茶盞擱在案上，水面的葉還在轉。李文收回目光，袖中那點震動已持續半刻，像是某種低頻的敲擊，不急，卻無法忽視。
他沒動，也沒出聲。手指順著袖口滑入，捏住羅盤邊緣。青銅的涼意貼著掌心，盤面星紋微微發燙，像是剛被陽光曬過，可此刻廳內無光，只余爐火將熄的微紅。
指針原本靜止，現在卻緩緩偏轉，不是受力，也不是氣運催動，而是像被遠處什麼東西拽著，一點一點，扭向西北。
李文把羅盤取出，平托在掌。二十八宿紋路忽然亮了一瞬，幽光如螢，轉即隱去。他指尖注入一絲氣運試探，剎那間，指針猛地一抖，死死釘住一個方向——邙山。
他盯著那根銅針，看了三息，然後合掌將羅盤包住，起身離座。
門外呼衍鐵正靠牆站著，手按刀柄，聽見腳步聲立刻睜眼。
「備馬。」李文說，「去邙山。」
「夜裡進陵區，按律當斬。」呼衍鐵皺眉。
「不是去挖墳。」李文往外走，「是去看個東西。」
雲姬在廊下等，披著灰袍，袖口沾著藥坊留下的薄荷碎屑。她沒問去哪，只跟上來，腳步輕得像踩在風上。
三人出城時天已全黑。城門守卒只當是巡查夜防，沒攔。馬蹄裹了布，踏在土道上幾乎無聲。越往北，風越冷，草木漸稀，地勢緩緩抬升。
邙山腳下立著石碑，上書「帝王禁葬，擅入者誅」。碑角已有裂痕，不知是年久風化，還是被人砸過。
李文翻身下馬，把韁繩扔給呼衍鐵。
「你守外圈。」他說，「有人靠近，吹哨。」
呼衍鐵點頭，退入側林。
雲姬走到李文身邊，閉了下眼。再睜時，瞳孔深處像是掠過一道銀線。
「有三隊巡陵衛，間隔兩里，走固定路線。」她說，「現在第二隊剛過東坡，我們有七分鐘。」
李文嗯了聲，抬腳往前走。
雲姬跟上，兩人一前一後，踏進陵區。地面鋪著碎石，踩上去不響，但每一步都像是踩在某種界限之上。墳冢一座接一座，封土高低不一，有的還立著殘碑，有的只剩土包，被野草吞了大半。
羅盤在李文手裡持續震動，越往前，震得越急。
走了約半炷香，前方一片空地突兀地出現。四周無墳，地面平整，像是特意清出來的一塊地。
空地中央，嵌著一個石盤。
直徑三丈，形如司南，底座刻著北斗七星，盤面則布滿交錯星軌，紋路與李文手中羅盤上的部分一致。更奇怪的是，石盤中央有個凹槽，形狀與羅盤完全吻合，邊緣還殘留著銅綠痕跡，像是曾有類似物件長期嵌入。
李文蹲下，用袖角擦了擦石盤表面。灰塵拂去後，幾道細紋顯露出來——是某種標記，像箭頭，又像指引符號，指向西北偏角。
「這不是漢制。」雲姬低聲說。
「也不是匈奴或貴霜。」李文站起身，「沒見過的體系。」
他退後三步，從懷中取出羅盤，沒有直接放入凹槽，而是懸在石盤上方一寸處。
「你退開。」他對雲姬說。
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雲姬後退五步，靠在一棵枯樹旁，手按地面。她的指尖微微發顫，像是在感知什麼。
李文抬起木劍，劍尖輕點羅盤背面。一道氣運之力順著劍身流入，羅盤驟然一震，表面星紋全亮，幽光如活物般流動。
石盤同時響應。
先是邊緣的北斗紋路泛起微光，接著星軌逐段亮起，與羅盤上的紋路一一對應。地面開始出現細碎裂痕，裂痕中滲出淡藍光絲，交織成一片殘缺星圖。
星圖只顯出半幅，左上角缺失，但大致輪廓清晰——是一片荒原，中央有座環形山，山口朝東，像是被什麼巨物撞開過。
李文盯著那道缺口。他認得這種斷裂方式，不是自然磨損，而是能量強行中斷的痕跡，就像他以前開啟氣運通道時，因力量不足導致通道崩塌的斷口。
「它想指什麼？」雲姬走近兩步。
「不是想。」李文低聲說，「是被攔住了。」
他試著加大氣運輸出。羅盤震動加劇，光絲更亮，星圖邊緣開始延伸，可就在即將補全的瞬間，石盤中央突然傳來一聲悶響，像是地下有東西撞了一下。
雲姬猛地抬手：「下面有空間波動。」
李文立刻收回氣運，羅盤光芒漸弱，星圖緩緩消散。
石盤恢復死寂，只有那道凹槽還泛著淡淡餘光。
「不能硬推。」他說，「這陣法有反制機制，再加力，可能會觸發封印反噬。」
「剛才那一下，是警告？」雲姬問。
「更像是回應。」李文摩挲著羅盤邊緣，「它知道我在試。」
他忽然想起什麼，從袖中取出一片薄荷葉殘渣——是藥坊那晚留下的。葉子已經乾枯，但根部還連著一絲極細的根須。
他把葉子放在石盤凹槽邊緣。
根須微微一顫，竟自行延伸，貼上石面，沿著一道星軌緩緩爬行，最後停在西北角的某個節點上。
「植物精靈的記憶還在。」他說，「它記得那晚有人動過星圖。」
雲姬看著那片葉子：「所以，有人先我們一步，改過這東西？」
「不止改。」李文收起葉子，「是拆過，又裝回去。凹槽里的銅綠是舊痕，但星軌上有新刻的接縫，手法很急，沒打磨。有人想偽裝原樣，但沒做到位。」
他抬頭望向西北。那裡是荒原，再過去是戈壁，人煙絕跡。
「羅盤不是突然指向這裡。」他說，「它一直在記。記那些被改動的痕跡，記那些不該存在的標記。剛才在廳里震動，不是因為我要用它，是因為它自己醒了。」
雲姬沉默片刻：「所以它不是工具。」
「是鑰匙。」李文握緊羅盤，「而且，它知道門在哪。」
呼衍鐵從林邊快步走來，低聲道：「巡衛要轉回來了。」
李文點頭，最後看了眼石盤。那道凹槽還在泛光，像是在等下一次開啟。
「走。」他說。
三人退回城外，馬匹原地未動。呼衍鐵解下布條，重新綁緊馬蹄。
回程路上，李文一直沒說話。羅盤收在袖中，但那點震動仍未停，頻率變了，不再是單向牽引，而是有節奏地跳動，像在傳遞某種信號。
雲姬騎在側後，忽然開口：「你沒用植物精靈探過石盤下面。」
「不想驚動它。」李文說。
「你知道下面有什麼？」
「不知道。」李文看著前方夜路，「但我知道，一旦我讓精靈下去，這盤子就會徹底活過來。而現在，它還在睡。」
雲姬沒再問。
城門在望時，李文忽然勒馬。
他從袖中取出羅盤，放在掌心。指針依舊指向西北，但震動節奏變了——三短，兩長，停頓，再重複。
他盯著那節奏，看了很久。
然後他把羅盤翻過來，用指甲輕輕颳了刮背面一組小孔。
孔里有灰，像是多年積塵。
他沒清，只是把羅盤重新收好。
「明天。」他說，「去趟舊工坊。」
呼衍鐵問：「查什麼？」
「找一把刻刀。」李文策馬前行，「能刻星軌的那種。」
雲姬在身後輕聲說：「你打算自己改它？」
李文沒回頭。
「不是改。」他說，「是還它本來的樣子。」
馬蹄聲重新響起，踏進城門陰影的瞬間，袖中羅盤的震動突然停了。
李文左手握韁，右手緩緩握緊。