1978年，首都還有崇文區。
首都火車站位於崇文區毛家灣胡同，門牌號是甲13。
這座新中國成立十周年時落成的火車站，其建築形象，如果要讓邱石來形容，應該是——
一座戴著琉璃瓦王冠、穿著紅色衣袍的現代鋼鐵巨人。
是蘇聯風格和中國古典元素的結合。
首都十大建築之一。
裡面有四部自動扶梯。
順帶一提，這個年代首都還有地鐵。
其實基建狂魔的血脈已經初步覺醒，至少首都的建設，雖然還遠談不上發達，但也沒有後來的許多人想的那麼差。
因此如燕歸巢的曹安晴，領著邱石走出首都站時，小手一揮，示意他欣賞一下首都的城市風光，高低有些自豪。
「邱石同志，歡迎來到首都！」
「坐地戶同志，我以後可就跟著你混了。」
「太成了！走著，回家！」
大姐頭走路都帶起了風，領著邱石直奔首都站東側的公交總站。
邱石一路張望，已經看到停在馬路旁的一排綠皮解放車，那是首都各高校的迎新專車，北大的肯定也在其中。
這年頭公共運輸運力不足，即便是在首都，仍然能看見五六十年代流行的氣包車。
各高校能安排帶帆布篷的解放車，到火車站來迎接新生，已經很難得了。
不過兩人在火車上已經商量好，要先去曹家認個門，迎新專車只能晚點再來蹭。
來到公交總站，坐上10路公交，票價五分。
如果首都有一環，那麼就是他們要去的方向。
公交車繞東單，途徑王府井，再過東安市場，達到目標車站——騎河樓。
故宮博物院近在眼前，再往南就是天安門廣場。
下車後步行約四百米，抵達曹家所在的皇城根南街。
街道兩側布滿了青磚灰瓦的矮房，其中多半是四合院或大雜院，穿插著幾棟三五層的紅磚樓。
不少房子門外掛著牌匾，名頭一個比一個嚇人。
邱石突然想起一個問題：「你家沒人在，房子就扔那兒？」
之前曹安晴說過，她家有個獨門獨戶的小院。即便也要繳納住房金，但在這個公管房年代，仍然極為罕見。
跟她父母的身份肯定脫不開關係。
曹安晴扭頭道：「不怕，沒人敢占的，我爸媽的事……有點說法了。再說還有我四叔看著呢。」
這個四叔，並非親叔，是曹父的堂兄弟。
從她的口氣中能聽出來，人應該還不錯。
曹安晴突然問：「誒，你知道首都什麼最多嗎？」
邱石信心十足道：「這我知道啊。」
「哦？」
「地道呀。」
「……」
曹安晴一臉無語，一副「你小子還挺懂」的模樣，沒好氣道：「什麼地道，是胡同！」
說罷，拐進一條小胡同，又從兜里摸出提前找好的鑰匙。
只是剛走到一個帶翹角瓦檐的院子門口，猛然怔住，門是開的。
「應該是我四叔！」
曹安晴這樣說，三步做兩步，跨過門檻走進去。
邱石左右打量，院子確實不大，青石磚院牆約十米長，但也絕對不小。
要知道，這年頭首都人均住房面積，不足五個平方，「房荒」已經是繞不開的話題。等到知青大返城後，這個數據還會急劇壓縮。
小院兒有三四十平方，東牆底下擺著一排樣式不一的花盆，看得出來主人很有生活情調，只是後來沒再照料，嬌氣的花木都已經枯死，只剩下一盆鐵樹仍然茁壯生長。
西北各有一座翹角瓦房，四扇房門。
但是這院子明顯有人住啊，不說房門全開著，院裡還曬著衣服呢。
曹安晴已經鑽進北屋，裡面傳來對話。
「……怎麼回來也不提前打聲招呼，我好讓你四叔去接你啊，來來，我看看，嗯，沒瘦。」
「四嬸兒，你們怎麼，住這兒？」
「嗨，本來是想寫信告訴你的，又一想這麼遠，你這孩子心熱，待會特地跑回來，折騰一趟不容易啊。你軍哥結婚了，還有了小的，我們家以前住的那大雜院，情況你也知道，多添兩口人，哪住得下啊，想著這邊空也是空著，每年還白交那麼些租金，多可惜呀，合計一下也就搬過來了。」
「可是……我拿到回城通知書了，以後不回去插隊了。」
「啊？這……也沒事嘛，你那房間小娟在住，你倆以後合住，好得很呢。不然你一個人多冷清啊，咱們一大家子人住一起才熱鬧，你說是吧？」
「那要是我哥回來呢？」
「安晴啊，不是四嬸兒說，這事你得有點心理準備，安明都失蹤多少年了。」
…
邱石感覺吃了一隻綠頭蒼蠅。
曹安晴率先從北房主屋出來，後面跟著一個臉頰無肉、膀大腰圓的中年婦女。
她瞧見邱石後，上下打量，含笑道：「安晴這就是你說的同學啊，北大高材生哩，果然一表人才，來來，快進屋坐。」
邱石示意她不用招呼，行李也沒放，跟在曹安晴身後，走進東屋。
這院子雖然不是四合院，但在北方的院落格局中，北房屬於正房，以前是曹家父母住，曹安晴住在東屋右房，左房是她哥的。
如今兩間房都有了居住痕跡。
卻不是他們兄妹的。
曹安晴踱步在自己房間裡，沉默不語，不怎麼在事物上停留的目光中，帶有一種陌生感，更有一種委屈。
邱石本想拍拍她，想到身後還有個人，只好作罷。
「四嬸兒，你們那邊的房子，退了？」曹安晴問。
「肯定的呀，都搬到這邊來了，難道兩頭交租金啊？」
「可是……我家的房租是我交的。」
「嗨，一家人不說兩家話，回頭以前那邊交多少，這邊我們還出多少。」婦人豪爽道。
曹安晴再次沉默了。
父母留下一些積蓄，為了養這個院子，她都不敢亂花。
邱石不好開口，因為他剛來首都，但是他知道，這根本不一樣。
這年頭奉行「以租養房」的原則，租金主要用於房屋的日常維修和管理，不以盈利為目的，雖然非常便宜，但也是按照面積計算的。
大雜院裡的一戶人家，二三十平方，每月三五塊錢。
曹家這個院子，使用面積應該有八九十平方，每年租金要上百塊。
但他已經忍無可忍了。
再說這個道理他也懶得說，轉過身，直指問題本源，望向婦人道：「我也跟著叫一聲嬸兒，嬸兒，你們怕是得趕緊找房子啊。」
婦人眼珠子一瞪，陰陽怪氣道：「這是我們曹家的事，你一個外人不好摻和的吧。」
邱石自然有套說辭，然而不等他再次開口，曹安晴小手搭在了他胳膊上。
「嗯？」
邱石向她投去詢問的目光。
曹安晴眼神越過他：「四嬸兒，你先出去一下，我和他有點話說。」
「那、那行吧。」
等婦人出門，曹安晴走過去關上房門。
這個舉動其實已經告訴她四嬸兒，邱石不是外人。
不過轉過身，她又輕聲說：「我父母的後事，都是我四叔幫忙料理的。」
邱石道：「一碼歸一碼，這麼做太不厚道了。而且曹安晴我告訴你，這個房子你絕對不能丟！」
曹安晴哪知道他所說的原因，以為作家心思細膩，說的是感情方面，點點頭：「當然了，我父母留下的唯一念想，全在這房子裡。」
「所以啊，你得讓他們搬走。」
但就是這個「讓」字，讓曹安晴十分為難。
她固然想，又想在不破壞感情的情況下辦到。
「你這麼聰明，你有啥法子嗎？」她問。
這個問題真把邱石難住了，老話講請神容易送神難，不撕破臉皮老死不相往來就算不錯了，還想一點感情不損耗？
「我先問你，你父母留下的錢，多嗎？」
「也沒多少。」
「按照你的意思，解決這件事的唯一辦法，只能花錢消災了，就當還你四叔料理你父母后事的恩情。你要是錢不多的話，你得賺啊。對啦，你回城後準備幹嘛？」
「找個事做唄，臨時工總有人要吧，我這麼能幹。」
「你可拉倒吧。」
曹安晴：「……」
咋還蹦出北方話了，適應能力這麼強的嗎？
不是邱石看不起他，生產隊都不敢派重活，只讓她放牛的人，做臨時工還真沒人要，臨時工才是最辛苦的。
聊到這個話題他還真想到，曹安晴回城後，總不能坐吃山空，再說她也沒有山，肯定要有個謀生手段。
然而她又是一個病嬌太太的命。
總不能真把她養著吧。
授人以魚不如授人以漁。
邱石思忖道：「你寫作水平應該不錯吧，你父母都這麼高的文化程度，父親還是語言學家。」
曹安晴小臉一窘：「寫才子佳人你愛看不？」
邱石大為驚訝：「你會寫才子佳人小說？」
曹安晴訕笑：「上學的時候寫過，被我媽批評為『濫俗之道』，後來就沒寫了。」
才子佳人小說，早年間還有一個稱謂，叫作「鴛鴦蝴蝶派小說」。
邱石願意稱它為網文的鼻祖。