蘇臨站在任務大廳門口，目送陳鋼的身影消失在街道拐角。
周圍的議論聲更大了。
「屍群？東邊不是剛清理過嗎？」
「聽說有好幾百，還有會指揮的怪物。」
「完了，上次屍群衝擊死了好多人。」
恐慌像水面的漣漪，在人群中擴散開來。
幾個原本在排隊交接任務的人開始不安地張望，有人甚至想離開這裡回家看看。
蘇臨沒有加入議論，他轉身，沿著來時的路不緊不慢地往回走。
他沒有去臨時住處，而是轉向了基地東側。
既然來了，總得看看情況。
街道上的氣氛明顯緊張起來。
原本在田間勞作的人們被組織者催促著返回居住區，幾個揹著步槍的巡邏隊員快步跑過，臉上帶著緊張。
蘇臨捕捉著周圍的細微變化。
遠處，隱約能聽到槍聲，密集但並不混亂，說明防禦段的抵抗是有組織的。
蘇臨加快了腳步，但依舊保持著普通人的速度。
他不想引人注目。
越靠近東側圍牆，空氣中的硝煙味越濃。
蘇臨在距離圍牆約五十米的一棟二層小樓旁停下腳步。
這裡視野不錯，能看到第三防禦段的部分情況。
圍牆外，黑壓壓的屍群正在湧來。
它們動作僵硬但數量眾多，至少有三百，正從東側的山坡上緩緩而下，像一股污濁的潮水。
防禦段上，慶雲山基地計程車兵依託工事射擊，槍口噴吐著火舌。
不時有手雷爆炸，在屍群中掀起一片殘肢斷臂。
但屍群依舊在前進。
蘇臨的目光越過圍牆，落在屍群後方。
那裡，有幾個身影明顯不同。
它們移動速度更快，動作更協調，甚至……似乎在引導屍群的前進方向。
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蘇臨眯起眼睛。
那幾隻變異喪屍，他前世見過類似的型別。
指揮型變異生物，能夠透過某種資訊素或低頻聲波影響普通變異生物的行為。
這種變異生物通常都是中階高階變異生物，但實力不強，只是很狡猾，會躲在屍群後方，利用數量優勢消耗防禦力量。
而眼下這三百隻喪屍，控制它們的，應該只是中階的變異生物。
蘇臨正觀察著，忽然聽到身後傳來急促的腳步聲。
他側身，看到兩個穿著後勤制服的人抬著擔架從防禦段方向跑來，擔架上的人渾身是血，一條手臂幾乎被撕斷。
「讓開！」前面的人大喊。
蘇臨讓到一旁，目光掃過傷員。
傷口很深，邊緣有撕裂痕跡，不是抓傷，而是被某種力量強行扯開的。
「讓開！快讓開！」
擔架快速透過，朝著醫療站方向而去。
蘇臨收回視線，繼續觀察戰場。
防禦段的火力開始出現疲態。
彈藥消耗很快，而屍群依舊在逼近。
圍牆上的指揮官是陳鋼的副手，那個疤臉漢子正對著對講機大聲呼叫支援。
蘇臨沉吟片刻，轉身離開了觀察點。
他沒有回臨時住處，而是朝著基地中心區域走去。
既然屍群衝擊可能與黑石峽谷有關，那麼探索任務的重要性就更高了。
但蘇臨沒有立即行動。
他需要更多資訊。
蘇臨在基地里轉了一圈，最後來到了公共食堂附近。
這裡人流量大，訊息傳播快。
他找了個不起眼的角落坐下，看似休息，實則傾聽著周圍的談話。
「聽說了嗎？東邊來了好多喪屍！」
「王副隊已經調了第二戰鬥隊過去，但聽說情況不妙。」
「為什麼突然這麼多？那邊不是有定期清理嗎？」
「不知道，但有人說看到屍群是從東南方向過來的。」
東南方向。
黑石峽谷的方向。
蘇臨心中有了判斷。
這不是巧合。
屍群衝擊，是為了阻止或者拖延慶雲山基地對黑石峽谷的探索。
有變異生物在操控這一切。
蘇臨的眼中閃過冷光。
如果真是這樣，那麼黑石峽谷里的東西，價值可能遠超想像。
蘇臨閉上眼睛，開始梳理目前的情況。
他需要參與這次探索。
但怎麼參與？
蘇臨的目光落在通訊器上。
也許，可以主動提供幫助。
蘇臨拿起通訊器，調到陳鋼的私人頻率，按下了通話鍵。
「陳隊，我是蘇臨東邊情況怎麼樣？需要幫忙嗎？」
通訊器里傳來嘈雜的背景音，槍聲、喊叫聲、爆炸聲混在一起。
幾秒鐘後，陳鋼的聲音響起，帶著喘息和緊迫：「蘇臨？你想來幫忙？」
「嗯，有點擔心。」蘇臨的語氣很自然。
「情況不太好。」陳鋼快速說道，「不止屍群，還有不斷趕來的變異生物，我們在組織反擊，但有智慧的變異生物指揮它們，需要時間才能解決。」
「指揮的變異生物在什麼位置？」蘇臨問。
「屍群後方，大約九百五十米處，有三隻，它們很狡猾，一直躲在後面。」
「需要我清除它們嗎？」蘇臨直接問道，「我出去的話，可能有狙擊條件。」
陳鋼的聲音明顯振奮了許多：「幹掉它們，屍群應該會分散。」
蘇臨說道：「好，我這就過去。」
「謝了，蘇臨，注意安全。」
結束通訊，蘇臨來到圍牆上，架好狙擊槍，調整瞄準鏡。
透過鏡片，他看到了那三隻變異喪屍。
它們比普通喪屍高大，皮膚呈暗灰色，眼睛泛著詭異的紅光。
蘇臨調整呼吸，與周圍環境融為一體。
瞄準鏡的十字線緩緩移動，鎖定其中一隻變異喪屍的頭部。
這些指揮型變異生物喪屍防禦力不強，關鍵是精準命中。
蘇臨扣動扳機。
輕微的破空聲。
第一隻變異喪屍的腦袋爆開，身體軟倒在地。
屍群的前進速度明顯減緩，出現了一些混亂。
但另外兩隻變異喪屍立刻躲到了岩石後面，暫時脫離了狙擊視野。
蘇臨沒有著急。
他調整位置，尋找新的角度。
就在這時，蘇臨注意到一個細節。
屍群中，有幾隻變異生物的動作特別迅速，而且……它們的背上，似乎綁著什麼東西？
蘇臨調整焦距，仔細看去。
那是……手雷？
蘇臨心中一凜。
有存在不僅引導屍群，還在屍群中安放了炸藥。
這是要……
蘇臨立刻拿起通訊器：「陳隊，喪屍群中有變異生物揹著手雷，注意。」