「家主，村口一屋，有八人藏身！」
「七男一女，皆已被我們控制住了！」
聽了李澤所言，李煜眉梢一挑，詫異道。
「僅有一女子？」
這個男女比例，倒是頗為古怪。
隨即，他回頭向其他人交代道。
「李松，在此地護好你家小姐。」
「李貴，再帶五人，隨我去一看究竟。」
「喏！」
被點到的兩人抱拳揖禮，自無半點異議。
在李雲舒沒有明確反對的前提下，李松等沙嶺李氏家丁，還是樂意繼續聽從李煜號令的。
不光是因為李煜的武官身份。
也隱約涉及到如今大順很......傳統的民風習俗。
女子當不得家，唯寡婦除外。
好在。
效忠主家，和聽命上官，二者在此刻也難得的並不衝突。
李雲舒從廂車上探出身子，向李煜叮囑道。
「煜哥，小心些。」
終究是這女子的態度。
才是真正左右沙嶺李氏家丁如今恭順態度的風向標。
「嗯，不必憂心，只是些鄉野小民罷了。」
李煜安撫了一句，便馭馬入村。
......
其實，如果只有男子。
李煜難免會懷疑這是偽裝平民的賊匪。
唯有加上老弱婦孺，這些人的村民身份，才算有了些可信度。
是故，七男一女的搭配，依舊讓他疑慮。
「家主，便是他們了！」
領頭的李澤，牽著李煜胯下的戰馬引路。
入了村中，僅是過了一個拐角，便看到了那些人。
李煜一眼便斷定，這伙兒人就是平頭百姓。
那臉上的惶恐和無措，怕是做不了假。
還有其中的七名男丁。
他們渾身上下，都充滿了繁苦農活的磋磨痕跡。
不論是隱隱有些彎駝的身形，還是皸裂手指上明顯突出的骨節。
都與那些過了今天沒明天，一心只顧及時行樂的賊匪，有著天壤之別。
這樣的手，不是積年老匪該有的。
「大人，大人明察！」
「我等都是本村良民！」
村民們也一眼就看見了騎著高頭大馬的武官。
縱使再沒見識，通過李煜與眾不同的甲冑，也能意識到他在這些官兵中地位不低。
「肅靜！」
李義適時喝止了他們的喊饒聲。
嘈雜的大喊大叫，除了可能吸引不知道藏在哪個角落的屍鬼。
對雙方都沒有半點益處。
被李義這麼一嚇，村民們立時就閉上了嘴，噤若寒蟬。
「挑個你們之中領頭的出來，本官有話要問。」
李煜揮著馬鞭，指向眾人。
聽了他的話，其餘男女，均下意識望向一人。
有時候，負責拿主意的，跟領頭的，在旁人的下意識反應中沒什麼兩樣。
孫四六懵了。
他左看一眼，右看一眼。
孫四六舉起手指向他自己，微張著嘴，不敢置信。
那反應，仿佛是在向同伴們無聲地發問......
『我什麼時候成了領頭的？』
這動作，倒是讓有些漢子抿了抿嘴，後知後覺地轉過了頭。
不過，已經遲了。
一個小小的詐言，李煜已經鎖定了這夥人的主心骨。
能被幾人這樣下意識依賴。
縱使不是領頭之人，那起碼也得有個狗頭軍師的特殊地位。
這時，孫瓜落心下一橫，轉過視線，他自己先一步站了出來。
「大人，我就是領頭的！」
李煜不置可否。
只是將馬鞭指向了孫四六所在，淡淡道。
「那邊的漢子，你也一併上前。」
孫四六還能有什麼法子呢？
「沒問題，軍爺！」
他只能往前進了兩步，認命地湊到了拒馬跟前兒。
似是打算隔著路障，聽面前的武官究竟有什麼話要說。
這也決定了，他們還有沒有必要，最後掙扎一下！
他自以為動作隱蔽。
殊不知那微微岔開、重心下沉的雙腿。
在李義這等武夫眼中，已是下盤發力的前兆。
若不是李煜揚起了手，無聲制止了親衛們下一步動作。
興許近前的李義，就會抽刀，架上孫四六的脖子了。
但......有戒心是正常的。
「本官問，你二人一起來答。」
「爾等何人？何處來？往何處去？」
這是最後一步查驗。
如果是鄉野百姓，起碼對前兩個問題都能馬上給出明確的答案。
唯獨那些山上落草的匪寇。
這種人往往不敢言明出處，總要猶豫一瞬，回憶下山腳下的村子到底叫個什麼名字。
這細微差異，便是官差們屢試不爽的驗身之法。
當然，也難免會有誤判。
冤案冤殺，也就因此屢見不鮮。
「我等是西嶺村民......」
孫四六和孫瓜落幾乎異口同聲，立時答出。
生怕慢上一秒，就惹得騎馬的將軍不快。
......
二人意思大差不差，李煜也聽了個明白。
這些村民逃得早，成功上山躲藏。
兩日前目睹山腳下的一場廝殺，他們便壯著膽子下山查看。
後面的，也就無非是趁著村內靖平，趕緊搜尋生者，搜集物資。
「......草民們就想搜集些物什，帶到山上，全家老小就能多熬上一熬。」
兩人說的悲慘，突出了他們如今境遇的貧寒落魄。
大概就是怕這些官兵起什麼劫財之心。
「好了，本官已經聽得明白。」
李煜止住了二人的辯白。
繼續聽他們廢話下去，也沒什麼意義。
「本官現下給你們個機會。」
「若要跟上，便一起走。」
村民們你看看我，我看看你。
臉上雖說都有一些意動，卻沒人吭聲。
就算是全家死絕的那女子，也裝的像個鵪鶉。
危難之下，和這伙陌生官兵之間的信任，根本就不是這一時能搭建起來的。
這種即想得到庇護，又感到畏懼的矛盾感，充斥著他們的內心。
「大人明鑑，草民等家小還在山上困守。」
「怎忍拋下家小離去！」
至此，李煜才真的肯定了他們的身份。
並心下斷定，沒有威脅。
先前於村口浮現的殺意，此刻已然褪去。
無故屠戮這些在絕望中苟延殘喘的百姓，絕不是他所願意的。
與己無爭之時，他還算是個『好人』。
李煜勒馬，帶隊折返，村外的車隊也沒什麼餘力貪圖這些村民的物資。
最簡單的原因，放不下。
不過，他在臨走前，還是給領頭的孫四六和孫瓜落兩人，丟下一句勸告。
「此疫，禍及天下，爾等也該早思出路。」
李煜頓了頓，補充道。
「撫遠縣滿城屍疫肆虐，儘是吃人的屍鬼，爾等小民切記勿要靠近，白白送命。」
隨後，他再不言語，撥馬便走，只留給那一院村民一個漸行漸遠的背影。