離開風穴後，韓錚一路向西。雷源和風源的力量還在體內翻湧，紫色的電弧與青色的氣流交織，在經脈中穿梭，每一次碰撞都帶來一陣酥麻。丹田中那第十一縷起源之氣已經穩固，像一條沉睡的蛟龍，蜷縮在十縷老氣的包圍中，偶爾動一下，震得丹田嗡嗡作響。
飛了七天。前方出現了一片灰濛濛的光芒，不是亮，是一種沉悶的灰，像是暴風雨來臨前的天空。靠近時，空氣中開始瀰漫一股濃重的土腥味，像是雨後翻開的泥土，混合著某種礦物質的氣息。身體開始變沉，每一次振翅都要花比平時多一倍的力量。重力在增加。
土淵到了。
這是一片懸浮在虛空中的大陸，方圓不知多少萬里。大陸表面是灰褐色的，布滿裂紋，像是一塊被曬乾了無數年的河床。沒有植被，沒有水，沒有任何生命的跡象。只有無盡的土，和壓在身上的重力。
韓錚落在大陸上。
腳接觸地面的瞬間，膝蓋一彎，腳下的土地炸開一個深坑，碎石四濺。他穩住身形，深吸一口氣，空氣中那股土腥味更濃了，嗆得人喉嚨發緊。他邁步向前。
每一步都要用盡全力。腳下的土地被踩出深深的腳印，腳印邊緣有細密的裂紋向四周蔓延。走了百步，額頭開始冒汗，汗水順著臉頰滑落，砸在地上，發出輕微的啪嗒聲，瞬間被乾燥的土地吸收，連痕跡都沒留下。
重力還在增加。
走到千步時，韓錚的脊背已經彎了。不是他不想直，是重力壓著他直不起來。骨骼發出咯吱咯吱的聲響，像被壓彎的竹子，隨時可能斷裂。他咬緊牙關，一步一步向前挪。
前方，出現了一座土山。山不高，百丈左右，通體土黃，表面光滑，沒有裂紋，像是被某種力量壓實過的。山頂上，一道身影盤膝而坐。
那是一個男子，通體土黃，皮膚如同乾涸的河床，布滿細密的裂紋。他的身形魁梧，像一座縮小版的山嶽，坐在那裡一動不動，仿佛與整座土山融為一體。他的頭髮是灰色的，披散在肩上，像枯草一樣沒有光澤。他閉著眼，呼吸平穩，每一次呼氣都有灰塵從他身上飄落，在空中打著旋兒落下去。
神皇后期的土靈。
感應到韓錚的到來，他睜開眼。那雙眼睛是土黃色的，瞳孔豎直，像兩道乾涸的河溝。目光落在韓錚身上，帶著一種審視，也帶著一絲好奇。
「神皇中期？」土靈開口，聲音低沉，像是大地深處的轟鳴，「能走到這裡，你比之前那個強。他走到五百步就趴下了。」
韓錚站在山腳下，抬頭看著他。
「土源。」
土靈低頭，土黃色的眼睛盯著他看了很久。
「土源可以給你。但你要走到山頂。」
韓錚看著那座土山。百丈高，不陡，但每向上一步，重力都會翻倍。他邁步，踏上第一級。
腳踩上去的瞬間，重力翻了一倍。雙腿一軟，膝蓋差點磕在地上。他咬住牙，撐住了。
第二步。重力再翻一倍。脊椎發出咔嚓一聲脆響，像是被什麼東西壓了一下。他的腰彎得更低了，額頭幾乎要貼到地面。
第三步。重力又翻一倍。皮膚表面出現細密的裂紋，毛細血管破裂，血珠從裂紋中滲出，又被重力壓成薄薄的一層，貼在他身上。
土靈坐在山頂，低頭看著這一幕。土黃色的眼睛中沒有嘲諷，也沒有憐憫，只有一種平靜的觀察。
第五步。韓錚的膝蓋觸地了。不是他想跪，是重力壓著他跪。手掌撐在地上，指甲摳進土裡，指尖滲血。他抬起頭，看著山頂，距離還有九十五步。
他深吸一口氣，撐起身體，繼續向上。
第十步。七竅開始滲血。血從眼角、鼻孔、嘴角流出來，順著下巴滴落，在重力下砸得粉碎，濺成一片血霧。
第二十步。耳膜破裂。周圍的聲音變得模糊，只剩下自己心跳的聲音。咚、咚、咚，沉重而緩慢，像是有人在敲鼓。
第三十步。視野開始模糊。眼前的一切都變成了重影，那座土山變成了兩座，又變成四座。他閉上眼，憑著感覺繼續向上。
土靈的聲音從上方傳來：「還要繼續嗎？再往上，你會死。」
韓錚沒有回答。他睜開眼，模糊的視野中，山頂就在前方。他邁步，繼續向上。
第五十步。皮膚開始大面積龜裂。鮮血從裂口湧出，整個人變成了一個血人。腳下的土地被血浸透，變成暗紅色，又迅速被重力壓干，留下一層薄薄的血痂。
第六十步。骨骼開始斷裂。不是一根，是很多根。肋骨、脊椎、腿骨，咔嚓咔嚓的聲響密集如雨，像是有什麼東西在他體內炸開。他晃了晃，沒有倒。
土靈站了起來。
他看著那個血人一步一步向上爬，每一步都有骨頭斷裂的聲音傳來。土黃色的眼睛中閃過一絲複雜的神色。
第七十步。韓錚趴下了。不是他想趴，是他的腿已經斷了，撐不住他的身體。他用手扒著地面，指甲翻起，露出下面鮮紅的嫩肉，一點一點往上爬。
第八十步。手指也開始斷了。十根手指，一根接一根，咔嚓咔嚓，像折斷枯枝。他用腕骨撐著地面，繼續爬。腕骨磨破了，露出白色的骨頭，在地上留下兩道暗紅的血痕。
第九十步。他的意識開始模糊。眼前只有一片紅色，那是血。耳中只有心跳聲，咚、咚、咚，越來越慢，越來越弱。他不知道自己還在不在動，只知道不能停。
土靈走到他面前，蹲下身，看著他。
那張滿是血污的臉上，眼睛還睜著。不是睜著，是瞪著的。那雙眼睛中沒有恐懼，沒有痛苦，只有一種平靜到近乎冷酷的堅定。
土靈沉默了很久。
「你叫什麼？」
「韓錚。」
土靈點頭，站起身。他從懷中取出一枚土黃色的晶石，放在韓錚面前。晶石不大，拳頭大小，表面有細密的紋路，像乾涸的河床。它一出現，周圍的重力驟然減輕，壓在韓錚身上的萬鈞之力消散了大半。
「土源給你。」
韓錚伸手，手指斷了好幾根，握不住。他用掌心夾住晶石，收入懷中。晶石入懷的瞬間，一股溫熱的力量湧入體內，斷裂的骨骼開始癒合，發出細微的咔嚓聲。
土靈看著他，忽然問：「值得嗎？」
韓錚沒有回答。他躺在地上，望著頭頂那片灰濛濛的天空，過了很久，才開口。
「沒什麼值不值得。想做的事情，就去做。」
土靈沉默片刻，忽然笑了。那笑容在他乾裂的臉上展開，像是一朵在沙漠中綻放的花。
「厲飛宇當年走到五百步就放棄了。他說他不怕死，但他還有沒做完的事。你呢？你沒有沒做完的事？」
韓錚閉上眼，腦海中閃過很多畫面。歸墟界的荒原，宇宙海的星域，混沌虛空的戰場。還有那道白衣如雪的身影。
「有。所以才要活著。」
土靈點頭，沒有再問。他轉身，走回山頂，重新盤膝坐下。
「去吧。等你突破後期，再來找我。」
韓錚掙扎著站起來，踉蹌著走出土淵。
身後，土山依舊矗立，土靈的身影與山融為一體。空氣中瀰漫著土腥味，和淡淡的血腥味混在一起。
他在虛空中找了一塊碎石，盤膝坐下，取出土源。土黃色的光芒在掌心流轉，與雷源的紫、風源的青交織在一起。
體內，第十二縷起源之氣開始凝聚。