歸根結底，還是空口無憑。
「掃滅群屍，復我疆土，你們行嗎？」
眾人張了張嘴，不知如何作答，那番姿態反倒像是一群垂死岸邊的河魚。
若是李煜所言可行，只怕現在坐在首位的就得是他們自己了。
又何必求到面前校尉的頭上？
老實說，校尉在順廷可不算多大的官，也就是勉強能在帥帳有個坐席罷了。
李煜拉下嘴角，索然無味道。
「護著邊牆，御屍於外，你們行嗎？」
眾人把頭垂得更低一分。
若要拿他們的血肉做長城堤防去阻屍疫，自然是不情願的。
李煜目光更加平靜，那是仿佛不抱期待似的無視，他側了側首，環顧一圈。
「這樣吧......」
「本校尉手中還有件差事沒辦，倒是或許用得上。」
一眾使者身軀前傾，個個好似擺出一副洗耳恭聽的恭順模樣。
欲揚先抑，歷經一番貶低之後，李煜總算是露了獠牙。
只一下，他便要掐准對方命門。
首先是山民部族，歸義漢化普遍較重，能耕會獵，是很好的軍丁補充。
歸化義從，向來在遼東是有口皆碑，順軍對他們的接受程度一向很高。
塞外義從家屬都能住進遼東駐鎮，由此可見一斑。
連帶著平日裡的距離拉近了，就連順民百姓對他們也算是有點兒好印象。
是故李煜這第一招，針對的便是水平參差不齊的歸義雜胡諸部。
牛羊隨你們放牧，至於馬匹......正好可以化為己用。
他們手中少一騎，李煜麾下便多一騎。
此消彼長之下，李煜麾下官兵的實力只會愈發雄厚。
「這......」
不少人顫顫巍巍，嘴巴張了又合，合了又張。
反觀另一半山民諸部使者，反倒是老神在在，甚至有些幸災樂禍地瞧著。
這肉不必割在他們自己身上，當然是不知痛的。
「不知......」
拓跋莫衍小心探問道。
「校尉所短，是多少？」
你來漫天要價，我當就地還錢。
雙方交情太淺，那就只能談生意了，正如昔日馬市。
李煜心下估了估，郭汝誠在關城內見到那麼多的胡兒，想必馬匹怎麼也不會低於七八百數，甚至更多......
他舉起手掌，嘗試性地比了個數......最大的數。
「五百？！」
眾人驚呼。
這位李景昭還真是獅子小開口！
今時今日，誰家都不富裕，便是在場單一部族掏空家底都湊不出這麼多馬匹。
拓跋莫衍吞了口口水，還是硬著頭皮道。
「校尉大人，不如......不如......」
他一狠心一跺腳，繼續道。
「我等每家出馬五十匹，可以獻與朝廷？」
「不可！」
李煜還沒來得及討價還價，反倒是他們自己先開始內訌。
「拓跋莫衍，你部有馬匹至少三百餘數，我族卻僅餘不足百數，這不公平！」
「你莫非是想趁勢吞併我等不成？！」
「是啊，校尉！他拓跋部居心不良，萬萬不可啊！」
正是因為李煜在此，草原諸部使者這才有了告狀的底氣。
誰不知道，朝廷最忌諱的就是歸義諸部私下互相吞併整合。
前車之鑑，後車之師。
前人早就把草原的這些坑給踩了。
你想發展壯大，可以......先幫著朝廷打一場漂亮仗，然後等著論功行賞。
順勢把被俘牧民分潤下去，也算是給朝廷省了筆銀子。
這樣仗打贏了，歸義諸部把敵人的部族吞併，部族自然壯大。
打輸了嘛......那自然是被對方吞滅，然後等著順軍打著復仇旗號，過來把所有人一併驅出邊牆近側的豐沃草場。
自此以後，凡是朝廷塞外都司治下，皆無其存身之地。
刺頭來回剃得乾淨，後來剩下的自然就是心向王化的順服之輩。
「我不是！我沒有！」
拓跋莫衍急得臉色漲紅，竭力推脫。
「校尉，拓跋部世代為朝廷守邊，忠心可鑑啊！」
「哼哼......」
一旁山民使者趁勢譏笑兩聲，抱拳義正言辭道。
「拓跋部？你們還姓拓跋？」
「瞧瞧我們，那家姓金，這家姓劉，這才叫真正的心向王化！」
說起忠心，那就沒什麼比朝廷賜姓更好的招牌了。
那都是昔日他們手底下一個個歸化義從走出山林，用性命換來的。
在這一點上，拓跋莫衍確實是不好爭辯。
「好了！」
李煜輕輕呵斥一聲，列座諸位一時噤若寒蟬。
熱鬧的爭吵聲終于歸於平靜。
「此地乃軍營重地，諸位也都是在諸部說得上話的人，在此猶如菜市鬧場般爭吵，成何體統！」
「不過，拓跋莫衍的提議確實不妥。」
「這樣吧，」李煜自顧自地說道，「本官倒是看得出，五百匹壯馬諸位確實是有難處，想來也是深受屍害。」
「三百匹馬，你們在場諸部自己去湊，我就不便越俎代庖了。」
末了，他又不經意地補了句。
「不過......本官倒是覺著，能者多勞這個說法是有理的。」
制衡之道，自古便是削強扶弱。
無他，好用爾。
「校尉英明！」
那些草原小部族的使者歡天喜地，忙著應和。
山民部族也是在一旁拍手叫好。
雖然他們手裡的馬匹本來就不多，但是照此來交也能少交出去幾匹，此時少交就是多賺，自然無有不從。
這樣一來，便把拓跋部和另外一部規模稍大的草原部族給孤立了出去。
從與不從，甚至已經不是他們自己說的算了。
從此時此刻起，他們身邊昔日的同伴，就是朝廷最好的耳目爪牙。
食敵肥己，如受群狼環伺也。
拓跋莫衍見事不可為，只哭喪著臉告饒道。
「請校尉垂憐，拓跋部出馬八十數，便已經是極限了！」
壯馬，重點在壯而不在馬。
李煜這一招釜底抽薪，三百數分擔到各家頭上看似不多。
可去除幼駒，他們手中壯馬之數便要再打折扣。
戰馬、駑馬，一字之差，那就是實打實的戰力懸殊。
若一方追不上、跑不過，那仗不管怎麼打都是必輸無疑。
而且瘦馬本來也有瘦馬的用處，李煜養得起，更不嫌棄。
......
壞處說完了，李煜便說起了好處，真正能救急的好處。
「朝廷征馬，自當市價。」
「壯馬當糧三十石，駑馬十石，諸位自己也知如今糧貴勝金，這便是本官的公道價。」
「不占你們多少便宜，想來也夠你們養活自己了。」
獻的壯馬越多，補的糧就多，各自家裡的日子就好過。
糧食，就是今後活下去的底氣。
獻的壯馬越少，補的糧便少，腹中仍舊空空。
好像是賺了，卻又好像是虧了。
而且每個部族都是定額定量，一共獻馬三百匹，看這架勢給多了這位李校尉還不一定要。
如此看來，他還真不怕有人濫竽充數。
這同時也是一場試煉，烈火淬得忠奸自顯形。
等他們以後餓極了，那就又是另外的價碼。
況且各個部族養著那些瘦馬本就是負擔，殺了吃肉更虧，李煜這是為他們排憂解難啊！
這下，笑容卻是從山民諸部的臉上轉移到草原諸部使者臉上了。