船行了三天。
三天裡，烏篷船沿江而下，途經兩處渡口短暫停靠。
一處是荒野間孤伶伶的石砌碼頭，只有一間歪斜的茶棚；
另一處稍大些，有十來戶人家聚居成村，岸邊停著幾條同樣灰撲撲的小船。
灰斗篷人每次上岸都不多耽擱，添些淡水、買幾捆乾柴、再搬幾袋粗米上船，前後不過兩炷香的工夫便重新起錨。
陳硯始終待在艙中，趁停靠的間隙下船活動筋骨，再回船繼續趕路。
船行過程中艙內逼仄，站樁不便，他便改為坐樁，脊背貼住艙壁，虛坐如高凳，意念從丹田沉向湧泉。
雖不如立樁猛烈，勝在細水長流，一天下來積累的酸脹感同樣可觀。
他的八極鎮獄經驗依舊有所提升，只是強度不高。
到第三天傍晚，船速漸緩，前方江面驟然開闊。
兩岸的山丘緩緩後撤，取而代之的是一片連綿的房屋屋頂與密如蟻穴的舟船桅杆。
那是座大城。
灰斗篷人從船尾走入艙內，語氣簡短：
「到潭州了，在此換船，都起來活動活動，莫要腿麻摔進江里。」
眾人陸續鑽出船艙，迎面撲來的是一股混合著魚腥、煤煙、茶香與人潮汗味的喧囂氣息。
陳硯站在船頭抬眼望去，只見碼頭棧橋延伸出數十條，密密麻麻的貨船、客船、漁船擠擠挨挨泊在岸邊，裝卸貨物的苦力扛著麻袋在棧橋上來回奔走，吆喝聲此起彼伏。
岸上街道寬闊，鋪面林立，比平江城熱鬧了不止一倍，而且街上時不時能看見身著深藍短褂、腰間別著鐵尺的巡捕，以及偶爾三兩成行、披著白色短披風的身影。
那是教廷的底層執事。
潭州是南洲東南部最大的水陸樞紐。
北來的貨物在此分裝南下，南來的物資又經此轉運北上。
鐵脊堂的人把他們送到這裡，顯然是打算將他們混入更大的客流中，渾水摸魚送往下游。
灰斗篷人在碼頭某處與一個穿靛藍長衫的中年人接上了頭。
那中年人袖口繡著一道暗紋，看不大清圖案，說話時微微點頭，隨即抬手朝泊位深處一條大船指了指。
那條船比烏篷船大了三四倍不止，船身漆成深棕色，兩側開了兩排艙窗，甲板上人來人往，看上去是一條定期跑南下的商客混裝船。
藍衫人朝眾人招手：「上那條船，艙位已經訂好了。路上要走兩日，到了江州自然有人接應。」
眾人沉默地穿過棧橋登船。
大船果然寬綽許多，底層艙房雖仍逼仄，好歹每人能分到一塊鋪板，不必膝蓋碰著膝蓋擠作一團。
陳硯尋了靠窗的位置坐下，窗外便是碼頭水景。
船工們在甲板上吆喝著收纜起錨，約莫半個時辰後船身一震，緩緩駛離泊位，沿著寬闊的江面繼續南行。
大船比小烏篷穩當得多，陳硯坐樁也更為安穩。
沿途江岸的景色逐漸從丘陵轉為平闊水鄉，大片大片的稻田在兩岸鋪展，偶有村落點綴其間，白牆灰瓦，炊煙裊裊。
但田埂上三五成群的人影卻少見農具，更多的是拄著棍棒守田的漢子，眼神警惕地盯著過往的船隻。
陳硯將這些細節收入眼底，沒有多言。
第五日清晨，船行至一片蘆葦叢生的江段。
兩側水道收窄，蘆葦高過人頭，密匝匝連成一片，將江岸遮得嚴嚴實實。
船工們的吆喝聲忽然壓低了幾分，有人快步從船頭鑽進艙內，低聲說了一句：「前面有動靜。」
艙內的氣氛驟然一緊。
陳硯正閉目坐樁，聞言睜眼，透過艙窗向外望去。
江水在晨霧中泛著青灰色，數條窄長小船從蘆葦深處無聲無息地滑出來，每艘船上站著四五條漢子，手持長短不一的兵刃，船頭一律塗著暗紅色漆。
他們排成一道鬆散的弧形，不緊不慢地朝大船逼近。
水匪。
甲板上傳來幾聲喝問，隨即是短促的對話，距離太遠聽不真切。
陳硯的目光落在那些紅漆船頭的排列方式上，心念微動。
那些船不是胡亂圍堵，而是有意讓出了一條水道，既不徹底攔死，也不完全放行，像是在等什麼人出面。
陳硯並沒有緊張，跑這種水路的都有自己的路子，但若真遇上水匪動手，他也會提升功法應付。
他一直沒有提升功法，就是想著在到達江州前穩著點。
他正準備調動花盤本源，窗外忽然傳來一聲低沉的喊話。
那嗓音帶著濃重的江浙腔，語速不快，吐字卻清晰。
「江州雷家的船？」
甲板上有人應了一聲。
隨即又有一句更短的對話，隔著一層水霧聽不分明，但話音落下的瞬間，原本緩緩逼近的紅漆船頭齊齊定住。
為首那條船上的人朝這邊揚了揚手，那姿勢不像挑釁，倒更像是致意。
幾息之後，紅漆船頭緩緩調轉，重新滑入蘆葦深處。
水霧瀰漫，很快便將那些船影吞沒，江面恢復平靜，只剩晨風撥動蘆葦的簌簌聲響。
甲板上的緊張氣氛像潮水般退去，船工們重新吆喝起來，有人鬆了口氣低聲罵了句粗話。
陳硯緩緩將目光從窗外收回。
不出他的預料。
江州雷家。
這四個字在剛才那兩句對話中出現了至少一次，足以讓一群刀口舔血的水匪主動退避。
這要麼是一個連水匪都不敢招惹的本地豪強勢力，要麼是太平道的路子。
無論哪種可能，都意味著越靠近江州，水上的危險就越低。
真正的風浪，要在上岸之後才會撞上。
他重新閉目，將呼吸調勻。
接下來的航程再無波瀾。
第五日傍晚，江面愈發開闊，兩岸燈火漸密，遠遠能望見一片綿延不絕的房屋輪廓在暮色中鋪展開來。
船速放緩，鳴笛聲從前方傳來，船工們開始收拾纜繩、降帆，甲板上的腳步聲變得急促而忙碌。
陳硯站起身，走到艙窗前。
江州到了。
這座南洲最南端的最大港口城，此刻正沐浴在落日餘暉之中。
數不清的大小船隻泊滿了整片江岸，桅杆如林，帆影交錯。
那是教廷的福音塔，比平江城那座微型石柱高大數倍，塔身刻滿繁複聖紋，頂端水晶球在夕照中折射出刺目的金紅色光芒。
碼頭上的人潮如蟻群般涌動，各色口音的吆喝聲、車馬軲轆碾過青石板的隆隆聲、遠處鐵鋪鍛打的叮噹聲，混成一片沸反盈天的嘈雜。
有挑著擔子的小販在人縫中穿行叫賣；
有穿著體面長衫的商賈在棧橋邊指揮夥計卸貨；
有身披白色短披風的教廷執事在人群邊緣面色肅然地穿行；
還有三兩成群、腰挎鐵尺的巡捕守在渡口關卡處，目光銳利地掃視下船旅客。
陳硯看著前面的人流踏上棧橋，也知道是時候了。
排隊之際，他一言不發，心念沉入面板，調動花盤本源，朝著八極鎮獄的熟練度欄灌注而去。
花盤（1086/150)，足以轉化出108600點。
但他會根據提升的需求分批轉化。
功法灌註：八極鎮獄第1層（10/500→510/500）。
扣除500點。
……
於是，他這般迅速提升之下，八極鎮獄也隨之迅速提升。
同樣的，他的境界也隨之提升，相關的屬性也同步提升。
源源不斷的溫熱如融蠟般的氣流自後腦向下蔓延，淌過脊柱時並不猛烈，卻帶著一種綿密持續的滲透感。
他周身骨骼發出一陣細微的噼啪輕響，每一節脊椎像是被無形的絲線重新串聯、校準，肌肉繃緊又鬆開，氣血從丹田向四肢末端擴散，淌過肘、腕、指節，一路涌至指尖末梢。
陳硯繼續吃著這些天積攢下來的乾糧，補充體內多餘的能量。
雖然有些僧多粥少，但也遠比沒有強。
等輪到他們的船隻靠近碼頭時，他的屬性介面也隨之發生了改變。
——
【轉生面板·陳硯】
基礎屬性：
力量：15.6+9+21=45.6
敏捷：16.6+9+21=46.6
體質：15.6+9+21=45.6
精神：8+9+21=38
【向日葵】
日光精華：15
等階：Lv6【119/3000】
能力；祝福（+0.6）；感應；寄生；轉化；適應；
功能：花盤（511/150)
資質：凡骨三品（全屬性+9；需提升根骨資質方能繼續晉升）
修為：淬骨（七品圓滿；屬性+5）（注；進入九品和八品，各自提升1、3點屬性）
功法：八極鎮獄：第7層（10/63000；全屬性+7，增幅700%）（註：經驗全滿才是全屬性增幅，現在是六層的增幅）
技能：無
特殊：無
——
看著全新的屬性介面，以及增加的資質欄，陳硯感覺自己的力量恢復了一些。
相比自己巔峰時期的600點屬性，自然是沒得比。
但起碼不是手無縛雞之力的那種。
四十五點力量屬性，六倍增幅下，270點，已經十分不錯。但具體能打贏什麼境界的武者，還需要交手才清楚。
他站在碼頭人群中，呼吸平穩，目光平靜地掃過四周。夜風從江面吹來，裹著潮濕的水汽與遠方的飯菜香氣，拂過他汗濕未乾的後頸。
好餓。
他抬起腳，跟著人群邁出了踏上江州地界的第一步。