隨著隊伍越來越長，歪歪斜斜地順坡而下，塔樓越來越小。
最後只留下高聳的塔尖可見。
馬修瞧著，嘆了口氣。
如果不是母豬角如今一窮二白，或許他還不會這麼早離開。
可惜沒有如果。
而且招募的人不算少了，如今上路也足以保證安全。
留在這裡，風險和收益不成正比。
尤其是，BJ傭兵還缺少足夠的護甲。
奎里拿不出手，那就必須去赫倫堡換了。
這樣才能保證足夠的戰鬥力。
不過，馬修還是希望霍格爵士能夠繼續全力支持奎里。
要是能打出護甲，那就是戰略級人才，會給他們帶來很多的好處。
不僅是省錢，還會更方便。
至少馬修多了選擇。
狡兔三窟，莫不如此。
如果沒有，那霍格家族的價值就會大大降低。
這種情況下，馬修就必須考慮下次回來，該以什麼姿態對待他。
馬車悠悠，暖風熏人。
幾十人的隊伍分批踩在車影上，懶懶散散，往前追著，好似春遊。
很快，馬修在顛簸中收回心思。
不遠處，寬泥路就會變窄，坑坑窪窪也肉眼可見的變多。
他趕緊從車上跳下去，避免受罪。
但幾個北境傭兵懶得很，寧願屁股被顛腫，都不願意下車。
一路上，就聽著他們慘叫。
哈文爵士吊在最後面，帶著手下哈哈大笑。
聽到接連的笑聲，莫蒂站在坡頂，嘴角掩不住苦澀，默默轉頭離開。
一切都是最好的選擇，他不會後悔。
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等越過坡路後，一望無際的平坦草地就在眼前。
再入荒野，馬修感受著自由的氣息，心潮澎湃，就好像獵手回到了獵場。
他的眼睛不斷向遠方觀望起來。
接下來，他需要考慮該去哪裡了。
不過張目望去，在視野之中，還真沒有他喜歡的地方。
隊伍繼續往前走，環境一變再變。
馬修一直在找著。
天上，太陽由南轉向西方。
當天際線只留下一抹紅霞，一片林子忽然出現在前面。
馬修見狀，大喜過望。
這可真是人餓了，送來饅頭，一切都剛剛好。
「大家快些走，我們到前面林子裡休息。」
他站起來，揮手喊道。
哈文爵士立馬吆喝起來：
「聽到沒有，大人說快些走，馬上就能休息了。」
趕整整一天路其實是件很痛苦的活。
尤其是對營養不良的人。
幾位農戶面色煞白，手裡的長木棍都快握不穩了。
流浪傭兵也好不到哪裡去。
聽完哈文爵士的話，有了目標，他們是咬著牙，抓緊往前跑。
早一點到，就能多休息一會。
很快，他們就超過了馬車。
擠在車尾的五個北境佬就這麼笑著，手捲成喇叭，不斷喝彩。
但他們的笑聲傳到前面在跑的人耳朵里，就格外刺耳。
只是這些人也沒有任何辦法。
他們只是新人而已。
馬修將一切看在眼裡，卻並沒有阻止。
新人需要磨礪，這點苦都受不了，怎麼可以？
不過馬修也不準備讓五個北境佬一直享受順風車。
他準備今晚搞個簡易的比武大會，助助興。
誰要是贏了，才有資格坐車。
馬修眯起眼睛，搓了搓手，嘴角癟起一抹壞笑。
要是五個北境佬輸了，那可就丟大臉了，他再吹些風，保證是個男人都忍不住。
到時候競爭才算真正熱鬧起來。
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當馬車抵達林子前，一群人已經靠在了樹下。
馬修看著他們，也沒有打擾。
他直接拿著柏斯的斧子，就走進了林子裡。
林子前端不算蔥鬱，樹與樹之間，空隙很大，到處都被灌木和荊棘給填滿。
一路砍砍砍，往前走了一會，馬修就找到了適合做營地的草地。
這裡灌木雜草較多，沒啥樹木，就像是林子禿了一塊。
沒有比這更適合紮營的地方了。
砍了兩棵不大不小的樹後，他開始清理荊棘。
沒一會，柏斯和哈文爵士帶著五個北境佬走了進來，開始幫忙。
沒看到米羅，不知道躲到哪裡去了。
馬修心裡又給他記上一筆，準備後面在找他算帳。
當砍伐聲此起彼伏，外面休息的人也有些蠢蠢欲動起來。
沒有幾個人是蠢貨。
知道大人在裡面幹活，有誰不想去露個臉嘛？
不少人忍著疲倦，就往林子裡走。
人還越來越多。
最後變成了誰不去，就會顯得很突兀，不得不去了。
連米羅都不敢在偷懶，帶著四個農戶幫忙拔些擋路的雜草。
馬修挺開心的，這是一個好現象。
不論是為了什麼，但集體活動無疑會加強團結。
但他不會因此心軟，競爭計劃照樣要干。
很快，短短十米的路面被清理一空，整出一條能容納馬車的路來。
此時，柏斯和哈文爵士立馬就去牽馬。
馬車前後交替，踩進林子。
然後在馬修的指引下，分別走進稀疏的草地兩邊，堵住最大的空擋。
這樣就算有人半夜偷襲，也好防禦。
馬修看著它們，拍了拍手，很是滿意，轉身便開始繼續清理雜草。
當天色完全黑下來，六個小火堆在不同的土坑裡燃燒，將包圍著的三角形區域照的透亮。
哈文爵士帶著最多的手下，卻只能坐在三角區域外。
米羅也一樣。
馬修僅帶著剩餘的二十多人，坐在三角區域內，烤著抓到的兔子和野豬，將區別對待展現的淋漓盡致。
聞著烤肉香，所有人都直咽口水。
但是馬修卻不急不緩地說道：
「我知道大家為什麼投效我，但是既然加入，我就當自己人看，現在我就教給你們第一個規矩。」
他把烤熟的兔子抬起來，故意在四周轉了一圈後，放到嘴邊。
輕輕吹了幾下後，他重重咬了一口。
油水沾了一嘴，馬修卻無所謂地說道：
「想要吃的好，就必須成為有用的人，就像薪酬一樣，只要你們能在以後的考核中爬到前三成，就可以擁有這一切。」
隨後，他看向都等著吃的二十來人，笑道：
「烤好了，就吃吧。」
頃刻間，這些人都狼吞虎咽起來，看著就像是餓死鬼投胎。
等他們吃飽了，剩肉才輪到三角區域外的夥計。
哈文爵士雖然並不喜歡這種氛圍，但還是接過了馬修單獨給他烤的兔子。
米羅眼紅的都想要罵人。
但沒人搭理他。
最後他只得到了一塊小魚崽吃剩的野豬蹄。
這一刻，待遇高下立判。
就連跟著他的四名農戶看著他，都目帶懷疑。
不過，他們這點心思還沒存多久，就又被三角區域內的動靜吸引去目光。
馬修拍拍屁股站起，在中間畫了一個大圈。
接著，他就指著圈，沉聲說道：
「先吃飽了的傢伙們都給我過來，接下來，到了我要說的第二個規矩。」
「每天晚上，你們這些人都需要參加比武。」
「只有前三名，明天才有資格坐車，才有資格作為其他人的臨時隊長。」