返回的路比下來時順暢了許多，或許是因為核心怨念被動搖，洞穴中的詭異活性降低了。
他們很快回到了那個有鐵鏈垂下的平台，又順著鐵鏈小心爬下。
一行人沿著記憶中的路徑，快速穿過錯綜複雜的溶洞區域。
來時感覺漫長而兇險的通道，此刻在姜念希血霧的庇護下，變得安全了許多。
途中偶爾還有零星的水鬼在陰影中窺視，但並未發起攻擊，只是靜靜地看著他們走過，眼神空洞，仿佛也在等待著什麼。
終於，他們從後山那個隱蔽的洞口鑽了出來。
外面天色已經變的灰濛濛，東邊隱約有太陽的光亮升起。
村落寂靜地臥在前方，黑瓦灰牆，無聲無息。
「直接去村口祭台。」林野辨明方向，帶頭走去。
阿海跟在隊伍末尾，步履蹣跚，越靠近村落，他的身體就顫抖得越厲害，頭埋得很低，不敢看那些熟悉的屋舍。
來到村口，那條墨綠色的河流依舊沉緩流淌，但顏色似乎淡了些許。
石質祭台空空蕩蕩，積著薄灰。
就在他們踏上通往祭台的小徑時，異變發生了。
村落里，那些原本緊閉的門扉，一扇接一扇地，悄無聲息地打開了。
一個個穿著舊式衣冠的島民，從門後走出，來到自家門口，或站在狹窄的村道旁。
他們的臉上不再是完全的麻木，而是混合著驚疑、恐懼、茫然，以及一絲難以言喻的複雜情緒。
目光齊刷刷地落在林野一行人身上，尤其是落在隊伍末尾那個佝僂顫抖的身影——阿海身上。
沒有言語，沒有動作，只是沉默地注視著。
這無聲的凝視比任何吼叫都更具壓力。
哈里斯忍不住低聲道：「他們……都出來了……」
菲妮深吸一口氣，忍著傷口的疼痛，上前一步，朗聲開口，聲音清晰地傳遍寂靜的村落：
「各位鄉親，我們找到了當年導致海祭失敗，引來詛咒的真相，也找回了被阿海偷換的真正信物。」
她的話如同石子投入死水，村民們死寂的臉上出現了明顯的波動，目光在八個陶罐和阿海身上來回移動，竊竊私語聲開始響起，如同無數蟲蟻爬行。
林野將阿海推到前面，面對所有村民：「阿海，說話。」
阿海像一株被狂風摧折的老樹，他緩緩抬起頭，看著眼前這些熟悉又陌生的面孔。
許多是他記憶中的長輩、同輩，有些則是他不認識的年輕面孔，那是詛咒循環中後來出生或被困於此的人。
巨大的愧疚和羞恥幾乎將他淹沒，他張了張嘴，發出破碎的音節。
最終，他雙膝一軟，重重跪倒在冰冷的地面上，朝著村落的方向，也朝著祭台和河流，以頭搶地：
「是我！是我阿海造的孽啊！！！」
他不再有之前的瘋癲，將當年如何因疼愛妹妹而鬼迷心竅，如何用假鑰匙和劣質仿品偷換真信物……
如何導致儀式失敗，海神震怒，黑潮吞沒船隊，阿香阿妹等祭品絕望溺亡，最終引發無盡詛咒循環的經過，斷斷續續卻無比清晰地嘶喊了出來。
「……我害了阿香阿妹……我害了出海的無辜鄉親……我害了整個村子世代不得安寧……」
「我是罪人……我罪該萬死……我不求大家原諒……只求……只求能用我這殘軀，贖一點罪孽……讓阿香她們……讓所有被困的魂靈……能得解脫……讓村子……從此解脫啊！！！」
他的哭喊在寂靜的村落中迴蕩，伴隨著河流嗚咽般的水聲，敲打在每一個村民的心上。
長時間的沉默。
一個頭髮花白的老者，從人群中顫巍巍地走出。
正是之前給陳鵬他們送米糧，並低聲警告的老嫗。
她渾濁的眼睛死死盯著阿海，又看向林野手中的陶罐，老淚縱橫：「阿海……你……你真是糊塗啊！」
「當年……當年大家是自願送出家中女兒，是為全村謀生路！」
「那信物……是各家湊出的最寶貴的心意！你……你竟敢……竟敢用假貨欺瞞海神爺？！」
「你害死了你自己的妹妹，害死了那麼多好後生，害得我們世世代代像活死人一樣困在這島上啊！！！」
老人的話代表了所有村民積壓的怨恨，人群中爆發出壓抑的哭泣和憤怒的低吼，許多人對著阿海怒目而視，恨不得生啖其肉。
林野適時上前，舉起手中的陶罐，高聲道：「怨恨解決不了問題，詛咒的根源在於契約被破壞，信物蒙塵。」
「現在，真正的信物已經找回，始作俑者也已悔悟，要打破循環，讓魂靈安息，讓村子解脫，需要你們一起參與最後的安魂儀式。」
「用你們誠心的祈願，送走亡魂，這是你們唯一的機會。」
伊莎也鼓起勇氣，向前一步，她身上的淡藍色微光雖弱，卻帶著一種奇異的安撫氣息：「我能感覺到阿香姐姐她們，還有所有死去的人，他們最大的願望，不是報復。」
「而是回家……是希望活著的親人能平安，村子能恢復平靜……請你們……幫幫他們，也幫幫自己吧！」
菲妮指著祭台和八個陶罐：「我們需要按照古老的規矩，將這些信物重新安置在祭台周圍特定的位置，這需要知道正確位置和順序的人。」
村民們的情緒從憤怒逐漸轉向一種茫然的期盼。
老嫗抹了把眼淚，看向林野手中的陶罐，又看向祭台，遲疑道：「規矩……老輩人好像提過……八種信物，對應八方，要在日落時分，由村中最年長者和最年幼者引領，置於祭台八方石墩下……可那些石墩，早就沒了……」
「石墩沒了，方位還在！」人群中，一個眼神尚未完全麻木的中年漢子走了出來。
「祭台八方我記得，我爺爺當年是司祭助手，偷偷跟我講過。」
「魚東、錨東北、穗北、房西北、浪西、貝西南、繩南、圓東南！」
「我爺爺說這是生生不息，循環歸安的格局！」
關鍵信息出現了。
「好！」上野次郎精神一振，「就按這個方位。」
「老人家，請您和村里最小的孩子，來引領我們放置信物。」
在老嫗的指揮和那名中年漢子的確認下，村民們開始默默移動，環繞著村口的祭台。
一個約莫五六歲，眼神怯生生的小女孩被一位婦人牽了出來，站在老嫗身邊。
林野等人將八個陶罐分別交給不同的村民代表。
當最後一個陶罐落位時，八個陶罐似乎產生了無形的共鳴。
祭台周圍的空氣微微震顫，一股溫和而古老的氣息瀰漫開來。
河水流動的聲音似乎也變得輕柔。
就在這微妙的變化中，老嫗仿佛被無形的力量牽引，走向祭台中央，那個五六歲的小女孩，也緊緊牽著她的手，跟了上去。
一老一少，站在祭台中心，成為了儀式的樞紐。
老嫗看向跪伏在地的阿海，眼中不再是單純的恨，而是混雜了歲月沉澱的悲哀和一絲微不可察的……憐憫。
她深深吸了一口氣，蒼老的聲音卻異常清晰，迴蕩在村口：
「列祖列宗在上，海神……不，過往的神靈與規矩在上。」
「今日，當年的錯，有人認了，被蒙蔽的信物，得以重見天日。」
「阿海！」老嫗看向地上的男人，聲音嚴厲，「你造的孽，你拿命也還不清。」
「但今天，你要用你的命，來做這安魂儀式的第一塊墊腳石，你願意嗎？」
阿海猛地抬起頭，臉上血淚交織，眼神卻異常亮得駭人，那是絕望盡頭迸發出的最後一絲贖罪的渴望。
「我願意！我願意！抽我的筋，扒我的皮，只要能讓阿香她們安息，讓村子解脫，我什麼都願意！」
「好！」老嫗重重點頭，然後牽起小女孩的手，高高舉起。
蒼老和稚嫩的聲音奇異地融合在一起，引領道：「錯已認……債當歸……」
起初只有老嫗和小女孩的聲音，緊接著，離得最近的幾個村民，嘴唇嚅動，低聲跟誦：「錯已認……債當歸……」
聲音如同火種，迅速蔓延。
越來越多的村民加入進來，聲音從低微到清晰，從雜亂到匯聚成一股低沉而莊重的聲浪：「信物重光……誠心可見……」
阿海的聲音最大，哭喊著：「亡魂之苦……我願代受！生者之懼……因我而起！循環詛咒……自我而終！求天地開眼！求魂靈得安！求村子……得解脫啊！！！」
姜念希靜靜站在林野身邊，血眸注視著這一切。
她強大的氣息不再外放壓迫，又變回了眾人眼中的那個普通人。
八個陶罐驟然亮起溫和而穩定的光芒，不再是閃爍，而是如同八盞長明燈。