第132章 直面不可名狀
整個回形地牢中迴蕩著斷斷續續的腳步聲，從稀疏火盆照亮的區域一直傳向空蕩黑暗的廊道深處。
一條陰森的地道里，乍一眼望去就能瞧見六七個赤裸上身的壯碩身影。
他們行動出奇敏捷，肌肉詭異地發達，遍布劃痕與縫線的背肌居然隱約扭曲成一張猙獰的修羅鬼面，令人不寒而慄。
這些怪物拖曳著長長的金屬鉤爪，在地面磨出刺目的火花。
整體實力來看，他們似乎比小鎮中四處出沒的鏈錘甲士和腐朽劍士還要更強一籌。
但具體能有多強……就等周愷來親自丈量一番了。
……
嘭！
沉悶的巨響在地牢中炸開，瞬間吸引了所有守衛的目光。
嚓……嚓……
長鉤與圓盾彼此摩擦，迸發出刺耳聲響。
五名盾鉤守衛立刻結陣，朝發出異響的角落推進過去。
雜亂的腳步聲迅速變得整齊劃一，好似踩出某種詭異的節奏。
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隨著這節奏，五隻守衛身上的氣勢竟漸漸連成一體。
恢宏勁氣匯聚，如同一面無形的城牆，隨他們一同向前逼近。
轉瞬間，守衛們便推進了幾十米，來到了湖邊波紋漸息的水面旁。
然而眼前除了微微蕩漾的水波之外，空無一物。
既沒有闖入者的蹤跡，也不見先前墜落的重物。
只能看到地上幾道濕漉漉的拖拽痕跡，但這幾個小時前就已經存在了。
一無所獲的守衛們在湖水旁僵立片刻後，確認無果後便紛紛轉身，退迴廊道繼續巡邏。
而就在他們轉身的瞬間，一隻皮膚泛黑的手掌無聲無息地從漆黑的湖水中探了出來，悄然扣住了岸邊的石磚。
下一瞬。
嘩！
巨量湖水猛然翻湧而起，化作一道凌空巨浪，當頭朝幾名盾鉤守衛撲去！
守衛們敏銳地察覺到異動，連忙回身，卻只見一面幽深的水幕鋪天蓋地地傾瀉下來。
湍急的水牆遮蔽了一切視野，到水幕之後有一道黑影正以駭人的速度逼近。
但是，當他們意識到危險時，已經太晚了！
「斬！」
伴隨著一聲暴喝，周愷的身影陡然自水幕後騰空躍出。
他人在半空猛然旋身，一身蠻力盡數灌注到手中斬龍劍上。
原本靜止的巨劍在電光火石間爆發出駭人的速度！
轟！
巨響震顫整座地牢，周愷掀起的滔天巨浪被斬龍劍一劈兩半。
守衛們被這一連串攻勢打得措手不及，只來得及瞪大眼睛，看著一塊厚重的漆黑鋼鐵直直撞來。
當速度和重量都攀升至極限，哪怕掀起的風都足以傷人。
第一名盾鉤守衛半個身子卷進了劍勢，整個人如斷線風箏般被轟飛出去。
其餘四名守衛也不好受，斬龍劍附帶的鈍擊和穿刺之力夾雜在狂亂劍風中無形肆虐開來。
嗤嗤嗤！
空氣中傳來肉體撕裂的可怖聲響。
沒被周愷這一劍當場擊潰的四隻守衛，身上同時爆開了一道道血淋淋的傷口。
「強度不錯！」周愷咧嘴狂笑，粗聲贊道，「繼續！」
他暴喝一聲，戰意正酣。
周愷隨即拖起染血的巨劍，直勾勾地與僅存的四隻盾鉤守衛對視。
阿庫索的記憶里，這些強大戰士曾是需要他仰望的存在。
但現在……就來看看誰更強壯吧？
他猛地紮下馬步，擺出蓄力姿態，渾身肌肉瞬間發熱膨脹，沾滿全身的湖水被熾熱體溫嗤地蒸騰成白霧。
朦朧水霧中，周愷滿身虬結筋肉，看上去絲毫不比這些背生鬼面的怪物差。
嘩！
斬龍劍再次揮出。
原地蓄勢的沉重劍身驟然化作一道黑影，幾乎瞬移般斬向敵群，劍刃末端的速度瞬間飆至兩百公里每小時。
如今的周愷強就強在不光能將重達四百公斤的鐵劍揮舞到這種離譜速度，他甚至還能在兩百公里的極速中說停就停。
這一劍來勢洶洶，倒是給守衛們留出了反應時間。
可當力量的差距大到絕對值時，反應過來也沒用。
幾個揮動長鉤反擊的守衛，登時就被巨劍橫掃得如秋風卷落葉般倒飛開去。
只有舉盾硬擋的那個，才勉強擋住了周愷的劍鋒。
噗！
那名舉盾的守衛肅穆鐵面下驟然張口，噴出一股濃濃的黑紅血漿。
恐怖的衝擊力透體而入，他雙臂骨骼盡數碎裂，肌肉震成爛泥，五臟六腑也被震裂撕碎。
勝利衝鋒！
一劍占盡上風，周愷趁勢怒吼，直接開大。
騰騰騰！
只聽他腳下連踏數步，蘊含著磅礴巨力的雙腿每一步都是在踐踏地面，厚重石板在腳下四裂崩碎。
渾身力量於剎那間通過戰車刻痕徹底統合，虛影附體之下，周愷整個人如同化作一根勢不可擋的粗大鋼矛，猛然向前衝刺刺出。
嘭！
盾鉤和斬龍劍轟然硬碰在一起。
周愷從緩步到快步，每一步都勢不可當，推進，持續推進，最後竟直接狂奔起來。
後方趕來的守衛增援看得不由一滯。
若它們尚有人的神智，目睹此刻修羅般的場景，必然會驚疑眼前的周愷和它們自己，究竟誰才是被夢魘吞噬的怪物？
更多增援的守衛繼續圍攏上來，不過片刻周圍又聚集了七頭怪物。
它們重新結陣，仗著數量與陣型步步緊逼。
隨著周愷勝利衝鋒的沖勢漸緩，守衛們即將得以反擊，然而……
生機燭照！
在這密閉空間被群怪包圍，周愷毫無心理負擔地祭出了油燈。
噠！
清脆一聲過後，剎那間一道遠比火盆更明亮、更熾熱也更神異的燭火從油燈中迸發出耀眼光芒。
被戰車刻痕抽空的體力在眨眼之間回升。
周愷雙眼早已被怪物體液染得視野朦朧血紅，但這並不妨礙他的獵殺。
在這地牢里路只有一條，而怪物全都堵在他面前。
他只管一路向前猛衝。
斬龍劍肆意揮舞，先前被衝鋒壓垮的守衛軀體轉瞬四分五裂。
迎面對上的新敵還未來得及圍殺周愷，就看見他獰笑著再度蓄勢。
無縫銜接的第二次衝鋒轟然爆發！
周愷整個人如同一顆炮彈穿梭於群怪之間，勢不可擋。
一陣橫衝直撞，沿途爆裂巨響連綿不絕。
轟轟轟！
長鉤斷折，巨盾粉碎！
殘肢與碎裂的軀幹漫天飛舞，砸翻火盆，嵌入牆面……
十五分鐘後。
周愷拄著斬龍劍，坐在堆迭如山的屍堆上，大口喘息著。
不到半分鐘，他因疲憊而沉重的呼吸就在天麻生機效果作用下逐漸平穩……不過精神上的消耗可沒那麼容易復原。
精神疲憊狀態下，就算身體恢復如初，周愷的戰鬥力也不過平時的七成不到。
在方才那十五分鐘裡，他不斷將戰鬥中獲得的通用經驗值投入修復天麻燈芯，以維持生機燭照的持續燃燒，硬是憑藉近乎無限的續航能力，來來回回一口氣發動了整整十三次勝利衝鋒。
十三次。
這正是當前周愷所能支撐的勝利衝鋒使用上限。
一旦施展到第十三次，他便渾身乏力，精神衰頹。
而若是強行超過這個次數，大概率會當場昏迷過去。
然而，換來的戰果，卻讓周愷覺得一點都不虧。
今夜的戰果……整個地牢，包括後來從地面增援下來的所有盾鉤守衛，已被他一網打盡，盡數殲滅。
【通用經驗值：424】
掃了一眼面板。
盾鉤守衛貢獻的經驗值竟比鏈錘甲士還少一星半點，說明這些怪物的實際實力也稍弱一些。
周愷通過剛才的交戰不難看出，這些新敵人的強大之處在于敏捷和戰陣協同能力。
在步兵平原戰場上它們或許稱得上勁旅，但與周愷戰鬥的地點是在狹窄的地牢通道里，再多本事也施展不開。
哪怕結成陣型，也架不住周愷數次衝鋒的橫掃。
『總計擊殺了……27隻盾鉤守衛，戰車刻痕的經驗漲幅比殺27隻怪物更多，看來首次擊潰敵軍戰陣、全殲守衛等等戰果都被分開計入了勝利獎勵。』
他調出面板日誌仔細翻閱起來，心情不由得越來越好。
片刻後，周愷站起身來。
獵殺結束後，麻煩的問題變成了如何把獵物們搬運回去。
因為返程需要走水路，若是把屍體一具具拖回去，耗時太久，周愷根本不考慮。
如果換作以前，他說不定也只能咬牙放棄大部分戰利品，只挑幾樣帶走。
但現在情況不同了……亞克典儀的存在讓周愷終於不用再因為攜帶能力有限，而浪費獵物的殘軀。
「Valar Morghulis……」
依舊是周愷能憑古拉丁語發音念出來卻完全無法理解其含義的誦詞。
周愷一邊念誦著，一邊走遍整條漆黑的廊道……
戰鬥中火盆都被打翻熄滅，此刻四下一片黑暗。
他嘗試將火盆搬回原位卻仍無法重新點燃。
或許位置移動盆體變形之類的問題導致了熄火，總之無論如何折騰都點不著了。
周愷身後的燭光忽明忽暗，隨著他的吟誦開始詭異地扭曲、變色……
然而他正盯著滿地黏液中漸漸浮現的一顆顆晶核，心情既興奮又貪婪，壓根沒有察覺背後的異常。
他的聲音越來越高亢，頭顱也越揚越高，高到頸椎都彎曲到極限，整個人仿佛要透過頭頂厚厚的天花板與某個存在隔空對視。
呲！
懷中的月輝蘭在他脖頸即將崩折的剎那猛地呲地一聲爆燃起來，火光四濺，宛如一簇燦爛煙花在胸前炸開。
可近距離欣賞著這團美麗火花綻放，周愷的心卻瞬間涼到了谷底。
他如遭雷擊般猛地一僵。
「臥槽……」
幾乎要貼到後背的後腦勺在周愷艱難的控制下緩緩恢復，努力挪回正常角度。
而就在這個過程中，他等於是用一個倒置的視角親眼目睹了一個詭異之物，已然出現在自己身後。
燭火在周愷背後燃燒，按理他的影子應該投射在身前。
可此刻偏偏他的左右前後各出現了一道影子。
左側那道佝僂駝背，右側那道畸形怪異，前方那道灰濛濛若隱若現，唯獨身後的那道影子濃黑得嚇人。
明明被燭火照得正著，卻依舊漆黑如墨，仿佛連光線都無法穿透。
【侵蝕度飆升……哎呀好爽，握握手，一刀燃燒爆雷壓】
【直視*&*#……你霍霍獲得神秘學姜艷芝-27】
周愷像是木偶一般僵立當場，動彈不得。
只能瞪大眼睛看著眼前浮現的文字瞬間化作一串亂碼，不斷飛速刷新。
他身後的幽影則愈發龐大，開始吞噬周遭的一切環境……但詭異的是，它唯獨繞過了周愷本身。
……
不知道過了多久，周圍的黑暗終於散去。
閃爍的燭火重新為周愷的身體帶來了暖意，他也在此刻恢復了行動能力。
「那…那是什麼東西？」周愷渾身發僵，扶著幾乎要斷掉的脖子，用意念翻出面板日誌查看。
「經驗值+27？不是姜艷芝-27？！」
他盯著日誌，一頭霧水。
原來面板並沒有出問題，更沒有被那個未知怪物干擾。
出問題的是他自己，剛才短暫的認知錯亂了。
「幸好最後什麼事都沒有……特麼的，這典儀果然有坑！到底怎麼回事……」
周愷眉頭擰成一團，心情糟糕透頂，整個人的狀態也是差到極點。
他深吸幾口氣，繼續翻看面板日誌。
突然，他的目光定格在其中一行訊息上，臉色倏地變得刷白。
【夢魘侵蝕度極速飆升至7/9，務必高度注意，當進度達9/9時你將會死亡……#￥錯**誤-404%Not Found】
【信息植入中，已更新新狀態】
【狀態：侵蝕現已更新！當前狀態為……眷顧】
【眷顧度已飆升至7/9，恭喜你，當進度達9/9時，你將轉化為未知存在的眷者……】
第四行字的字體明顯不同於面板的常規樣式……這到底是什麼鬼？
看著那一行泛著漆黑，邊緣詭異蕩漾的畸形字跡，周愷瞳孔猛然收縮成針尖大小，渾身汗毛倒豎，瞬間冷汗淋漓，後背竄起的寒意令他如墜冰窟。
今晚，他不敢，也不能再在夢魘中多待下去了。
周愷面無人色，匆忙撿起地上散落的淺灰色晶核，拖著斬龍劍一頭扎進湖水，朝外界游去。
晶核的數量明顯不對，約莫只剩原來的三分之一，不過周愷已經顧不上細究這些了。
他現在只想趕緊回去，升級壁爐，好儘快降低自己的……眷顧度。
周愷從湖邊爬上岸後，一刻不敢回頭，踉踉蹌蹌一路狂奔回了庇護所，連忙在壁爐前坐下。
可……即便他整張臉幾乎都要貼進爐膛了，還是感受不到一絲溫暖。
盯著橘黃色的爐火，周愷雙眼發直。
「真冷啊……」
那股無論如何也驅散不掉的徹骨寒意，讓周愷想起不久前剛拿到居住憑證那天，自己冒著冷雨一路奔行，四肢僵硬發麻……
可那時的寒冷都不及此刻刺骨。
再往前，他想到自己七八歲時臘月里落水，高燒昏迷，被姐姐背回家的情景……卻仍沒有這一次冷得透心徹肺。
硬抗著接近八成的眷顧轉化拼命沖回庇護所，若不是還有一點意志強撐著，他這會恐怕已經陷入走馬燈般的昏睡，難再醒來……
「升級……升級壁爐！」
原本耗費188點通用經驗值的自定義升級方案在此刻看來已經不頂用了。
就在他準備開始升級時，腦海混沌的他，憑藉意志，讓壁爐主動彈出了三個可選的升級方向。
【①：鋼鐵鍋爐……】
【②：貴族壁爐……】
【③：大型焚屍爐（升級需求203點通用經驗值）】
【效果：焚燒產出增加，從屍體上燃起的火焰將擁有更好的驅寒效果……】
根本無需猶豫，周愷嘴唇哆嗦著擠出一句。
「我選方向三！」
大型焚屍爐這一升級方向只比他原先預估單獨升級火焰多花十五點經驗值。
對現在的周愷來說，只需區區十幾點經驗的額外支出，就能換來一個更強大的進階建築。
當然，周愷如此果斷還有一個原因，他實在是冷得受不了了。
明明火焰就在眼前卻完全感覺不到溫度，這種巨大的落差感，以及眷顧對周愷心智造成的微小扭曲，都在瘋狂逼迫他的意志接近瘋狂。
能讓他至今還能思考，還能權衡利弊……這已經是拜不遠處那株月輝蘭努力播灑月輝所賜了。
【「某日，祂背上燎起淡黃色的烈焰……他們說，那是屍生淨火……」】
【奇妙的火焰正在你的火爐中熊熊燃燒，烈火從不使填補柴薪之人凍斃！】
203點通用經驗值頃刻間被扣除。只見壁爐在周愷面前以肉眼可見的速度迅速變得更加高大。
大到盤坐在近前的周愷都被驟起的氣浪掀得一個趔趄。
原本頗為精緻的磚石結構轉眼化作粗獷蠻荒的水泥堆砌……壁爐的堅固程度大大超過以往。
而爐膛中的火焰則陡然旋轉起來，伴隨著陣陣嗤嗤聲不斷被壓縮炸裂，再度壓縮……
最終凝聚成一團比蘋果大不了多少的澄澈火焰。
淡黃色的火苗中泛著一絲青色，躍動間不時又閃過絲絲紅光，看起來美極了。
噼啪……噼啪……
爐膛中的骨灰上，屍生淨火跳動燃燒著。火焰顏色雖淡雅，溫度卻極高。
在暖烘烘的火光籠罩住周愷的第一秒，他便長長吐出一口白氣，整個人一松，癱倒在地。
「解脫了……」
周愷仰面朝天躺著，在屍生淨火的作用下，那滲入骨髓的寒意以肉眼可見的詭異汗水形式，從他全身毛孔被逼迫排出。
而與寒意一起被驅離體外的，還有所謂的眷顧度。
很快，周愷的臉色就紅潤起來，看起來活像是蒸了一次頂級桑拿。
他緊盯著面板，只見眷顧度正如先前飆升時一般迅速銳減。
大約五個呼吸的工夫就從7降到了6；又過了一分鐘，降到了5。
此時此刻周愷只覺神清氣爽。
他翻身爬起，在升級後的焚屍爐旁活動了幾下筋骨。
大約十一分鐘後，眷顧度回到了4。
周愷又下樓到地下室，拖上來一具徘徊者的屍體拋進爐膛，爐火頓時燒得更旺了。
一直到周愷當夜決定脫離夢魘返回現實世界，也就是過了大概五個小時後，眷顧度最終降到了3，興許接近於2。
看樣子只要後續不再出現新的么蛾子，眷顧度遲早將徹底歸零……
這五個多小時裡，周愷幾乎什麼也沒做。
就是單純坐在爐火旁烤火取暖，閉目養神，偶爾照料一下身旁的花草。
在平時看來，這無疑是浪費夢魘中寶貴時間的行徑，但對今天的他來說，卻是不得不為而且恰到好處的舉動。
畢竟正是這五個小時左右的休整，才使得周愷損耗的精神慢慢向正常狀態好轉了些許。
也只是些許而已。
此刻周愷眼中，眷顧狀態欄下先前出現的詭異第四行提示語已經消失不見。
偶爾視線掃過某件物品時，也不再有那種那東西會伸出觸手的荒謬錯覺了。
但是，周愷的內心和精神依然相當不適。
這種不適無論他怎麼努力都無法驅散。
當焦慮和心慌再次湧上心頭時，周愷甚至一度想過要用掉剩下的二百多點經驗值，隨便給哪個技能加點試試看，興許能緩解這種不安感。
所幸在最後關頭，周愷的理智壓住了這種衝動。
「或許……我只是需要好好睡一覺。」
「這兩百多點經驗值得好好規劃利用，不能亂加點。」
確認計劃後，周愷又急匆匆在庇護所內巡查了一圈，終於找到了迪亞波羅寄生蟲化成灰燼的地方。
在確認沒有發現其他異常後，他長出一口氣，低聲道：「脫離。」
頃刻間，周愷的意識被猛然從夢魘世界剝離出來。
朦朧中仿佛有某種存在察覺到他的離去，伸出手試圖挽留，但就在快要觸碰到他的一剎那，又不知為何緩緩縮回了手。
……
回到現實世界，周愷的臉色異常蒼白。
「睡覺。」
周愷喉頭滾動，艱難咽了口唾沫。
他明白自己還有很多事情需要靜下心來梳理思考，可他實在撐不住了。
這一覺，必須得好好睡上一場。
簡單地胡亂洗了把臉，他看了看胡源發來的報告和林勝共享的情報，確認沒什麼緊急情況後，便如同一具殭屍般撲倒在床墊上。
身體反彈回半空的瞬間，周愷已經沉沉睡了過去。
(本章完)