張老三的聲音越來越低，到最後幾乎聽不見：「然後，你就能成為河神的新娘。」
金手指把最後一口紅薯吃完，拍了拍手上的灰：「爹，那些沉下去的人，真的有人回來過嗎？」
張老三的身體猛地一僵：「有，你娘就是其中一個。」
直播間笑聲停了下來。
「等等等等，什麼情況？張念娣是沉下去又回來的？」
「不對啊，張老三不是說她跑了嗎？怎麼又成沉下去回來的了？」
「張老三在撒謊？或者他有什麼隱瞞？」
「也可能是被河神控制了啊，這個村子的人都不太對勁。」
「野哥應該注意到了吧？」
「肯定注意到了，野哥那麼細的人。」
……
林野當然注意到了。
張老三的話前後對不上，但他沒有當場拆穿，只是把這個問題記在心裡。
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灶膛里的火漸漸小了，最後只剩下幾塊燒紅的炭，張老三從灶台邊站起來，走到裡屋門口，回頭看了金手指一眼。
「大牛，不管你娘做過什麼，她都是為了你。」
說完，他掀開門帘，走進了裡屋，門帘在身後落下來，擋住了裡面的黑暗。
金手指坐在灶台邊，看著灶膛里最後一點火光，臉上的表情很平靜。
「你沒事吧？」林野問。
金手指把手塞進袖子裡，搖了搖頭：「沒事，我只是在想，張念娣這個女人，到底在這件事裡扮演了什麼角色。」
「她是被選中的新娘，沉下去了，又回來了，然後她跑了，留下了一塊石頭、一把剪刀、一塊碎布、一面鏡子。」
金手指一樣一樣地數著：「這些東西，每一件都有用，每一件都是在幫大牛應對河神娶妻。」
「或許她不是跑了。」鄭旺突然開口。
林野和金手指同時看向他。
鄭旺靠在牆上：「她不是在躲河神，她應該是在做準備。」
「她跑之前留下的這些東西，說明她知道大牛總有一天會被選中，她不是拋棄了大牛，她是去給大牛找活路了。」
屋裡安靜了幾秒。
金手指話鋒一轉：「確實有這種可能。」
林野沒說話，但他心裡在想另外一個問題。
張念娣沉下去又回來，按道理來說她回來之後應該就「不是人了」。
那張念娣回來之後變成了什麼？她又是怎麼跑掉的？河神為什麼沒有追她？
這些問題像一團亂麻，纏在一起，理不出頭緒。
林野靠著牆，閉上眼睛，但沒有睡著，今天晚上他們三人依舊決定擠在這個狹小的空間。
分開就意味著多一分危險。
「今天晚上應該還有事情會發生，都休息一會兒。」
果然，過了大概一個時辰，外面有了動靜。
很輕的腳步聲，如果不是林野的耳朵比普通人靈敏，根本聽不見。
他睜開眼睛，金手指也跟著睜開眼睛，兩個人對視了一下，誰都沒動。
腳步聲從院門外經過，沒有停，往村尾的方向去了。
林野站起來，走到窗戶邊往外看。
外面很黑，但能看見一些模糊的影子在村路上移動。
那些影子排成一列，走得很整齊，和昨晚那隊人一樣，但這次沒有火把，只有黑乎乎的影子一個接一個地往河堤的方向走。
林野數了一下，至少有二十個。
這些人，半夜去河堤幹什麼？
他正想著，那些影子突然停了。
像有人喊了一聲「立定」，所有影子在同一瞬間站住了，一動不動。
然後，所有的影子同時轉過頭，面朝張老三家的方向。
林野猛地後退一步，心臟在胸腔里重重地跳了一下。
那些影子發現他了。
二十多個影子，齊刷刷地站在村路上，面朝同一個方向，一動不動。
這種畫面，比任何尖叫和嘶吼都讓人頭皮發麻。
金手指也看見了，他走到林野身邊，往外看了一眼，然後拉上了窗紙。
「別看了。」他說，「它們在巡夜。」
「巡夜？」
「河神娶妻的這三天，每天晚上都會有村民在村里巡夜，防止有人逃跑。」金手指的聲音很平靜，「如果有人想跑，就會被抓到河堤上，當著全村人的面沉河。」
林野轉頭看他：「你怎麼知道的？」
金手指從懷裡掏出那塊碎布，指了指上面的字：「背面還有一行字，剛才沒給你看，你念的是正面，背面還有。」
林野接過碎布，翻過來看。
背面果然還有一行字，比正面的字更小，不仔細看根本看不見。
【大牛，記住，被選中的那三天，晚上不要出門，村子裡有人替河神看著。誰跑，誰死。娘試過了，跑不掉的。】
林野看完，把碎布還給金手指，心裡對張念娣這個女人又多了一層認識。
她不是沒有跑過，她跑過，但失敗了，所以她換了策略，她留下的那些東西，是給大牛準備的武器。
這個女人，比這個村子裡任何人都清醒。