著你的…」
她當時低著頭，手指絞著圍裙邊，「就是覺得，現在說這個好像也沒什麼用，總不能真給大伙兒做國宴菜吧？那得多少食材調料啊…」
要是程水櫟有國宴老師傅的關門弟子這身份，她都恨不得刻自己腦門上，讓所有人都知道。
晚一倒好，居然還藏著掖著。
時間回到現在，程水櫟這話一出，餐廳里頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
國宴老師傅的關門弟子？！
在之前那個世界，這身份就足夠讓人仰望了！
難怪…難怪這桌菜做得如此考究，風味絕佳，處處透著舊時代頂尖技藝的影子。
這樣一頓食物的作用也比程水櫟想像中要大的多。
合作的事毫無懸念不說，這頓飯還把幾個孤狼饞蟲勾出來了，聽說黑羽的人頓頓都能吃到這些東西後，幾個人的眼睛蹭地就亮了，就連四大孤狼之首的輕輕的一個吻都不能免俗。
「頓頓都能吃？」輕輕的一個吻身體微微前傾，那雙漂亮的眼睛在燈光下灼灼發亮，「像今天這種水平的？」
程水櫟迎著她的目光，坦然點頭：「是。」
她又慢悠悠地補充了一句：「不過食材每天不同，但晚一的手藝擺在那裡，普通的食材也能做出不普通的味道。就像今天這桌，食材也不是什麼珍稀之物。」
這話說得輕描淡寫，卻更顯底氣。
穿堂風已經忍不住開口：「特邀戰力的待遇里…包吃住嗎？」
他問得直白，臉上沒什麼表情，但眼神里透出的渴望幾乎要溢出來。
咕嚕咕嚕冒泡在一旁瘋狂點頭，眼巴巴地看著程水櫟。
程水櫟失笑，正要回答，白虎卻搶先一步嚷嚷起來：「別啊！烏鴉大佬，咱們聯盟是不是也該有點伙食補貼？不不不，不用像你們黑羽內部那麼好，一個星期…不，一個月能來這麼一頓，我就心滿意足了！我們小青龍願意多出點物資！」
其他勢力領袖雖然沒像白虎這麼誇張，但也紛紛投來熱切的目光。
除了戰狼魂不滅和清平樂，她們是正經人，是絕對不可能為了小小的飯菜就屈服的。
兩人面色沉靜，目光堅毅，彷佛剛才那令人沉醉的佳肴香氣從未存在過一般。
但如果仔細觀察，便能發現戰狼的喉結在程水櫟提及頓頓如此時，微不可察地滾動了一下。
而清平樂交疊放在膝上的手，指尖也無意識地輕輕捻動了一瞬。
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只是，多年身居高位養成的定力，讓她們將這點本能的渴望牢牢壓在了沉穩的表象之下。
程水櫟唇角微揚，目光掃過眾人：「這是黑羽內部的日常供應，是我們對自家核心成員的保障，暫時不對外開放哦。」
她的聲音清脆，帶著點俏皮的尾音，卻又有著強烈的分寸感。
像是給糖罐子輕輕蓋上了蓋子，既表明了糖很甜，又點明了這是自家罐子。
把眾人饞的不行，又不願意施捨半點。
咕嚕咕嚕冒泡立刻扯了扯輕輕的一個吻的衣角，小聲道：「吻姐吻姐！快幫我問問黑羽還收不收人！」
她的聲音不算大，但也絕對不小。
在場的人屬性點都是頂尖的一批，聽到這話，目光立馬就挪了過來。
一時間，除了程水櫟和輕輕的一個吻，所有的目光都落在了咕嚕咕嚕冒泡身上。
程水櫟不清楚這倆人之間發生過什麼，但咕嚕咕嚕冒泡最大也就十六七歲，年紀太小了，性格又膽怯，所以對輕輕的一個吻有著一種近乎本能的依賴。
咕嚕咕嚕冒泡的聲音在驟然安靜的餐廳里顯得格外清晰。
她自己也似乎察覺到了，縮了縮脖子，但那雙圓圓的眼睛依然亮晶晶地望著輕輕的一個吻，充滿了純粹的渴望。
對美食，或者說，對頓頓如此的美好生活的渴望。
被這麼多道目光聚焦，輕輕的一個吻並未露出絲毫窘迫。
她甚至沒急著回咕嚕咕嚕冒泡，反而先抬起眼，看向主座上的程水櫟，唇角勾起一個似笑非笑的弧度，聲音清越：「烏鴉大佬，你看，我們這位小朋友的意志，好像不太堅定了。」
程水櫟迎上她的目光，笑容未變，甚至更加溫和了些：「意志不堅定，有時候恰恰說明她擁有追尋更好生活的本能和勇氣，這是很珍貴的品質。」
輕輕的一個吻微微一怔，顯然沒料到程水櫟會如此回應。
她眼波流轉，隨即輕笑出聲：「看來烏鴉大佬不但會招攬人心，還很會說話。」
程水櫟笑容不變，就當沒聽出那若有若無的試探，只將目光轉向咕嚕咕嚕冒泡，語氣真誠：
「黑羽的大門，永遠向有實力、有信念、認可我們的夥伴敞開。不過…」
她話鋒一轉，語氣裡帶著幾分長輩般的溫和，「咕嚕年紀還小，這種事，或許可以再多看看，多想想。要是想吃什麼了，隨時來。」
輕輕的一個吻眸光閃了閃，沒再接話，只是抬手，安撫性地揉了揉咕嚕咕嚕冒泡的腦袋。
咕嚕咕嚕冒泡一直扁著嘴，聽到「隨時來」時，眼睛才重新亮起。
不過這種事總歸不能當著這些領袖的面談，雖然只是微妙的拉扯，氣氛也有些凝固起來。
正無人開口時，穿堂風笑著問：「烏鴉老大啊，咕嚕咕嚕也算是咱們特邀戰力的一員，她能隨時去吃，我應該也可以吧？」
程水櫟還沒開口，輕輕的一個吻先翻了白眼，抬手摁在穿堂風的嘴巴上，力道不輕不重，帶著幾分嫌棄：「吃吃吃，就知道吃。人家說的是小朋友，你多大臉，也敢往小朋友堆里湊？」
她的動作自然流暢，帶著點熟稔的調侃，瞬間打破了剛才那一絲微妙的僵持。
穿堂風被堵了嘴，也不惱，只是悶悶地笑了兩聲，肩膀聳動，含糊道：「民以食為天嘛…再說，我這不也是為了增進聯盟內部感情，多走動走動…」
輕輕的一個吻鬆開手，沒好氣地瞥他一眼：「你那點算盤，隔著八百里都聽見響了。」
氣氛重新活絡起來，白虎也趁機湊熱鬧，摸著下巴笑道：「我看行！特邀戰力嘛，跟咱們聯盟核心成員多交流，才能更好配合不是？交流地點，我看黑羽的食堂就挺合適！」
眾人一陣鬨笑。
程水櫟也笑著搖了搖頭，沒接這茬，但也沒把門關死，只是端起茶杯，輕輕啜飲一口，姿態從容。
這頓飯的主旨畢竟是聯盟合作，玩笑過後，話題自然回到了正事。
接下來的商談順暢得不可思議。
有了國宴弟子的手藝和頓頓堪比宴席的誘惑，許多細節條款的敲定都變得格外容易。
聯盟章程初步擬定，合作意向基本達成，只待後續細化與正式簽署。
散場時，夕陽已為黑羽基地的建築輪廓鍍上一層暖金色的光邊。
送走最後一個人，程水櫟終於空閒下來。
她看了眼空下來的會議室，殘羹冷炙已被無聲撤下，空氣中似乎還縈繞著若有若無的香氣。
程水櫟沒有立刻離開。
她獨自站在露台上，看著窗外黑羽基地逐漸亮起的燈火，如同星子墜入凡間，勾勒出這座新生勢力的輪廓與生機。
晚風從微開的窗縫鑽入，帶著夜晚微涼的草木氣息，吹散了她身上沾染的最後一絲宴席煙火氣。
可以了。
今天可以休息了。
程水櫟伸了個懶腰，和晚一打了個招呼就回載具了。
公路上的天色和安全區截然不同，不到八點鐘，這裡的天色就不會暗沉下去，因為蘇芮還在上班。
程水櫟敲敲駕駛室的門，剛拉開，還沒和蘇芮說上一句話，就看到蘇芮的身體猛地繃緊，似乎是用力踩下了什麼。
刺耳的金屬摩擦聲瞬間撕裂了公路的寧靜！
程水櫟猝不及防，整個人在慣性作用下向前衝去，幸好她反應極快，單手撐住了門框才穩住身形。
窗外，公路兩側模糊的景色驟然停止流動。
載具在一陣令人牙酸的吱嘎聲中，徹底停了下來。
「怎麼回事？」程水櫟眉頭微蹙，立刻看向蘇芮。
蘇芮沒有立刻回答。
她的雙手依然緊緊握著方向盤，指節因為用力而微微泛白。
目光死死盯著前方被車燈照亮的空無一物的公路路面，眼神里透出一種程水櫟從未見過的凝重，甚至…是一絲驚疑。
程水櫟的心也沉了下來。
「前面，」蘇芮的聲音有些乾澀，她抬手指向前方大約五十米處，「剛才，有東西。」
程水櫟順著她指的方向看去。
柏油路面在車燈下反射著冰冷的光，什麼都沒有。
「什麼東西？」程水櫟壓低聲音問，同時身體微微側向車窗，警惕地觀察著四周。
她屏住呼吸，仔細聆聽。
公路夜晚的風聲里，只有引擎熄火後金屬冷卻的細微噼啪聲，以及遠處隱約傳來的，不知是風聲還是什麼生物的悠長低鳴。
蘇芮的額頭滲出細密的汗珠，聲音壓得更低：「像是一個人…可它的動作非常奇怪。就是，我剛剛看得非常清楚，它突然從路邊沖了出來，直接撲向咱們的車頭，接著就消失了。」
程水櫟目光銳利地掃視前方路面和兩側稀疏的枯木陰影，公路兩側都是有空氣牆的，從這裡面衝出來？又撲向車頭，然後消失了？
這話怎麼聽都像是夢話，但蘇芮一向靠譜，而且看她這幅被嚇到的樣子，程水櫟也覺得這是應該是真實發生的。
她問：「消失？是因為速度太快了，視覺上像消失了，還是真的消失了？」
蘇芮瞬間意識到了這個問題的重點，她一把抓住程水櫟的手腕，聲音驟然拔高道：「是直接…」
說出了這三個字，她終於發現了這種說法的詭異，但想到這是什麼地方後，又忽然冷靜下來，恢復了一貫的語氣，「就是在我眼前散開了。」
「就像煙霧，或者被風吹散的沙堆。撲過來的瞬間，我甚至能看到它的臉…沒有五官，只有一片模糊的灰白。」
程水櫟越聽越迷糊，她沒急著下定論，而是皺起眉，回憶起剛才發生的一切。
如果蘇芮是在剎車的那一瞬間看到的這個「鬼影」的話，當時的程水櫟應該已經把門拉開了，也就是說，如果這東西是真正存在的，她應該也能看到才對。
當然，也不排除程水櫟當時正側身去開門，注意力並未完全集中在前方路面上。
等她因急剎而回神，穩住身形看向蘇芮時，蘇芮已經說完有東西了。
她正好沒能親眼目睹。
橫豎都有道理，程水櫟也想不出個所以然了。
她皺起眉，安撫一般拍了拍蘇芮的肩膀，開口道：「要是什麼怪物，咱們就弄死它，別害怕。」
駕駛室里很安靜，好一會，蘇芮才喃喃自語出聲：「害怕？」
她像是被這個詞語燙了一下，猛地轉過頭：「老大！你知道之前網際網路上那種看起來很正常的視頻嗎？當你看的聚精會神的時候，就會忽然跳出來一個鬼臉。」
程水櫟點點頭，她上輩子也上網，當然是清楚的。
看她反應平淡，蘇芮就有些急，「你不覺得這兩個東西有些相似嗎？同樣是聚精會神的時候，同樣是恐怖的東西突然出現。」
程水櫟聽懂了，但還是覺得很疑惑。
蘇芮的意思是，有人用什麼道具，或者是別的辦法，用這種手段來嚇唬蘇芮？
不，嚇唬的不是蘇芮，而是這輛載具的司機。
這東西就是沖著程水櫟來的。