迴旋的劍芒斬開綠皮矮子的喉嚨，速度極快，連同稀薄的霧氣都出現一條細縫。
手腕翻動，敵人死去時都沒發出一點聲音。
希斯已經逐漸體會到和這種怪物交手的樂趣——就跟玩遊戲刷經驗一樣。
「嘖嘖，希斯，從你的眼神和動作中，我只看到了對金錢的渴望。」
沒有跟其他冒險者一樣下馬，米洛安穩地坐在馬背上。
他也沒有像希斯預料中拿出樂器施法什麼的，反倒是從身側的布袋中取出一張雕刻精美的木弓。
箭矢短而潔白，而米洛的箭術不遜於經驗豐富的獵手，每次都能命中哥布林的心臟。
聽到調侃，希斯聳聳肩，收劍入鞘。
只是一次規模不大的地精襲擊。
不到十來分鐘，見到前邊的同伴被輕鬆消滅，看情況不對的哥布林紛紛逃竄，轉眼消失在林中
「休整五分鐘！」
馬車上，破浪餐館的人喊道。
對此眾人沒有異議，剛才的對敵如同簡單活動手腳，首當其中的希斯和米洛就處理掉大半。
掏出匕首，希斯快步地來到屍體邊，割下這幫畜生的耳朵。
「你的。」
不多時，希斯把一個布袋丟給米洛。
雖然這傢伙有些聒噪，但好歹也是一位職業者，可以警惕但沒必要抱著敵意。
「不賴不賴，等到了下一個城鎮，又可以換好幾杯火焰威士忌喝。」
米洛把戰利品和弓箭收回布袋。
車軲轆再次滾動，希斯也從最前面被換下來。
商隊中，露西爾始終吊在隊尾，剛才的遭遇戰也沒有出手。
就在希斯路過這位在別人看來格外神秘的傢伙時，細弱的聲音傳入他的耳朵。
「別忘了換錢還我……」
嘴角微抽，希斯權當是沒聽見。
黑水森林，面積遼闊的特殊地區。
它和多個王國、公國接壤。
按照計劃路線，像商隊現在這樣橫穿森林的部分區域，就能很快離開凱萊王國疆域，來到北部領國泰克頓公國。
…………
之後的一天時間，商隊又遇到了幾次不痛不癢的襲擊，沒有大事發生。
冷風在林間竄動，發出「沙沙」聲。
夜幕降臨了。
這時候，黑水森林往往會聚起濃重的濕氣，濡濕草地和衣服，也會讓穿著冷冰冰鎖甲的希斯格外難受。
「這裡地勢相對平坦，也沒有易於隱藏的灌木，今天就在這裡休息吧。
按照我們的速度，再有兩天就能到達泰克頓公國，到時候我請各位用餐。」
說話的依舊是破浪餐館那邊的人。
這些由僱主親自派遣的夥計，氣質和樣貌極其相似，黑色的緊身襯衣襯褲，身形偏瘦，駕車和套索的動作都很靈巧。
沒有多想，希斯和其他冒險者簇擁著篝火圍坐。
噼里啪啦！
吟遊詩人往火堆裡面丟進去一大把乾柴，火星四濺，也讓橘黃的焰光更加明亮。
幾分鐘後，篝火上架起一大口銅鍋。
雖然圓木蓋遮得嚴嚴實實，但滲出來「咕嚕嚕」的冒泡聲和肉香讓每個人不由自主地舔了舔嘴唇。
燉肉湯，冒險者在外最常見的飲食。
既能快速帶來飽腹感和熱量，製作得當的話口感也是相當不錯的。
熬製這麼一大鍋食物的是一位腰間別著短劍的冒險者。
還在搭帳篷時，他就自告奮勇地攬下這份任務，並自信滿滿地說要給眾人露一手。
木蓋掀開，香氣四溢。
冒險者埃爾拿起銅勺在裡面攪合了一下，又往自己嘴裡倒了一點，嘖嘖兩聲。
「沒問題了，都過來盛吧。」
話音剛落，趕了一天路的冒險者們紛紛上前，半精靈當然是首當其衝。
希斯和某個「不合群」的傢伙落在後面。
「公共食物，難免會有投毒的事情發生。」
細弱的聲音在耳邊響起，露西爾排在隊伍最後，提醒道。
「你為什麼會有這麼歹毒的想法？」
「嘁，這是很正常的事情。」
「那你捧著碗來幹什麼？」
「我，合群。」
聞言，希斯有點難控制住臉上的表情。
輪到他了。
「把碗給我。」埃爾臉上掛著笑容。
「謝謝。」
希斯把碗遞了過去，順便往鍋里暼了一眼。
繚繞的熱氣下，金黃的肉湯咕嚕冒泡，大塊的牛肉、土豆和胡蘿蔔在湯汁中起伏，用料滿滿當當。近距離下，還能嗅到胡椒和洋蔥的香味。
確實不錯。
由於排在隊尾，等希斯盛完湯轉身時，其他人都已經沿著篝火坐下。
嘶……只有米洛邊上有很大空位，眾人似乎是有意要避開這位吟遊詩人。
畢竟吃飯時沉默是可貴的美德。
不著痕跡地挑挑眉，希斯走過去，挨著他坐下。
「恩，不錯不錯。」米洛閉上眼睛，臉部表情極為豐富：
「希斯，這絕對是我吃過能排進前三的旅行燉肉——裡面加了粗鹽，等等，還有什麼，黑啤酒！我嘗出麥芽味了。」
「有這麼誇張嗎？」
希斯解開隨身布袋，掏出餐具和一塊乾麵包。
「你快嘗嘗就知道了！」
就在他剛勺起湯汁往嘴裡送時，一個身影毫不客氣地在他旁邊坐下，摘掉兜帽。
栗色長髮，樣貌和原來相比不那麼出眾的露西爾出現在身邊。
目光接觸，白毛不動聲色地眨眨眼。
「最好別吃。」
她用傳訊術提醒道。
然後。
希斯把勺子塞進嘴裡，咽了下去。
「確實還不錯。」
話音落下，露西爾的手腕輕輕抖動，她真想把手裡的肉湯潑到希斯臉上。
「是吧是吧。」米洛揚起脖子，把碗裡的肉湯一飲而盡：「埃爾，我還要一碗。」
「沒問題，還有很多。」
米洛起身上前，幾乎每個人都在注意吟遊詩人和手中的食物時，只有希斯注意到，身旁的露西爾快速地在碗裡抖落一些粉末狀的東西。
「解藥麼……」
微芒閃過，希斯迅速收回目光。
時間緩慢流逝。
雖然都是各為目的的冒險者，但在溫暖舒適的氛圍，以及未來得到500枚金幣的美好憧憬下，眾人熱情地聊起天來。
米洛不知道從哪裡抱出來一桶麥芽啤酒，在被希斯婉拒，又找到那位背著大劍的冒險者喝酒聊天。
希斯也偶爾加入到其他人的交談。
但因為他的冒險經歷屬實單薄簡單，沒能湊進幾個聊天圈子。
十來分鐘過去。
在破浪餐館的夥計早早起身回帳篷後，露西爾是第一位起身準備休息的冒險者。
作為離她最近的人，希斯禮貌問道：
「這小姐，不多待一會兒嗎？」
「多待一會兒易容術就沒了，你想讓我完蛋嗎！」
難以平靜甚至是咬牙切齒的聲音在耳邊響起後，白毛用正常的音量說：
「不了，我有些累了。」
「那祝你有個好夢。」
「你也是。」