第407章 四百零六章：【船隻升級中，剩餘時長……】
沈白切斷了通訊。
船長室里重新安靜下來。
他翻開手冊，翻到深瞳號的頁面。
頁面上，還是之前看到的那段信息。
【船隻升級】
【當前等級：三級】
【升級所需：生物質×1500，船長之血，潮金×1000，蜃珠/不斷跳動的心臟。】
【物資是否足夠：否。】
【缺少：船長之血，蜃珠。】
沈白看著那行字，目光在「船長之血」上停了一下。
此刻，他突然沒來由地想起了孔瀟白。
想起那個在迷霧海里跟他們合縱連橫、最後不知去向的神棍。
想起他說過的那些話真真假假攪在一起，讓人分不清虛實。
沈白閉上眼，又睜開。
算了。
想這些也沒有用。
他把目光移回手冊，看著那行字蜃珠是灰色的，虛幻的，不可選。
而「不斷跳動的心臟」是高亮的，可選。
他沒有急著點。
沈白站起身，走到那個一直放在角落裡的箱子面前。
箱子很大，幾乎到他胸口。
箱蓋上刻著繁複的紋路，泛著暗沉的光澤。
裡面裝著的，是那具「淵隙控心怪」首領的遺體，那個史詩級別的材料。
他彎下腰，雙手按在箱蓋上，用力推開。
溫度在上升。
紫色的光從箱縫裡泄出來，把他的面具染成一片幽深的紫。
然後咚。
一聲極其輕微、卻仿佛直接敲在心臟上的悶響，在船長室里迴蕩。
但沈白沒有理會。
他把箱蓋徹底推開，它就靜靜地躺在裡面，其內的紫色光暈一明一滅，像還在呼吸。
他盯著那顆心臟，看了幾秒。
然後轉身，拿起桌角那把白骨匕首。
刀刃泛著幽冷的白光，握柄冰涼——這把匕首跟了他很久，從雷暴海域就一直在他身邊。
他垂下眼，看著匕首上那行細小的、幾乎看不清的字。
「贈與老沈，要活下去，兄弟！」
是那個不著調的親手刻上去的。
收到的時候他還嫌丑來著——————
想到這裡，沈白點了根煙，沉默地狠狠吸了一口。
煙霧在船長室里散開，模糊了那個箱子的輪廓，也模糊了手冊上那個灰暗的名字。
香菸燃盡。
他把菸蒂按滅在桌角的菸灰缸里，然後左手伸出，掌心朝上。
刀刃翻轉，鋒刃朝下。
他深吸一口氣，刀刃划過掌心。
猩紅的血液瞬間湧出，順著掌紋滴落一滴，兩滴，三滴————滴在手冊的頁面上。
那些血沒有暈開，而是像被某種力量牽引，緩緩滲入紙張之中，形成一行行細密的、
暗紅色的紋路。
沈白感覺到自己的靈性在流逝。
不是那種被強行抽取的、令人不適的流逝，而是一種自然而然的、如同水流向低處般的、無法阻止的流淌。
他感覺自己的身體在一點一點變空，像一隻正在被放空的水池。
他的臉色開始發白。
嘴唇褪去血色。
額頭滲出細密的汗珠，但他沒有停。
因為手冊上的那行字，正在發生變化。
原本虛幻的、不可選的「船長的血」那一項，開始一點一點凝實從虛影，到輪廓，到實質。
直到那四個字完全變成和「不斷跳動的心臟」一樣的高亮狀態，沈白才收回手。
他低頭看了一眼掌心的傷口。
經過他刻意調整該區域的血流速度，那裡已經開始癒合了，只是比平時慢了許多。
沈白又撕了一塊紗布，隨意纏了幾圈，然後看向手冊。
【升級船隻需：生物質×1500，船長的血，潮金×1000，不斷跳動的心臟。】
底下多出了一行字：
【物資已足夠。是否升級？】
沈白盯著那行字，深深吐出一口氣。
眼神里閃過一抹複雜—有期待，有猶疑，還有許多說不清的東西。
然後，他通過子體連結，給美咲、胡靜、婁貴彬幾個最重要的子體，分別發去消息。
「我要開始了。稍後你們負責接收。外面的事，交給你們了。」
美咲：「是，主教大人。一切小心，您才是最重要的。」
胡靜：「是。吾主眷顧，主教大人定能如願！」
婁貴彬：「好嘞主教大人，您放心，有我在，出不了事。祝您旗開得勝！」
沈白嘴角微微勾起一個弧度，因先前某些原因而生的幾分鬱結也散去了大半。
然後，他伸出手，點擊了那個選項。
【確認升級。】
下一刻，深瞳號艦體微微一震。
不是劇烈的震動，而是一種極其輕微的、從船體最深處傳來的震顫像有什麼東西在深瞳號的「心臟」里，被點燃了。
船體開始下沉。
不是墜落，不是失控，而是緩慢的、有目的的、仿佛被某種力量牽引著的下沉。
五百米，六百米，七百米————
下潛的深度很快突破了深瞳號此前的極限，卻依然沒有停止。
那些曾經不可逾越的數字，一個接一個地被拋在身後，船體卻沒有出現任何異常。
沈白站在舷窗前，看著外面的海水從幽藍變成深藍，從深藍變成墨藍，從墨藍變成黑暗。
船長室里的燈開始閃爍。
那些屏幕的光線忽明忽暗，像有什麼東西在干擾它們的供能。
沈白坐在椅子裡，感受著那種脈動。
船體在微微顫抖，像活過來了，在呼吸。
此時，雖然下潛到了一個遠超深瞳號此前極限深度的位置，他卻不驚慌因為他感知到了腦海中的信息：
深瞳號下潛，是因為這次升級要藉助水下的壓力來完成。
這是必須的步驟。
與此同時，也就在沈白點擊確認升級、深瞳號開始下潛的時候海面上。
螺殼號的甲板上，岸邊的營地中，所有人都在各自忙碌著。
然後，一瞬間，所有的子體，不管在做什麼，動作同時一頓。
有人正拿著工具修補船體，手懸在半空；
有人正在搬運物資，腳步突然釘在原地；
有人正在記錄數據，筆尖停在紙上，不再落下。
他們的眼神變得空洞，整個人像被抽走了靈魂。
旁邊的人愣住了。
「張哥？張哥你怎麼了？」
「隊長！隊長！」
「維魯斯，親愛的你別嚇我————」
但這種情況持續的時間並不長。
下一刻，美咲、胡靜、婁貴彬，這三個被沈白剛才授予了部分權限的子體同時恢復了狀態。
他們的眼神重新聚焦，像有人給他們重新接通了電源。
緊接著，其他子體也陸續恢復正常。
他們眨了眨眼，看了看自己的手，看了看周圍，然後繼續之前的事。
在旁人看來，他們只是愣了一下。
有的人揉了揉眼睛，以為是自己太累了。
有的人嘟囊了一句「剛才走神了」，然後繼續幹活。
沒有人知道，深瞳號已經開始升級了。
沒有人知道，他們的主教大人，此刻正在水下深處，與他的船一起，經歷某種蛻變。
美咲站在螺殼號的船頭，看向海面。
那片海面平靜如鏡，看不出任何異常。
她收回目光，轉向甲板上忙碌的人群。
「加快進度，」她說，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，「岸上營地今天之內要完成基礎搭建。海盜號和噴浪號的巡邏範圍擴大一倍。
有任何異常，立刻匯報。」
她頓了頓，「主教大人需要安靜。不要打擾他。」
甲板上的人齊聲應是。
沒有人問為什麼，也不需要問。
李劍白站在不遠處，那雙眼睛中藍光閃爍。
他隱晦地看了美咲一眼，然後繼續低頭處理手中的事務。
岸邊，婁貴彬正帶著人搬運最後一批修建物資。
他那龐大的肉山身軀在營地里緩慢移動，每一步都踩得紮實。
胡靜在旁邊指揮，聲音溫和，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
一切都按部就班。
一切都井井有條。
深瞳號在海面下繼續下沉。
沈白站在船長室里，看著舷窗外的黑暗，同時感受著船體每一寸的變化。
與之前兩次升級不同，這次他能清晰地感覺到深瞳號在「生長」。
那種感覺很奇特像是在感受自己身體的一部分在變化。
新的結構在形成，舊的缺陷在被修復，原本已到達極限的船體又開始向外擴張。
他能感覺到那些新生的結構在黑暗的海水中舒展開來，像一朵正在綻放的花。
而且，深瞳號與他之間的聯繫也發生了一些奇妙的變化。
那種聯繫變得更緊密、更直接了，有時候他甚至分不清哪些感覺是自己的，哪些是船的。
沈白坐回高背椅上，點了一根煙。
船長室里，只剩下手冊頁面上那行字還在靜靜地亮著：
【船隻升級中，剩餘時長————】