微弱的希望之後，是更為深沉的絕望。
「遍地游屍，撫遠縣滿城皆喪。」
提到撫遠衛，老道士言辭間更緩了些。
他在西嶺村與李煜辭別後，亦曾途經撫遠縣。
更是曾在李煜口中，知曉了不少撫遠縣境況。
就比如......滿城屍喪，官兵潰散。
彼時，那位李百戶似有志於撫遠，那股孤注一擲的意味，在老道士眼中是藏不住的，但......誰知道呢？
老道士猶豫一瞬，終是未曾吐露心中之揣測。
唯盼善士得善果，如此而已。
「撫遠屍禍早已入城，貧道便避之不及，是故，難知其詳。」
他將那份未知藏在心底，只化作一句平淡的陳述，草草略過。
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「至於撫順......阿牛便是從撫順縣逃出來的。」
老道士拉著身後道童，牽至身側。
撫遠不過區區中縣，在場將官罕有人與之有舊。
可撫順不同。
撫順乃遼東大縣，營中將士亦有撫順良家子出身。
話音剛落，一位屯將適時在這個檔口發道，「小道長，撫順......撫順究竟如何了？」
他的聲音中滿是苦澀，和壓抑不住地顫抖和希冀。
「我......我於徵調之前，與麾下袍澤們，便是撫順駐軍。」
撫順關營兵駐軍五百，而撫順衛除卻本地衛所屯軍千餘，另有五百營兵常駐，與撫順關唇齒相依，每年互為輪換。
兩處營兵，共歸一位撫東校尉統轄。
只是初春之時，撫東校尉及撫順衛五百營兵，便被調撥劃入東征之序，集結於鎮江。
而撫順關因乃邊防之要，故此，關內守軍未曾收到東征詔令。
所有人的目光瞬間聚焦在那個名叫張阿牛的瘦弱道童身上。
張阿牛在老道士的牽扯下，更在眾人的寄望中，本能地向後縮了縮。
老道士溫厚的手掌輕輕拍了拍他的背。
張阿牛鼓起些許勇氣，聲音低迷，「山上大伙兒都說，是渾河把塞外死屍送到了撫順縣。」
那一日睡醒後，少年便匆匆失去了一切，恍若一場噩夢。
張阿牛眸中失神，陷入了回憶，「那天，我早上醒來就聽到城裡熱鬧得很。」
不是尋常市集的喧鬧，而是一種......瘋狂夾雜著哀嚎。
「吼——！」
「啊，救命！救命！」
到處都是悽厲到變調的尖叫。
屍疫，早已隨著某些無人察覺的傷者，悄無聲息地在城中蔓延開來。
或許是昨夜，或許更早。
但直到那一日清晨，城中兵差也已經徹底控制不住坊間局面。
張家運氣不錯，居於縣內坊門之近側。
當他被父母從床上拖起來時，外面已是人間地獄。
坊卒、官差、兵吏正紅著眼，揮舞著刀槍，試圖從混亂中殺開一條血路，突圍逃生。
並非為了救民，只是為了自救。
一些機靈的百姓不敢接近，但為了求活，也就不近不遠的尾隨著。
街道上，每一步都浸著鮮血。
不知有多少人被撲倒，被撕扯，在慘嚎中飼了屍口。
當時情勢，城中人丁比屍還多。
那些怪物撲倒一個獵物，只顧大快朵頤，這才給其餘人一線逃生之機。
這種僥倖，已經不可能再次複製。
因為已經沒有那麼多人了啊！
他們是第一批逃出城的，或許......也是最後一批！
張阿牛蹲下身，掩面啜泣道，「出城之後，我父，我母皆傷。」
「半途，兄喪於父母之口，獨留我孤身一人......」
泣血化屍。
一連串變故，使得人心惶惶，倖存隊伍出城復潰。
張阿牛就是這般渾渾噩噩的跟著倖存潰兵，上了山，苟延殘喘，
最初出逃時，坊中匯集兵差近百之數，尾隨之民亦有至少數百。
其餘坊市情況，張阿牛便不知道了。
但他們這群人真正能逃出城的，不過十之四五罷了。
這當中，又有至少近半之人，在接下來的逃亡過程中因疫化屍，復又傷人。
一城之萬人，所活者竟不過區區數百口。
撫順縣內，足可謂之『人間地獄』。
營房如此戚靜，落針可聞。
孫邵良眼角猛地一抽，雙眸瞪大。
他的全部心神都被一個致命的細節攫住。
他急問道，「小道長，你是說？撫順縣城門大開？！」
「沒錯，」張阿牛下意識點了點腦袋，答道，「城門一開，又擠死了不少人。」
「沒人再顧得上關了，後面的人根本就沒能逃出來多少。」
那時的混亂，張阿牛幾乎無法用語言來形容。
『狹小』的城門洞內，血肉之軀前赴後繼，人與屍擠作一團。
撕咬，踐踏，混亂不堪。
『血肉』阻塞了城門。
一切都是那麼的瘋狂，城門洞內遂塗得整牆殷紅，肉泥與裹成一層血痂，腥臭沖天。
也是因此阻隔，僥倖逃出城的前半隊百姓，才免於被城內成千上萬的屍鬼咬尾不放。
那時的慘狀，恍若一場陰差陽錯之下的斷尾逃生。
老道士在此時接過了話，更是直白，「孫大人，確實如此。」
「貧道曾去遠遠眺望過，撫順縣南門大開，屍鬼游散於外。」
「是故貧道不敢靠近，只好攜阿牛繞行山澗小路。」
孫邵良心中並不懷疑這些話的真假。
這場邪疫就是有這麼恐怖。
他們早在高麗就見識過了。
咸興府，就是這麼陷的。
一日陷一城，一點兒也不誇大！
但是......
『渾河......自上而下......」
「城門大開......自內而出......』
「萬屍入河......源源不竭......」
這些訊息組合起來，最終勾勒出一個讓他遍體生寒的恐怖圖景。
孫邵良頓覺一股寒氣從尾椎骨猛地竄起，沿著脊柱直衝天靈蓋，他的心臟像是被一隻無形的大手攥住，心悸不已。
撫順縣陷落的過程，只能意味著渾河下游的一切地域，皆無法倖免！
屍借水力，一日至少百里，甚至數百里！
撫順下游有瀋陽府，瀋陽右衛，中衛，左衛......
匯入大遼河之後，更下游還有遼陽府，定遼左衛，乃至一段上百里長的邊牆！
也難怪在真一道長口中，靖遠、高石兩衛邊牆盡陷。
河套邊牆失陷之後......
千裡邊牆之守軍所遭受到的，是來自邊牆兩端之屍流夾擊，孤立無援，斷無倖免之理！
最後，大遼河會經營口衛入海，河屍遂不知去向。
但在此之前，這條『屍河』帶給撫順縣的遭遇，只需要在下游任何一個城鎮當中稍加復刻......
簡直就是大廈將傾之兆。
這意味著，整個遼東都會被渾河所傳之屍疫，將東西兩地聯繫攔腰斬斷。
照此推演下去，遼東屍禍今日之規模，令人細思極恐啊！
自錦寧防線以東，清河以北的廣袤地域，都將會在撫順衛淪喪的極短時日內，突遭屍禍。
『不明其理，不曉其害。』
在它們出現之前，沒有防備，沒有預警，什麼都沒有！
『沒有人能守得住，』孫邵良無比清晰地認識到這一點。
再堅固的城壘，也抵不過內部爆發的潰亂！
這場災難，傳播的速度甚至會比快馬加鞭、日夜不歇的信使傳遞消息更快！
當求援的信使還在路上，他要去求援的城市，可能已經化作了另一座死城。
他眼前仿佛出現了一幅輿圖，是帳中的那幅遼東輿圖。
一條殷紅的血線，早就沿著渾河與大遼河，勢不可擋地向下蔓延，將一個個繁華的城鎮染成死寂的灰色。
孫邵良已經不敢再想下去了。
繼續下去，他只會被無盡的絕望所淹沒。
失去支撐他苦熬至今，早已所剩不多的勇氣，和希望。