末日生存，不能指望每次冒險都滿載而歸。
能獲得未知的金屬箱、部分材料和工具，並安全撤離，已經是相當不錯的收穫。
至於那個期盼的「篝火道具」，或許需要從其他途徑獲取，或者，要等到特定的世界事件觸發。
「撤離！按原路返回！」陳硯不再留戀，果斷下令。
兩人迅速轉身，沿著來時的傾斜通道，以比來時更快的速度向外衝去。
他們順利地穿過前廳，攀上豎井繩索，返回地面。
當重新踩在冰冷堅硬的雪地上，感受著自然風雪拍打在防護服上時，那種地下的壓抑和輻射的隱晦威脅才稍稍散去。
陳硯放出MTV-7A，兩人上車，迅速駛離這片輻射異常區，直到輻射讀數恢復到接近正常冰雪環境的水平，才在一處相對安全的背風坡停下。
「進行全身和裝備輻射淨化掃描。」
陳硯命令道，同時自己也脫下防護服外層，進行初步處理。
大衛啟動車內的簡易淨化程式，利用定向氣流和特殊過濾裝置，清除兩人防護服表面可能附著的輻射塵。
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同時，掃描器仔細檢查了金屬箱和其他帶出物品的外部污染情況。
「淨化完成。所有物品外部輻射污染均已降至安全水平。金屬箱及內部物品未檢測到放射性泄漏跡象。」
大衛匯報導，「建議返回安全屋後，進行更徹底的清洗和隔離觀察。」
「嗯。」陳硯點點頭，重新穿戴好處理過的防護服。
他看了一眼時間，距離天黑還有幾個小時。
「既然到了這邊，不能白來。大衛，啟動廣域地形掃描，繪製這片區域，尤其是城市廢墟的詳細地圖。」
「指令確認。啟動多頻譜地形掃描器，結合無人機高空偵察，開始繪製區域地圖。」大衛迅速操作起來。
MTV-7A頂部升起一個碟形掃描陣列，開始向四周發射探測波束。
同時，「獵隼」無人機再次升空，進行航拍和熱成像掃描。
車載主螢幕上，一幅更加詳盡、覆蓋範圍更廣的地形圖開始緩緩生成。
然而，隨著掃描的深入和無人機抵近偵查傳回的高畫質畫面，一個令人沮喪的現實擺在眼前。
整座城市廢墟，超過百分之九十的區域，都被一層厚度驚人、平均深度達到三至五米、區域性甚至更厚的透明或乳白色冰層徹底覆蓋、凍結！
冰層並非簡單的積雪，而是經年累月凍結實的堅冰，如同給整座城市澆築了一層巨大的、堅硬無比的水晶棺槨。
高樓大廈都沒有完整的，都是殘垣斷壁。
而這些殘垣斷壁，只剩下一些幾層在地面上，同樣附著厚厚的冰雪。
大部分建築完全被冰封在內，輪廓模糊，如同琥珀中的昆蟲。
無人機嘗試用鐳射測距和熱成像掃描冰層下的空間，但反饋訊號極其微弱且雜亂。
冰層對訊號的阻擋和散射作用非常強，只能勉強判斷出下方存在大量空腔和金屬反應。
但具體結構、是否完整、有無生命或可獲取資源，完全無法探知。
「冰層厚度超出常規破拆能力，且結構異常堅固，疑似經歷過特殊的急速凍結過程，內部應力複雜。」
大衛分析著資料，「以我們目前攜帶的工具和裝置，無法進行有效的大規模破冰作業。
即便能找到相對薄弱的點進行區域性突破，進入內部的風險也極高，可能因破冰引發連鎖坍塌；
內部空氣品質、輻射水平、有無危險生物或陷阱，均為未知數。」
陳硯看著螢幕上那座被冰晶封印的寂靜都市，沉默了片刻。
他原本還抱著一絲希望，或許能找到一些未被完全掩埋的建築入口，或者地下車庫、地鐵站之類的半地下結構可以進入。
但現在看來，這座城市已經被徹底「封存」了。
這種規模的冰封，絕非自然的核爆形成。
更像是某種全球性或區域性的災難傑作。
但如何形成已經不重要。
陳硯最終決定，「結束掃描，準備返程。」
「地圖繪製完成。已標註輻射廢墟座標、城市廢墟輪廓、冰層厚度分布、以及標記的高價值潛在入口。」
大衛將最終合成的地圖儲存在終端中。
陳硯最後望了一眼遠方那在昏暗天光下泛著冷冽光澤的冰封城市輪廓。
它就像一座沉睡在時光中的巨大寶藏，卻被最堅硬的寒冰牢牢鎖住。
想要開啟它，或許需要更強大的力量，更專業的工具，或者……等待這個世界發生某些變化。
但很明顯，他們沒有這個時間。
他不再留戀，大衛駕駛著MTV-7A，調轉車頭，沿著來時的車轍印，朝著山的那邊疾馳而去。
回去的路上，倒是碰上了一些生物。
不著急的陳硯，也就不客氣了。
這些都是肉和維界幣。
且這個世界的變異生物，殺死後所得的維界幣是上一個世界的幾倍。
MTV-7A龐大的車身碾過最後的雪原，在西面山坡停下，而後收入揹包欄，和大衛徒步上山。
在上山的路上，又幹掉了兩隻變異生物，獲得了200枚維界幣。
最後，在天黑時，來到了那處隱蔽的山洞入口。
此時天色已完全暗下。
陳硯沒有選擇直接返回城中村四號樓。
一方面，剛從輻射區出來，雖然經過淨化，但謹慎起見，最好在遠離人群的獨立空間再徹底處理一遍，尤其是那個未知的金屬箱；
另一方面，山洞這裡是進行初步分析和處理的理想地點。
兩人進入山洞。
厚重的木門關閉，將風雪和夜色隔絕在外。
洞內溫度比外面高不少，點燃火爐後，又掛上一個移動電源燈。將裡面照亮。
將從廢墟獲得的東西全部取出，由大衛進行更細緻的清潔和初步分析。
雖然不多，但都是一些金屬材料，也是大衛覺得能用上的東西。
最後取出了那個從輻射廢墟核心區帶出的銀灰色金屬箱。
箱子靜靜地立在冰冷的地面上，泛著啞光。
「大衛，用你能用的所有非破壞性手段，再仔細掃描一遍。」陳硯吩咐道，他身上也穿上了維蘭德防護服。
「是。」大衛眼中紅光微微閃動，啟動了他整合的多種探測模式。
高精度X射線背散、多頻段電磁感應、超聲波探傷、甚至包括從普羅米修斯號資料庫里載入的幾種針對未知文明造物的能量場分析協議。
掃描持續了大約五分鐘。
大衛的機械臂上各種探頭和感測器交替工作，發出輕微的嗡鳴。
「掃描結果更新，」大衛匯報，「箱體外部結構由一種高強度、高密度、且對多種輻射和能量攻擊有優異抗性的未知合金構成。
內部有複雜的夾層結構，夾層中填充了某種液態或凝膠態的能量緩衝/遮蔽介質。無法穿透檢視內部物品。」
「之前提到的生物識別鎖和能量密碼鎖呢？能嘗試啟用或模擬嗎？」陳硯問。
「生物識別鎖已完全失效，無任何活性生物質殘留，感應迴路斷裂。
能量密碼鎖的硬體在內部，似乎完好，但已經失去了能量。可以充能試試。」
大衛分析道，「但風險在於，如果充能協議不匹配，或注入功率、頻率有誤，可能徹底摧毀這個脆弱加能量鎖，甚至觸發箱體未知的自毀或防禦機制。」
「值得一試。」陳硯略作思考，做出了決定。
這個箱子能被那樣保管，裡面的東西價值很可能超乎想像。
與其永遠打不開，不如冒點可控的風險。
「你先仔細分析，需要的話，準備連線車載能源，進行最低功率的試探性充能。一旦箱體有任何異常能量反應或物理變化，立刻停止。」
「明白。」
於是，陳硯在外面又發出了運輸車。
大衛迅速從MTV-7A上引出一根特製的高壓能量傳輸線，連線到他自己攜帶的一個行動式能量調製器上。
接下來，它開始進行掃描分析。
幾分鐘後，大衛行動起來：
「開始注入，功率設定為0.001標準單位，頻率嘗試匹配……」
大衛一邊操作，一邊緊盯著掃描器。
細微的能量流順著探針注入箱體。
起初毫無反應。大衛緩慢地調整著頻率和波形。
就在某一刻，當大衛將頻率調整到一個極其狹窄的波段時，箱體的能量密碼錶面那些細微的蝕刻紋路，突然極其微弱地亮了一下！雖然轉瞬即逝，但確實是被啟用的跡象！
「有反應！能量場正在吸收能量，強度緩慢回升！」
隨著能量的持續注入，箱體表面的紋路開始持續亮起淡淡的藍色微光，如同呼吸般明滅。
同時，箱體側面一個原本與箱體渾然一體、幾乎無法察覺的區域，悄然滑開，露出了一個標準的、只有指甲蓋大小的方形介面。
「識別介面出現！正在嘗試解讀協議……」
大衛立刻將探針更換為更精密的微型資料探針，接入那個新出現的介面。
幾秒鐘後，大衛匯報導：「介面協議解析成功！是一種通用的『緊急物理金鑰驗證』介面。
似乎當主鎖失效後，這個備用介面才會在特定能量刺激下啟用。
它需要插入一張符合特定編碼格式的物理金鑰卡，進行最終的身份驗證。」
物理金鑰卡？
陳硯立刻想到了大衛找到的那張電子密卡！
收集的時候，大衛沒扔掉，就一起收入揹包里。沒曾想帶回來了。
「是它嗎？」陳硯將清理過後，放在材料堆里的卡片遞給大衛。
大衛用掃描器快速檢查卡片，不確定道：
「材質匹配，內部晶片結構部分受損，但核心編碼區似乎完好。可能性很高！」
隨之，大衛拿著卡片開始行動。
「咔噠。」
一聲極其輕微、但清晰的機械咬合聲響起。
緊接著，箱體表面的藍色紋路光芒大盛，不再是微弱的呼吸，而是穩定地亮起。
一陣低沉的、彷佛內部機械結構重新運轉的嗡鳴聲從箱體內部傳來。
「驗證透過！」大衛的聲音響起，「能量場穩定，主鎖邏輯繞過……箱體正在解鎖！」
此時陳硯已經挪到了大衛的身後，一隻手按在他肩膀上。
一旦他的感應有任何危險的預警，他會第一時間將大衛收入揹包欄，人也隨之逃出去。
免得東西沒弄到手，反而損失了至關重要的大衛。
因此，那個木門都沒有關上，以防萬一。
銀灰色金屬箱的頂部，如同蓮花綻放般，沿著看不見的縫隙，緩緩向四周裂開、滑下，最終完全敞開。
科技感十足！
這時候，露出被柔和藍色光芒照亮的內部。
首先映入眼帘的，是一層厚厚的、半透明的、類似記憶棉的緩衝減震材料。
它們完美地包裹著箱內的物品。
大衛小心地撥開這些材料。
結果，當陳硯看到裡面放著的東西，不由瞪大了眼睛，一臉錯愕。