李煜抬頭仰望星空，有感而發，「今夜的天空，似乎格外的明亮。」
他在撫遠點兵五百，正在南下撫順北山的途中。
眼下正宿營於北驛。
此行不為其他，只為扼住渾河北岸，依地勢阻邊牆南屍北進。
為此，隊伍中準備了許多東西，都用馬車拉著，一併隨軍而行。
用撫順大火中燒毀的刀兵甲冑回爐鍛造的鐵鏈、鐵蒺藜......
還有一種被撫遠軍民稱為『霹靂大將軍』的特殊器具。
陶罐上插著根繩捻子，裡面填充著景昭將軍奇思妙想的特殊組合。
說白了，就是配比仍然很靠緣分的黑火藥。
有時候點著了只能聽個響。
有時候乾脆就是個啞炮。
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但有時候又會猶如驚雷般乍響，聲勢驚人。
不過......也是雷聲大雨點小。
李煜自己心裡清楚，這些玩意兒就是個大號的炮仗，能聽個響就算是合格品了。
甚至就連這個響，也是純以量大取勝。
正是所謂的力大飛磚。
能燒，能燃，但也就只是這麼回事兒了。
興許往裡頭摻點兒猛火油，它燒得還更烈一些。
可惜撫遠的火油庫存，歷經兩次火攻，幾乎已經消耗一空。
而匠人在摸索出這種黑火藥的雛形後，想進一步提升威力？
可以！
代價呢？
李煜只能繼續如大海撈針一般，讓匠人用窮舉法，埋頭配比試驗不同的材料比例。
就這麼賭一賭瞎貓碰上死耗子的可能性。
所需要的人力、物力，卻是一個看不到底的無底洞。
不過，他倒是還真有兩種提升火藥威力且效果立竿見影的法子。
......
一是加入白糖。
作為還原劑，白糖能夠幫助火藥更加充分、快速地燃燒、膨脹。
隨之帶來的，就是至少十倍之多的威力增幅。
這取決於白糖的純度。
但很可惜，白糖這種東西存量少到整個遼東可能都沒有幾石。
反正撫遠縣裡哪怕是曾經的縣令高啟，也不曾吃得起白糖那種稀罕物。
至於粗糖也不是家家都有，它更不是官府常平倉內會儲備的必需品。
也就大戶人家和醫館會囤些蔗糖，做點心或是入藥來用。
說白了，人不吃糖又不會死，窮苦百姓窮極一生或許也吃不上那一口甜。
有些遼東百姓一輩子到死，連所謂白糖是何物都沒真切見過。
李煜倒是知道個黃泥脫色法。
與黑火藥的配比一般，從結果倒推過程，本身就是在順著一條正確的方向摸索、提純。
這是只要肯花時間，就能得到成果的道路。
本身就已經是超越時代局限的最好捷徑。
黃泥倒是不稀罕。
但前提是，他先得找到足夠儲量的粗糖作為原材料。
否則也是空對寶山，不得其路。
與黑火藥做配比，所需要的糖量可不是那後廚灶台上區區的一兩罐。
而是至少數十石，甚至更多。
否則都不夠研究配比時的正常損耗，就更別提投入實戰了。
......
二是顆粒化。
黑火藥顆粒擁有比粉末大得多的燃燒接觸面，氧氣更充分，自然就會燃燒得更徹底。
隨之威力也就更大。
同樣的分量下，起碼能有兩三倍的威力提升。
但李煜還是不得不面對原材料緊缺的問題。
最穩妥的，是使用雞蛋清作為中和劑，摻雜少量清水，使黑火藥粉末結塊，捏成泥團狀。
再手搓成顆粒大小較為一致的粗粒、粗丸。
最後再篩一遍大小，基本就算是成功了。
簡單、穩定、可控，燃燒也穩定，甚至蛋清凝固後的結膜還能防潮。
但優點說完了，缺點卻讓人怎麼也高興不起來。
雞蛋......作為城中最稀缺，也是精銳們最需要的一種體能補充品。
以當下黑火藥的威力，把它投入這個無底洞，就稍稍有些得不償失。
維持麾下將士們的氣力，保持戰鬥力，對李煜的現狀而言遠比增加火藥威力更迫切。
那麼作為下位替代，麵粉、樹膠，自然也是能勉為其用。
然而，李煜還是只能兩手一攤，道一聲『沒有！』
樹膠就不必提了，起碼據他所知，目前遼東還沒有這種能產天然膠類的樹種。
找都沒地兒找去。
麵粉倒是能從他自己嘴裡擠出幾袋，李煜也確實是這麼做的。
府上留著給他做白面吃的細麵粉，最後都在廚娘芸香不舍的目光中，全被送去了兵仗司衙門。
最後的成果，也就是這一批陶罐中炸得最響的那些。
但也僅此而已。
哪怕把它丟到屍鬼的腳邊，最多也就是用炸開的陶片往屍鬼身上添加一些可有可無的傷勢。
李煜帶上它的唯一用處，也就只剩下引屍這麼一條了。
至於往哪兒引，引過去又怎麼解決？
李煜倒是還沒想過，只是放著也是放著，倒不如帶上以備不時之需。
......
「夫君，夜裡風寒，還是早些歇息罷。」
李雲舒領著侍女夏清，接過夏清懷中抱著的一件紅袍走了過來，往李煜身上披了上去。
李煜雙手按住肩上的一對玉手，動作頓了頓，隨即稍稍揉捏了兩下。
他回身道，「手怎的這般冰涼？還是快回屋去。」
李雲舒白皙的面頰微紅，輕輕點了點頭，但只靜靜看著他。
佳人紅唇輕啟，仍是執拗道，「好，請君同往。」
「那夫人先請。」
李煜輕笑著搖了搖頭，轉身跟了過去。
夏清落在後面，看著老爺的背影，嘴角也是悄然上揚了一絲弧度。
看似在外人面前言聽計從的夫人，實則私底下也有她自己的法子來左右老爺。
說到底，都是平靜生活中的一點調劑。
於夏清而言，這樣的日子就很好，這樣的安寧就很好。
而李雲舒之所以會出現在隨軍隊伍中，自然也是要有個說法的。
主將帶女眷行軍，當然不靠譜，也於理不合。
但好在李雲舒除了是李景昭的夫人，還是撫遠縣那隊娘子軍的領隊。
這也算是個軍職，使李雲舒能名正言順地隨軍而行。
名義上是她領著手中那支數十人的所謂娘子軍，帶著投石索來一同助陣。
此行馬車上堆放的大量投石索，都是要往撫順北山運去，武裝百姓所用。
北山上什麼都缺，唯獨不缺石頭。
擁有取之不盡用之不竭的『彈藥』，差的只是一個增加威力的『發射器』。
不談與屍鬼的正面對壘攻堅。
李雲舒手中的娘子軍作為『教官團』，教一教北山留守老弱使用投石索的技巧總還是沒有問題。
夫妻同陣，看似是李煜率軍南下全力馳援的表現。
但私底下，也離不了李銘的推波助瀾。
他這位岳丈親自留在撫遠縣保護李氏族中婦孺老弱，安定人心。
李銘手底下算上差役、騎巡，再加上那兩隊本部人馬，倒是還有那麼兩三百人之多。
有床弩數架，李銘哪怕守不住撫遠縣，但守個撫遠衛城的城頭總還是夠的。
至於靠近前線的北山，和後方兵力空虛的撫遠縣哪個更安全。
那就是仁者見仁智者見智了。
在李銘眼中，或許還是北山更穩妥些。
恰好李煜需要有人代他監察北山，也就有了李雲舒隨軍南下一事。